Придется продать корабль, валить на какой-нибудь провинциальный мир или аграрную планетку, и там рулить грузовыми краулерами, или чего там у них будет…

Нет уж! На хрен! Лучше рискнуть.

Так, тогда смотрим. Вот здесь склад «Арматеха», в двухстах с небольшим километрах от него к востоку аванпост, а к западу от склада имеется месторождение. Причем вроде как неплохое (если судить по разведданным с дронов и информации, полученной от Черного Джека).

Значит, делаем так — садимся рядом с месторождением, и пока пацан будет копать, Юджин смотается к складу.

Решено!

Теперь дело за малым — подвести корабль так, чтобы он не попал в зону работы аванпоста, а то этот чертов «РоботЭкс» может сделать все, что угодно — Юджин нисколько не удивится, если на аванпосте найдется пушка, способная садить по объектам на орбите…

Час маневров, и Юджин вывел корабль на точку, с которой по идее можно будет безопасно подлететь к месторождению.

Ну что, поехали? А! Надо ж пацана разбудить…

Но сначала…Юджин старательно вычистил с бортового компа все последние разведданные, полученные от дронов. Нечего пацану сюда глядеть.

Во-первых, не стоит ему знать о грузовом хабе «Арматеха» и о том, что Юджин собирался оттуда забрать (вон, денег от продажи руды ему за глаза хватит). А во-вторых, не стоило ему знать и о аванпосте «РоботЭкса» — еще начнет психовать и заставлять Юджина свалить отсюда.

А для самого Юджина эта планетка, можно сказать, последний шанс выбраться из той задницы, в которой он оказался.

Закончив с удалением всей «компрометирующей информации», Юджин все еще раз перепроверил.

Ну, вроде чисто, а раз так…

— Ну что, пацан, подъем? — буркнул себе под нос Юджин и врубил сигнал боевой тревоги.

Глава 13 За работу, пацан

Внезапно заоравший сигнал боевой тревоги заставил Рико не просто вскочить с постели, а, считай, выпрыгнуть из нее. Но так как он проделал это крайне неуклюже, инерция понесла его дальше, и он со всего размаха головой влетел в стену.

В глазах заплясали звездочки, и Рико вынужден был потрясти головой, чтобы хоть как-то прийти в себя. Это более-менее получилось, и он тут же впрыгнул в свой комбез, кое-как натянул на ноги ботинки и, на ходу застегиваясь, затягивая лямки, рванул к мостику.

— Что случилось? Кто на нас напал? — с разгона рухнув в кресло второго пилота и начав проверять показания, сказал Рико.

— Никто, — спокойно ответил ему Юджин, попивающий пиво, развалившись на своем месте. — Если бы кто-то и напал, то они бы явно не ждали, пока «ваше Величество» соизволит встать и доползти-таки до мостика. Нас разнесли бы, пока ты…что ты там делал? Омлет готовил? Ванну принимал?

— Да я сразу прибежал, только зазвучала тревога!

— Сразу? — хмыкнул Юджин. — Ты плелся сюда, как черепаха.

— Да я…

— Ладно, — отмахнулся Юджин, — я тебя разбудил, как ты и просил.

— Чего-о-о?

— Мы садимся на планету. Ты просил тебя разбудить. Я это сделал.

— А нельзя было просто вызвать меня на связь через коммуникатор? Или же постучать в дверь каюты?!

–А завтрак тебе в постель не принести? Может, сменить постель? Чего господин еще желает? Свежие овощи, шампанское?

— Козел старый! — буркнул себе под нос Рико.

— Чего ты там брякнул?

— Говорю, наклон странный. Почему не сделать больше крен?

— Тебя, щенок, забыл спросить, как пилотировать! — проворчал Юджин.

После столь милого обмена любезностями оба замолчали.

Так как пока глядеть было не на что, Рико, чтобы убить время, полез проверять результаты разведки.

— Хм…а что дроны такой небольшой кусок территории просканили? — поинтересовался он у Юджина.

— А зачем больше?

— Ну а вдруг там чего-нибудь интересного найдется…

— К черту! Слишком далеко. Тратить топливо, перелетать с места на место я не буду. А тут, вон, под боком целых три месторождения. Их и будем копать, пока не забьем трюм и контейнеры.

Рико тут же проверил месторождения. Действительно, точку посадки Юджин выбрал возле одного из очень даже многообещающего месторождения. Хотя до двух других нужно было еще добраться…несколько километров до одного, и около 40 до второго.

‒ Хм…а чего такое странное место для посадки? ‒ Рико не преминул задать этот вопрос.

Юджин лишь тяжело вздохнул. В этом вздохе прямо-таки слышалось нечто вроде: «Как же ты меня достал, неумеха тугой!», но все же до ответа он таки снизошел:

— Рядом с месторождением будем садиться, чтобы сразу наладить добычу руды и не нужно было долго таскаться. Пока ты будешь добывать ресурсы здесь, я подготовлю вторую точку.

— Я буду это делать? — удивленно переспросил Рико.

— Ты. Сам ведь говорил, что с шахтерским оборудованием знаком? Вот и дерзай.

— Но…

— Что? Наврал?

— Да нет…но у меня скорее теоретические знания…

— Ну, вот теперь практику пройдешь, — гоготнул Юджин.

Тем временем корабль начал снижаться.

Пока что они летели то ли в пылевом облаке, то ли в грозовых тучах — все вокруг было темным, камеры показывали сгустившееся нечто вокруг корабля, а затем…

Все закончилось крайне неожиданно, будто бы они просто вылетели, как пробка из бутылки, прошли некую незримую черту: перед глазами Рико предстала неизведанная планета во всей своей первородной красе.

Красный песок, казалось, был повсюду. Он покрывал всю планету, или даже планета вся из него и состояла. Однако кое-где, довольно часто, из недр земли, словно зубы, к небу тянулись острые шпили темно-бордовых скал.

Они совершенно не походили на то, что Рико приходилось видеть на посещаемых им ранее планетах.

Здесь «скалы» напоминали какие-то мечи сказочных великанов — острые, тонкие. Врежься в один такой «Ро-Кот», и его нанижет, будто букашку на булавку.

Странно здесь все…странно и чуждо.

«Ро-Кот» уже мчался в нескольких десятках метров от поверхности планеты, а благодаря профессионализму и высоким навыкам пилота (кораблем управлял Юджин), плавно и загодя обходил торчащие скалы.

Рико отметил, что так управлять кораблем, как это делал Юджин, он не умел. Все же, как бы и что бы ни говорили ему про Юджина, а пилот он был действительно первоклассный. Во всяком случае, сам Рико не встречал людей, которые могли бы так же чувствовать судно, так же легко и изящно обходить препятствия, будто и не в самом деле управляют многотонным кораблем, а играют в