мои мечты. А здесь… А, здесь я будто впервые сделала глоток живительной воды. Здесь я встретила того, кого могу просто коснуться. Поцеловать. Того, кого я… того, кто мне нравиться.Кто-то бы сказал, что это от безысходности. Найти единственного человека, на которого я никак не реагировала. Нет, не так. Единственного человека, которого я могла с наслаждением обнять и поцеловать.

В этот список даже мама не входила. Я знаю, как ей обидно и грустно от этого. Она не может обнять своего единственного ребёнка. Она не может его поцеловать и получить ответный поцелуй в щёку. А я очень хотела. Хотела, но не могла…

Семья против мужчины. Возможно единственного мужчины. Единственная семья.

В отчаянии смотрела на свои руки, пытаясь найти правильный ответ. Время приближалось, а я ничего не решила.

Ну… Возможно Эрихард не единственный мой возможный мужчина, но точно тот, с кем я бы провела вечность. А я для него… Вообще единственная. Не повезло мужику…

Но… Мама… как она там без меня? Ей ведь тяжело… Морально тяжело. Она меня и просто отпускать куда-то одну в другой город боялась, а тут я пропала… Просто однажды ушла и не вернулась… Её ведь и поддержать кроме меня толком некому. Рядом только её сестра, моя тётя, завистливая гадюка, что может только позлорадствовать. Другая сестра в тысячи километрах и поддержать может только звонком по телефону. Как же, наверное, тяжело не знать, что и как с твоим ребёнком. Жива ли она, мертва, в порядке?

Решительно стерев выступившие слёзы, схватила чистый листок бумаги, нетерпеливо собирала мысли воедино и выплёскивала их на бумагу. Запечатав письмо, подписала для кого оно.

Для гнусного поцелуйного вора.

Шмыгнув, утёрла кистью руки нос, оставляя письмо на туалетном столике.

Прости меня, Эрихард. Нам повезло, что мы не успели зайти слишком далеко и дальше «нравиться» мы не двинулись. Так будет лучше. Всё должно быть на своих местах. Каждый должен находиться на своём месте. Пострадаем немного и пойдём дальше со спокойной совестью.

Из глаз катились слёзы, а в груди замерло сердце. Оно замерло с того самому момента, когда я приняла решение. В груди разрасталась дыра, но так будет правильно.

Как много людей сражающихся с судьбой. Как много обхитривших смерть. Но это только люди сами так о себе думают. Их борьба не с судьбой, а обстоятельствами, которыми человека проверяют. Если человеку предрешено вопреки всему стать успешным, он станет. Если же человеку суждено утонуть, он утонет и в луже.

А мне… А мне суждено быть с мамой. Ей сложно без меня. Я должна сделать её счастливой, как она делала всю мою жизнь счастливой меня.

Я бежала, чтобы не передумать. Бежала босиком, не желая привлекать чьё-либо внимание стуком каблуков. Остановилась лишь когда добежала до арки, где уже дежурил лекарь.

Оперевшись на колени, тяжело дышала, а сердце разрывалось от боли и от бега. Оно оплакивало нашу любовь. Но оно так же тосковало по маме.

Лекарь мне ласково улыбнулся. Он успокаивал меня, обещая, что всё пройдет быстро и как он рад, что может мне помочь. Его бы воля он бы всем невестам помог.

Я его не слушала. Я в последний раз бросила взгляд на замок. Как же больно… Я больше не увижу ни этот сад. Ни замок, ни свою служанку. И… Я не увижу Эрихарда…

Всхлипнув, отвернулась, прикусив губу.

Мужчина активировал портал, рассказывая, что их можно открывать у любых арочных сооружений, поэтому их строят много и везде. Прислушавшись, я вспоминала знаменитые арки, раскиданные по всему моему миру.

Вспышка света заставила зажмуриться, но после я уже не могла отвести взгляд. В портале проглядывался мой мир. Многоэтажки, высокие фонари, недавно облагороженный район с большой детской площадкой и автомобили.

— Я… Спасибо, — прохрипела, делая шаг навстречу свету.

Сейчас всё закончится. Раз и навсегда. А я буду воспринимать это как сон. Очередная замена реальности на выдумку.

Ещё шаг и я растворюсь в портале, вернувшись домой. Сердце щемило от расставания, с человеком которого я… кажется люблю…

— Далеко собралась?

Грубый яростный голос. Дёрнувшись, поспешно прыгнула вперёд, но прямо перед моим носом портал захлопнулся. Ещё мгновение и я бы упала в кусты роз, но меня успели перехватить за талию, прижав к твёрдому телу.

— Я жду объяснений. — жёсткие пальцы вцепились в мои плечи, больно сжимая. На мужском лице залегла тень. Эрихард сжимал челюсти и грозно раздувал ноздри. Мне внезапно стало так страшно, а в памяти всплыл наш разговор. Он меня сейчас убьёт…

Глава 27. Последствия.

Задыхаясь, я схватилась за сердце, сжимая ткань ночной рубашки на груди.

Сон… Это просто сон…

Так почему же ощущение, будто нихуахуа это не сон? Будто всю ночь я не сладко посапывала, а действительно ныкалась по кустам в поисках лекаря…

Сейчас… Думая и анализируя свой сон, я понимала, что это просто глупость. Ну как лекарь мог узнать о моём иномирном происхождении только из-за проверки, которую проводил уже не раз.

Но… Встань передо мной такой выбор я бы… поступила так же, как и во сне.

Спрятав лицо в руках, тяжело дышала. Всё тело в холодном поту и бьёт мелкой дрожью, а перед глазами разъярённый Эрихард.

Вздрогнув от громкого стука, бросила взгляд на часы. Время подъема и подготовки к завтраку… Рутинный утренний ритуал с нашим женихом. В комнату вошла шестьдесят девятая удивляясь моему раннему пробуждению.

На автомате собиралась и даже впервые приняла помощь с одеждой от служанки.

Войдя в столовую, привычно села на своё место. Жениха за столом не было, но были, такие же задумчивые как и я, невесты. Неуверенно поскребла вилкой пустую тарелку, не чувствуя голода.

— Вам… тоже сегодня страшные сны снились? –заикаясь проблеяла одна из невест.

Отвлёкшись от своих мыслей, смотрела на кивающих девушек. Нам всем один сон снился? Не думаю, что такое возможно…

— А что вам снилось? — тихо спросила, сжимая ткань кружевных перчаток.

Девочки вдруг забыли о всех разногласиях, наперебой рассказывая, что снилось каждой. Я внутренне онемела.

Мой сон по сравнению с их — цветочки…

Кто-то рассказывал о жестоких смертях, о жертвенности и как они соглашались спасти мир своей жизнью, о выборе между смертью в трущобах или работа в борделе или содержанкой у старого аристократа.

— А тебе что снилось? — встревоженно спросила меня рыжая красавица, прислушиваясь к чему-то.

— По сравнению с вашими снами мне