конце партнёрша обязана остаться живой и здоровой. Так почти не интересно. Видимо, Хозяйка за что-то на него сердится.

Но после такой победы она точно его простит!

Длинная и толстая, словно бревно, мускулистая рука потянулась, чтобы вздёрнуть жертву на ноги. Видя приближающуюся смерть, Майн вскочила, дёрнулась в сторону и, неудачно споткнувшись, упала на землю, после чего сжалась в комочек и зажмурилась, надеясь, что всё закончится быстро.

…Поэтому она не увидела как рука, не изменив траектории, вместе с верхней частью тела полетела вперёд. Ноги остались на месте — и за ними стояла Шелли, нетвёрдо сжимающая рукояти своего тейгу-ножниц.

— Шелли!

Вскочившая на ноги девушка бросилась к подруге и, сжав ту в объятьях, вырвала из её груди тихий болезненный стон.

— Шелли, что с тобой?! Этот тупой кабан тебя ранил?! — резко отскочив, затараторила юная розоволоска.

— Кажется, у меня сломано несколько костей, — сплюнув кровь, немного вымучено, но с привычной теплотой отозвалась лишившаяся очков и подслеповато щурящаяся девушка. — Нужно добить его и уходить, пока не прибыла стража.

— Что? — вскинулась Майн. — Это чудище ещё шевелится?! Не двигайся, я сейчас его поджарю! — со злобненькой улыбкой воскликнула самая молодая из убийц Ночного Рейда.

— Тёмная Госпожа… отомстит… — басовито прохрипела изуродованная половинка человека. — Покарает еретиков…

— Отправляйся ей навстречу, вонючка! — вскинув подобранное оружие, воскликнула всё ещё напуганная и оттого злая Майн.

— Да… к Госпоже… Хозяйка Ночи вернёт меня, — булькающе пророкотал огромный изменённый и резко осел, будто марионетка, у которой обрезали нити. Но снайпер Рейда всё же проделала парочку дыр в потерявшей всю свою аномальную прочность груди гиганта, который доставил им столько проблем и чуть не стал её, Майн, убийцей.

— Тупой урод! — девочка пнула безвольно качнувшуюся голову. — Безмозглый кабан! — Пинок. — Из-за тебя мы провалили миссию! — Ещё один. — Н-на! Вот тебе, вот! Получай!

Выбившись из сил и немного сбросив нервное напряжение, снайперша прекратила пинать мертвеца.

А ведь им ещё оправдываться за последствия боя! Девочка внутренне поёжилась, представив, как будет орать Босс. Оглядев перепаханную дорогу и разрушенные этим кабаном-переростком дома (Тыковка тоже виновата в части разрушений, но об этом Майн лучше промолчит), самая молодая из членов Ночного Рейда вновь злобно взглянула на тело, подумывая, а не пнуть ли его ещё разок?

— Нам нужно идти, — отвлёк её голос напарницы. — И Майн, ты же помнишь дорогу к секретной квартире?

— Конечно! Я, в отличие от некоторых, никогда не забываю таких простых вещей! — привычно задрала носик девочка. Но посмотрев на раненную подругу, которая только что спасла её от неминуемой смерти, продолжила уже заметно мягче. — Ближайшая совсем рядом. Я помогу тебе идти. Только сначала нужно набросить плащи и спрятать наши тейгу.

Напарницы поспешили покинуть место схватки и скрыться в лабиринтах переулков до того, как любопытные выскочат на улицу, а не пострадавшие от разрушений жители близлежащих домов смогут обратить внимание на двух куда-то спешащих девушек.

* * *

— Госпожа! Я верил в вас, Госпожа! Я знал, что вы спасёте своего верного раба! — взбудораженный Прапор бомбардировал мой разум мысленными воплями.

В принципе, фонтанирующего эмоциями миньона можно понять: сначала его убили, а потом его душа, устремившись по путеводной нити духовной связи к обожаемой «Госпоже» — обязательно с большой буквы, да — чуть не угодила в гостеприимные объятья узника Яцуфусы. Давший мне клятву служения миньон был связан с тейгу в той же степени, что и напрямую со мной. И из двух путей туповатый слуга выбрал самый для себя неудачный.

Насколько я знаю, Яцуфуса, вернее, её узник, не может поглощать души; но проверять, сработают ли аппаратные настройки тейгу в такой необычной ситуации, желания не имелось. Вдруг нет? Мало ли, насколько демон воспрянет от такой подпитки? Это помимо того, что сей громила — раздражающий, глуповатый и малосимпатичный, как человек — всё же являлся моим подчинённым, что налагало на меня ответственность за его судьбу.

В общем, дурную душу Прапора удалось остановить на пороге перехода в гости к демону, рефлекторно начавшему проявлять определённый интерес. Также незваного визитёра получилось временно запихать в грудной энергоцентр, в компанию к почти истаявшей крупинке сущности предка.

И теперь его эмоции пополам с мыслеобразами терзают моё сознание. Ощущения, словно я снова стал Виктором, что «наслаждается» низкопробной попсой, выкрученной «любимыми» соседями через стенку на максимум, который способен выдать новенький музыкальный центр с мощным сабвуфером.

Бесит!

— Успокойся, идиот! — Мысленный приказ пусть и не заткнул громкого соседа, но всё же оказал какое-то действие. Видимо, сложившееся положение даровало мне некую власть над душой и разумом глуповатого великана.

Вообще, пускай неожиданно нарисовавшийся бестелесный гость и раздражал, а причина его появления заставляла напрячься, но имелся во всём этом и хороший аспект: незваный визит сущности миньона помог открыть целый пласт новых возможностей. Изначально его удалось вытащить, сработав на голых инстинктах (которых у человека, даже воина духа, иметься как бы не должно). Однако сейчас, когда разум закончил реагировать и начал анализировать произошедшее, в голове обильно роились идеи. Даже малоосмысленный бубнёж бестелесного громилы, который притих, но отнюдь не заткнулся, не слишком этому мешал.

Уже тот факт, что мне удалось почувствовать сущность заключённого в Яцу демона, а также нити связей, тянущиеся к душам всех марионеток, не мог не привлечь моего предвкушающего и пристального внимания.

Ненадолго удалось ощутить и пребывающую рядом Печеньку, и нещадно затискиваемого Акирой некропушистика, и троицу находящихся в Столице немёртвых, и жильцов пространственного кармана — как владельцев собственных ячеек, так и их квартирантов-наездников. Сущность демона, как и точка перехода в пространственный карман, тоже неплохо чувствовалась. Стоило немного сосредоточиться, как стало возможным ощутить даже сам домен.

Сейчас, грубо разделённый на восемь ограниченных секторов, он, кажется,