Через мгновение она ушла.

Когда я снова открыла глаза, мир расположился в такой близкой мне норме: я сидела на деревянному полу в доме Хантера и Скай, они же сидели на коленях недалеко, за границами кругов, наблюдая за нами. Элис сидела напротив меня, с открытыми глазами, глубоко дыша.

- Что это было? - спросила Скай.

- Селена, - ответила я.

- Селена, - сказала Элис в тот же момент. - Искала Морган.

- Для чего ей нужно искать меня? - спросила я.

- Это больше похоже на контакт с твоим разумом, - объяснила Элис. - Поиск того, где ты, магически. Даже похоже на попытку управлять тобой с расстояния.

- Но теперь она ушла, правильно? - сказал Хантер.

Когда я кивнула, он спросил:

- Как все прошло? Как вы обе себя чувствуете?

Мои глаза встретились с Элис. Я пошевелила мозгами.

- Уу, я чувствую себя странно, - сказала я и упала в обморок.

12 ноября, 1980

Новый день, новая борьба с Дэниэлом. Его постоянная враждебность утомляет. Он ненавидит Эмирант и все, что с этим связано, хотя, конечно, он знает лишь крошечную, крошечную часть. Узнай он что-нибудь - всю историю - он бы немедленно оставил меня. Я пыталась найти решение с того дня, как встретила его, но у меня все еще нет ответа. Он отказывается видеть красоту Эмиранта. Я отвергла его попытки показать мне красоту добродетельного учения или прелесть кипящего чесночно-имбирного отвара от кашля.

Почему я не могу отпустить его? Ни один мужчина не имел надо мной такой власти, даже Патрик. Я хотела бросить Дэниэла, я пыталась. Но доходило лишь до того, что я желала, чтобы он ушел, прежде чем не начинала отчаянно жаждать его вернуть. Я просто люблю его, хочу его. Ирония этого не покидает меня. Когда нам хорошо вместе, действительно, по-настоящему хорошо, мы оба чувствуем радость и завершенность, которые невозможно чем-то сравнить или отрицать. В последнее время, тем не менее, кажется, что хорошие времена все реже, и причина между нами, у нас, в самом деле, непримиримые разногласия.

Если я подчиню волю Дэниэла своей при помощи магии, насколько он изменится? Насколько изменюсь я?

С.Б.

Проснувшись в понедельник, я чувствовала себя ужасно. Я смутно помнила, как Хантер вез меня домой на Das Boot, а Скай ехала следом на своей машине. На крыльце он быстро прошептал несколько слов мне на ухо, и я сумела идти, разговаривать и выглядеть сравнительно нормально для своих родителей, пока не доковыляла до кровати прямо в одежде. Как я сняла мантию и переоделась? Фу. Я подумаю об этом позже.

- Морган? - Мери-Кей высунула голову из двери ванной. - Ты в порядке? Уже почти 10.

- Мпф, - пробормотала я. Следом за ней вышел Дагда, мой серый котенок, и вскочил на мое покрывало. Он так вырос всего за пару недель. Мурлыча, он протопал ко мне по стеганому одеялу, и я потянулась поцеловать его в треугольную голову и погладить уши. Он осел, усталый, и прикрыл глаза. Я знала, что он чувствует.

По правде я с таким же успехом знала, что чувствует Мери-Кей. Я снова открыла глаза и увидела, как сестра разглядывает себя в зеркало. Я могла ощущать непосредственно ее эмоции. Куда точнее, чем просто сестринская интуиция. Мери-Кей была расстроена и как будто потеряна. Я нахмурилась, раздумывая, как я могла бы помочь ей. Тогда она обернулась.

- Думаю, я съезжу к Джейси. Может, мы уговорим ее сестру подбросить нас к торговому центру. Мне все еще нужно купить несколько рождественских подарков.

- Я бы взяла тебя, - сказала я. - Но не думаю, что смогу выбраться из кровати.

- Ты подхватила что-то? - спросила она.

Не совсем, но…

- Всего лишь простуда, наверно, - я на пробу хлюпнула носом.

- Ну, могу принести тебе чего-нибудь, пока я не ушла.

При мысле о еде мой желудок сжался.

- У нас есть имбирное пиво?

- Да. Ты будешь?

- Конечно.

Я была в состоянии выпить имбирной пиво. Я не чувствовала себя больной, скорее истощенной и с мутной головой. Другие последствия brach`а были также очевидны. Я ощущала себя, как после первого круга с Кэлом и Циррусом, но раз в десять сильнее. Казалось, мои чувства обострились еще больше, чем раньше: я могла разобрать отдельные нити на джинсах, висящих на стуле, я видела крошечные пятнышки пыли, пойманные свежей краской на моих стенах. Позже утром я услышала причудливый хрустящий звук, идущий снизу, как будто сотни фунтовых термитов жевали фундамент. Оказалось, это Дагда разгрызал свой корм. Я чувствовала, как мои легкие впитывают кислород с каждым вдохом; чувствовала, как движутся по венам клетки крови, взвешенные в плазме; я чувствовала, как каждый квадратный дюйм моей кожи растолковывает и анализирует воздух или ткань или то, чего я касалась.

Я ощущала магию повсюду, она струилась вокруг меня, струилась из меня, в воздухе, во всем живом, в деревьях снаружи, в Дагде, во всем, до чего я дотрагивалась.

Я предполагала, что это гиперпонимание постепенно сойдет на нет. Это было лучшим. Это было чудесным, но если бы я была так чувствительна все время, то сошла бы с ума.

Мимо моего окна проплыл золотой, коричневатый кленовый лист. На мгновение он задержался на подоконнике, и я в задумчивости уставилась на него, поражаясь сложной сети крошечных вен, которые расходились по его поверхности. Я почти подумала, что могу разобрать лицо в пересечениях линий - широкий, решительный рот, прямой нос, два золотых глаза…

Богиня. Кэл.

В следующий миг ветер поймал лист и закружил прочь.

Я лежала там, в кровати, глубоко дыша и пытаясь вернуть себе утраченное спокойствие. Это было не просто. И хотя после вчерашнего я уже не боялась Кэла так, как раньше, каждая мысль о нем приводила к мыслям о Селене и к твердому пониманию: она все еще ищет меня, все еще планирует меня уничтожить.

Постепенно я осознала, что не давало мне покоя на краю сознания. Мои поиски. Поиски информации о моих биологических родителях, моем наследии. Я еще ничего делала для этого, но сейчас с новой ясностью, которую приобрела после brach`а, я поняла, как сильно нуждаюсь в этом. Только когда я буду целой, когда моя сила будет полностью доступной для меня, только тогда она будет по-настоящему моей. И только тогда у меня будет надежда выстоять против Селены.

В конечном счете, я переборола свои ноги и переоделась в чистую одежду, отвергнув ненужный душ. Я расчесала волосы, почистила зубы и ощутила, что сделала достаточно для одного дня. Я шлепнулась назад в кровать и почувствовала Хантера, идущего по фасадной дорожке. Я охнула, желая увидеть его, но понимая, что никогда не смогу спуститься, чтобы открыть дверь.