– А ты не имеешь права указывать мне, что делать!

Это было правдой, однако Киту точно предстояло решить, что делать ему самому, и если он хотел все исправить, то должен был начать с честности и открытости, которую обещал Лили.

– Спроси меня про нее, – предложил он. – Спроси что угодно.

Лили прекратила вырываться и замерла, потом моргнула несколько раз, и Кит почувствовал, как ее враждебность ослабевает.

– Что угодно?

Он немного ослабил хватку, но Лили даже не шелохнулась.

– Что угодно.

– С чего ты взял, что мне это интересно?

– А разве нет?

На мгновение установилась тишина, и Кит буквально увидел ту борьбу, которая шла внутри Лили.

– Ладно, – сказала она, поднимая подбородок вверх. – Как она выглядит?

– Как все.

Лили покачала головой и посмотрела на Кита.

– Плохой ответ, Кит. Очень плохой.

– Я серьезно. Каштановые волосы. Голубые глаза. Примерно метр семьдесят. Не толстая, не худая. Ну правда как все.

– И как она в постели? – резко спросила Лили. – Лучше меня? Или хуже? Она более страстная? Может, более изобретательная? Более смелая? Более креативная? В конце концов, связями с общественностью занимается. – Она бросила на него взгляд. – Если опять скажешь, что она как все, я тебя ударю.

Кит отогнал от себя мысль о том, что этот разговор ему вести не хочется, – выбора все равно не было. Открывшиеся вопросы и сомнения Лили были вполне естественными и обоснованными, и он не станет их осуждать или игнорировать.

– Я не помню.

Лили закатила глаза.

– Да ладно.

– Правда не помню. Я тогда был не в себе.

– Тогда почему она?

– Потому что именно она подвернулась под руку. – Внутри у Кита все сжалось. Впервые за много лет воспоминания о той ночи мелькнули у него в голове, но глаз от Лили он не отвел. – Я был в отчаянии. А она оказалась рядом.

– Как это было мило с ее стороны.

– Ты хотела честности – ты ее получила. Я вовсе не горжусь тем, что сделал.

– Она знает, что ты ее использовал?

– Да.

– Ты ей сказал?

– Да. На первом же проектном совещании.

– Восхитительно!

– Да не особенно. Было очень неловко.

– У меня просто сердце кровью обливается.

– Больше ничего не было, Лили. После той ночи – ничего. И не будет. Это была ошибка, и мы оба из-за нее переживаем. Если это для тебя не аргумент, то как насчет того, что я с тобой, а Паула – замужем?

– И что с того? Тебя это не остановило.

– Она счастлива в браке.

Лили поморщилась:

– Ты так хорошо с ней общаешься, что знаешь об этом?

– Я спросил. Мы разговорились. Я извинился. Она меня простила. И мы живем дальше.

Киту казалось, что Лили его тоже простила. Разве она сама не сказала так еще во время их первого разговора? Впрочем, ему следовало бы догадаться, что она была неискренна.

Он наивно полагал, что их отношения развиваются прекрасно, однако прогресс был иллюзорным. В физическом плане все было отлично, а в эмоциональном – по-прежнему плохо, Киту это не нравилось, но только теперь он осознал, что под поверхностью всегда скрывалось недоверие. И в этом не было ничего удивительного: Кит начинал понимать, что не он один живет с грузом прошлого.

Сейчас у него нет причин чувствовать себя виноватым и сгорать от стыда, но это не имеет значения – Лили страдает от сомнений и боли из-за того, что Кит уже сделал. Одной честности и открытости не хватит для того, чтобы сохранить отношения. Киту придется доказать, что ему можно доверять, а как это сделать, он понятия не имел.

Надо бы обмозговать все как следует. Черт, если бы можно было отменить завтрашнюю поездку в Рим!

– Я тоже думала, что могу жить дальше, – тихо сказала Лили. – Но как оказалось, прошлое давит на меня сильнее, чем я считала.

Киту стало трудно дышать.

– Это мешает тебе настолько сильно?

Лили пожала плечами и вздохнула.

– Я не знаю.

– Я могу как-то это исправить?

Несколько долгих мгновений она просто смотрела на него, будто искала в глазах и в выражении лица искренность, а потом закусила губу и нахмурилась.

– Ты правда хочешь все исправить? – Лили расправила плечи, приподняла подбородок и будто бы немного повеселела. Киту от этого стало не по себе.

– Ну конечно!

– Тогда смени агентство по связям с общественностью.

Ультиматум повис в воздухе, и Кит замер. Он упал духом, понимая, что не может ответить ей «да». Из всего, что могла попросить Лили, именно этого он дать ей не мог.

Он понимал, это проверка. Лили хотела, чтобы он доказал, что говорил всерьез. И Кит доказал бы. Но сменить агентство? На это он пойти не мог. Не готов был допустить, чтобы личное разрушило прекрасные деловые отношения, которые строились много лет и теперь были выгодны для обеих сторон.

– Я не могу этого сделать.

Она смотрела на него так, будто не могла поверить в услышанное.

– Я думала, ты хочешь все исправить.

– Хочу. Но не таким способом.

– Почему?

– Потому что они лучшие в своем деле, и у нас с ними превосходные отношения.

– Ну ладно, – сказала Лили со слабой улыбкой, которая совершенно не понравилась Киту. – Тогда попроси Паулу уволиться, перевестись в другую команду или что-то в этом духе.

Кит совсем отчаялся:

– Этого я тоже сделать не могу.

– Почему?

– Потому что она отличный специалист, и это будет несправедливо. Да к тому же еще и незаконно.

– Понятно, – ровно произнесла Лили, но Кит не поверил в это спокойствие. – Значит, ты не откажешься от агентства и не уволишь Паулу?

– Нет.

Лили ударила его в грудь и сделала шаг назад.

– Тогда, мне кажется, нам больше нечего сказать друг другу.

На следующее утро, впервые с тех пор как они с Зои открыли свое дело, Лили опоздала на работу. В этом, впрочем, не было ничего удивительного: она уснула только на рассвете и теперь чувствовала себя раздраженной и усталой, причем виноват был не только недосып.

– Доброе утро, – сказала Зои и, оторвавшись от монитора, улыбнулась сестре. – Наконец-то! Я уже начала волноваться.

– Извини. – Лили швырнула сумку на стол и пошла к кофемашине.