Сидит, ходит рядом, высматривает во мне что-то.

Следит, как я иду между рыбных лавок, как выбираю филе и отказываюсь от идеи взять тунца (все равно все приличное уже раскупили). Виктор смиренно несет сумку или катит тележку в магазине, пока я закидываю в нее продукты. И следит. Как я хмурюсь, как нюхаю пряные травы, как сминаю манго. Как украдкой поглядываю на своего босса.

И каждый раз мы сталкивались взглядами, после чего я смущенно отводила глаза.

Ведь знаю, что он хочет поговорить о произошедшем. И о том, что будет дальше.

Я не умею вести таких бесед. Особенно с руководством. Особенно с руководством, который склонен все время отшучиваться.

- Позавтракаем здесь, - Виктор показал на здание с пыльными витринами. Я же взглянула на время. Мы умудрились провести в полном молчании почти два часа.

- Эм-м-м, - протянула, разглядывая выбранное заведение. - Здесь, кажется, закрыто.

И, вероятно, открыто-то никогда не было. Точно вижу остатки строительного мусора, расставленные лестницы, брошенные ведра.

- Для меня — всегда открыто, - напомнил Виктор, доставая ключи. Сначала с помощью пульта поднял металлическую завесу с дверей, затем отпер тяжелые стеклянные двери. - Это мой ресторан. Будущий.

Ну, в принципе, я уже догадалась.

- Уверены, что здесь получится поесть?

- Продукты мы купили, - мужчина кивнул на сумку, которую держал в руке. - Повар у меня с собой. Кухня уже готова, свет, газ — все есть. С мебелью — что-нибудь придумаем.

С мебелью… Виктор что-то говорит, а во мне уже разыгрался детский интерес и нетерпение посмотреть, что же там внутри. Никогда не была на ресторане до его открытия. Ну, в смысле, до официального открытия. Всегда работала уже в действующих заведениях, так сказать — приходилось работать с тем, что есть. Но нечто новое… и я лишу эту кухню девственности! Да еще как. Тет-а-тет с боссом, обсуждая наши с ним… эксперименты.

Что приготовить по такому случаю?

А что мы вообще купили? Что-то вообще все из головы повылетало. Мы точно взяли яйца, колбаски… а масло? Мы же совсем не взяли масло… Да и потом. Кухня есть, а если нет посуды?

У нас есть лосось. А уж с ним я что угодно приготовлю. Если, конечно, Виктору опять не приспичит попросить десерт.

- Оль, все хорошо?

Кажется, мое волнение не осталось тайной для Громова. Хотя не удивительно, я чуть ли не подпрыгивала на месте, пока мужчина дразнил и не спешил распахивать дверь.

- Надеюсь, эта кухня произведет такое же положительное впечатление, как и в моем доме.

Меня впустили.

Вжик — и меня уже и след простыл, настолько резво я прошмыгнула внутрь, словно ищейка - высматривая, где там большая и профессиональная кухня. Хочу-хочу-хочу! Боже, пусть там будет медная посуда. И гриль. Большой гриль, хотя бы на жарку двенадцати порций, пожалуйста…

Виктора повеселил мой задор.

- Здесь направо, - подсказал он, но я и так уже сориентировалась. Как ни крути, ни один здравый человек не станет превращать ресторан в лабиринт. А деревянные двери с матовым стеклом и двойными створками вряд ли могли поставить на туалет или отдельный зал.

Мое явление на ресторанную кухню было сродни урагану. Двери хлопнули, погнали воздух, а с ним — остатки строительного мусора. Пусть его и осталось совсем немного. За исключением нескольких пакетов и обрывков бумаги, кухня была в идеальном порядке.

Сияла.

Новенькая. Хорошенькая. Нержавеющая сталь местами с бронзовыми ручками.

- Здесь, конечно, еще не идеально…, - произнес Виктор, заходя следом.

- Т-с-с-с! Она же вас услышит, - шикнула на начальника, припадая к новенькой стальной столешнице. Возможно, я маньяк. Нет. Я определенно маньяк. Но запах свежей стали…. Мамочки, аж коленки трясутся. Редко когда получается услышать этот аромат. На кухне вечно царят сотни запахов. И неважно, разгар рабочего дня это или же только начало смены. Если никто не готовит, то уже собирается готовить. Или вычищают каждую поверхность, так что в помещении начинает вонять химией настолько, что хочется взвыть.

Но не сегодня.

Чистота. Первозданная чистота.

- Никогда не думал, что кого-то может возбуждать кухня.

- У всех свои фетиши, Виктор Олегович, - отозвалась я, проверяя полки — должна же я знать, что окажется в моем распоряжении для приготовления завтрака. - У вас… веревки, у меня…

Черт. На такой кухне я бы хотела заняться сексом. Вот прямо на этом большом разделочном столе. Не то чтобы я всю жизнь мечтала согрешить на рабочем месте, хотя и с этим, учитывая обстоятельства, проблем не будет. Видимо. Но… здесь так здорово! Так здорово, что застежка на лифчике так и хочет сама расстегнуться.

Но если что — я буду настаивать, что это Виктор на меня так плохо влияет. Вообще, до встречи с ним я была скромницей и тихоней.

- Какие-нибудь пожелания на завтрак? - уточнила я.

Какой-никакой нож нашла, с доской проблем не возникло. Нож — дерьмо. Но оно и понятно, народ предпочитает приходить со своими, такие вещи выбираешь тщательнее некоторых любовников. А то и мужей…

Но, работаю с тем, что есть.

- Что-нибудь легкое. Я все-таки надеялся, что мы поговорим. О том, что происходит. О том, что будет происходить…

- Понятно.

Тогда тартар из лосося. Вполне подойдет для столь пикантной беседы. Легко, изысканно. У меня есть авокадо...

Виктор протер стол и подтащил стул, чтобы сесть.

Я же принялась за готовку. Вытащила из пакета кусок лосося, лайм, авокадо, шалот. Хлеб… Пойдет.

- Здесь найдутся какие-нибудь специи? - спросила я с надеждой.

- Оль, ты все еще пытаешься сменить тему, - заметил Виктор мой неловкий ход. - И нет. Из продуктов еще ничего не закупали. Открытие нескоро, я боюсь.

- Жаль. Здесь хорошо, - принялась нарезать сырую рыбу на мелкие кусочки. Отвратительный нож. Но, видимо, надо радоваться, что он вообще есть.

- Оль. Я привел тебя сюда не просто так.

- Я уже догадалась, - настала очередь авокадо. На нас двоих хватит даже не половины. Треть, может, четверть плода.

- Я не об этом, - мужчина почесал лоб. - Я хотел показать это место. Потому что изначально планировал… ну, или надеялся, что ты рано или поздно, будешь работать здесь. В качестве повара, су-шефа или шефа… Я не знаю. Но я гарантирую. Как бы у нас с тобой ни сложилось, ты не останешься без работы. У меня или здесь. Или в любом другом ресторане Лондона, куда я буду готов дать рекомендации. Я не хочу, чтобы ты переживала по этому поводу.

- Да я и не переживаю… - пожала плечами. Но понятно, что Виктор не поверил. Конечно, я переживала. Закрутить роман, а потом локти себе кусать?