Поэтому он не обратил внимания на изменившийся тон Мариши и ответил:

— Этого человека я не то что к себе на свадьбу, я бы его и на порог дома не пустил. Мерзавец!

— И что он тебе сделал? — спросила у Сереги Мариша.

Серега кинул на нее сердитый взгляд. Но Мариша излучала лишь самое искреннее участие и доброту.

Поэтому парень быстро смягчился. Немного помолчав для порядка, он прикончил остатки шампанского и только после этого продолжил:

— Он увел у меня девушку.

— О! — разочарованно вздохнули мы с Юлькой.

— Подумаешь, у тебя же их много, — фыркнула я.

— Что уж тебе, одну девушку для друга было жалко? — поддержала меня Юлька.

Боюсь, что этими двумя фразами мы навсегда лишились уважения в глазах Сереги. Во всяком случае, выглядело это именно так. Он вообще к нам больше не обращался, адресуясь теперь исключительно к одной Марише, которой хватило ума промолчать.

— Это была не просто девушка, — объяснил он ей. — Это была моя жена. Первая, — на всякий случай уточнил он. — А этот мерзавец ее у меня увел!

— Очень подло с его стороны, — горячо возмутилась Мариша.

Серега подавленно кивнул.

— И главное, что и со второй Кирилл попытался проделать тот же трюк, — сказал он. — Но тут уж я был начеку. И ушел первый, как только почувствовал, что все снова идет к разводу. И вот теперь, когда я в третий раз собрался жениться, этот тип снова появляется на горизонте. Поверите ли, я его до этого не видел почти два года. С тех самых пор, как развелся со своей второй женой. Не видел и не слышал.

— И на свадьбу не приглашал? — еще раз уточнила Мариша.

— Я, по-моему, не похож на дурака! — отрезал Сергей. — Не приглашал я его. И даже понять не могу, откуда он узнал, что я женюсь.

— А ты не мог бы дать нам его телефончик? — спросила Мариша.

Задав этот вопрос, она явно сделала роковую ошибку. Вся симпатия, которую, казалось," испытывал к ней Серега, мигом испарилась. Он погрузился в мрачную задумчивость.

— Значит, тебе Кирилл понравился? — спросил он через некоторое время. — Не дам я тебе его телефончика. И не проси!

— Но почему? — взвилась Мариша. — Он мне для дела нужен!

— Не дам, — отрезал Серега. — Все вы говорите, что для дела.

И по глазам было видно, что он здорово злится.

— Ищи его сама, если тебе этот Кирилл позарез необходим!

После этого заявления Сергей отправился в магазин за очередной порцией водки, а мы поехали в милицию, где и доложили Славке Величаеву, что собираемся в Париж, ловить Сукольникова. Впрочем, Серегу мы тоже об этом своем намерении предупредили.

Но он как-то не так отреагировал. Покрутил пальцем вокруг правого виска. И все. Должно быть, все еще переживал, что Мариша проявила такой повышенный интерес к Кириллу.

* * *

Короче говоря, ровно через два дня мы уже ступили на французскую землю. Турфирма, которая занималась нашим перелетом и размещением, не расщедрилась на отель в центре Парижа. Поселили нас где-то на вопиющей окраине в маленьком двухэтажном отелишке с роскошным названием «Версаль».

Название ему не подходило совершенно. Ничего роскошного, кроме названия, в отеле просто не было.

Кроме того, от него до центра нужно было добираться не меньше часа в грязной парижской подземке, которая отличалась от нашего чистенького и облицованного мрамором и металлом метро, как день от ночи.

Поэтому к ней мы с первого же дня нашего пребывания в Париже возымели ничем не прикрытое отвращение и ездили всюду, где это было возможно, на такси. Тоже удовольствие весьма сомнительное. Потому что стоит отнюдь не дешево. Но зато хоть не приходилось терпеть общество парижских бомжей, которыми напичкана подземка. Так что из двух зол мы выбрали меньшее.

В первый же день нашего пребывания в Париже, когда вся группа отправилась на экскурсию на Елисейские Поля, мы с подругами потащились на поиски Роже. К счастью, у нас имелся его адрес, выданный сердобольной администраторшей в гостинице «Охтинская».

Как мы и думали, Роже жил отнюдь не в аристократической части Парижа. А тоже на окраине города. Но в районе новостроек. В белом десятиэтажном доме, возле которого был разбит чахлый газончик с несколькими каменными скульптурами на нем и парочкой кустиков.

За домом виднелся большой пустырь, тоже предназначавшийся под строительство, где сейчас вовсю играла в мяч местная молодежь. Как мы успели убедиться, кинув на них взгляд мельком, состоящая почти исключительно из темнокожих парней.

Никем не остановленные, мы вошли в дом, поднялись на лифте до седьмого этажа и оказались перед дверью Роже.

— Интересно, — внезапно хихикнула Мариша. — А как мы с ним сейчас будем объясняться, а?

Этот вопрос поставил нас всех в тупик. Хотя, собственно говоря, мы должны были бы подумать об этом раньше. Никто из нас французского не знал. Мы с Маришей вполне сносно владели английским. Юлька могла им пользоваться при желании. Но французский был для нас темным лесом.

— Может быть, он поймет английский, — предположила Юлька и нажала кнопку звонка.

Мы изобразили на лицах самое приветливое выражение и стали ждать, когда нам откроют дверь. Время шло, мышцы лица потихоньку начали деревенеть, а дверь нам так никто и не открыл.

— Роже нету дома, — наконец констатировала Мариша очевидный нам всем факт. — Что будем делать?

— Можно подождать его на улице, — предложила Юлька. — Мы ведь знаем, как он выглядит.

Так мы и сделали. Купив в ближайшей кондитерской мягкие слоеные булочки, мы с жадностью впились в них зубами. И немедленно ощутили разницу.

Раньше я всегда думала, что питерская выпечка вполне достойная вещь, но только теперь я поняла, что горько ошибалась. Парижские булочки прямо таяли во рту. Тесто было нежным, а начинка восхитительно вкусной.

Усевшись напротив дома Роже, мы приступили к нашему ужину. Время шло. Мы уже слопали не меньше чем по десятку булочек каждая, а Роже все не появлялся. Между тем стало темнеть.

— Вы как хотите, а мне тут надоело, — мрачно сказала Юлька. — Может быть, он вообще не придет. Останется ночевать у друга. Или он тут вообще не живет.

А та девица в «Охтинской» просто дала нам абы какой адрес, чтобы отвязаться.

— Нужно еще раз подняться к нему на этаж и попытаться выяснить у соседей, где этот Роже обитает, — сказала я. — К счастью, фотография его у нас есть.

Мы поднялись и позвонили в соседнюю дверь. Там немедленно послышался лай, потом дверь приоткрылась на цепочке, и мы увидели опрятную бабульку в — коротких шортах и с кудряшками на седой голове.