Рябов окликнул Савельева:

– Командир, смотри, за холмом машину с антеннами поставили, раньше ее не было.

Лейтенант ответил:

– Вижу! Черт! Это станция радиотехнической разведки. Теперь, если мы выйдем в эфир, нас засекут.

Величко спросил:

– И что, определят, где мы находимся?

– Определят! Ладно, что еще видим?

Вновь подал голос Рябов:

– Да вроде ничего подозрительного. Палатки новые появились, наверное, проволоку будут натягивать. Мотки колючки валяются, и столбы сложены.

Величко вздохнул:

– И до границы-то нет ничего, и не прорваться.

Рябов сказал, взглянув на лейтенанта:

– А если попробовать ночью, командир?

Лейтенант отрицательно покачал головой:

– Не получится, сержант. Нет, уйти севернее мы можем, если там духи не выставили заслон. Но ни севернее, ни сразу за кишлаком на перевал нам не подняться.

– А левее?

– Левее можно, но там БМП духов. Патрули. Их не пройти!

Казакевич с отчаянием ударил кулаком по каменистой земле:

– Ну не вечно же нам сидеть в катакомбах?

Сержант невесело усмехнулся:

– Помечтай, вечно! Жратвы осталось на сутки. Через неделю подохнем в этих чертовых пещерах.

Лейтенант прервал разговоры солдат:

– А ну тихо!

Беглецы замолчали.

С запада донесся рокот двигателей явно приближающихся вертолетов.

Рябов спросил:

– Что это, командир?

– А черт его знает! Но то, что с Афгана сюда летят вертушки, факт. Вопрос, для чего летят?

Величко с надеждой спросил:

– Может, как-то узнали о нас, и спецназ решил вернуться?

Рябов хмыкнул:

– Позавчера не знали, сегодня узнали. Да забыли о нас свои. Списали уже на потери.

– Но вертолеты зачем-то летят сюда?

Лейтенант вновь оборвал подчиненных:

– Заткнитесь и слушайте. Вертушки могут нанести повторный удар по лагерю, а может, по кишлаку. В этом случае они пройдут над плоскогорьем, потому как им требуется пространство для маневра. Оператор постоянно следит за землей. Поэтому, если вертолеты атакуют лагерь или кишлак, выскочим на плоскогорье и обозначим себя.

Рябов спросил:

– Как обозначим? Будем размахивать руками? Так пилоты нас за обкуренных духов примут да расстреляют, на хер, из пулеметов!

Савельев ответил:

– Вам нужно только выйти на плоскогорье. А сигнал подам я. Как это делать, знаю! Учили. Летуны поймут, кто им сигнализирует. И подберут. Но от гряды нельзя удаляться. А то отрежут духи нам путь отхода к крепости, и, считай, конец. Пилоты ничем не помогут нам, потому что какой смысл рисковать собой, вытаскивая с плоскогорья трупы. А духи на открытой местности завалят нас, как кабанов. Легко!

Величко воскликнул:

– Вон! Две вертушки с юга к проходу над перевалом идут!

– Приготовились, ребята! – приказал лейтенант.

Но вертолеты, пролетев над перевалом, ушли на запад, в воздушное пространство Афганистана.

Рябов воскликнул:

– Черт! Куда они?

– Похоже, их выслали сюда на разведку, – проговорил лейтенант. – Пилоты сняли на камеру территорию лагеря с кишлаком и отправились обратно. В общем, облом. Теперь они здесь вряд ли появятся. По крайней мере в ближайшее время.

Неожиданно Казакевич выкрикнул:

– Возвращаются!

И действительно, вместо отошедших в глубь территории вертолетов над перевалом пошли две другие вертушки, и также не нарушая границы.

Величко посмотрел на командира:

– Ну сделай же что-нибудь, лейтенант! Ведь пропадем здесь!

Савельев расчехлил трофейную радиостанцию, включил ее, переведя в режим приема-передачи:

– Попробуем связаться с пилотами, вот только услышат ли они нас – вопрос. Но попытка не пытка. Все равно ничего другого не остается.

Он крикнул в микрофон:

– Летчики вертушек, если кто слышит меня, отзовитесь! Вертушки, отзовитесь!

И лейтенант услышал в динамике:

– Я – Гроза-1! Слышу тебя, неизвестный! Кто ты и где находишься?

У Савельева от напряжения и оттого, что на связь внезапно вышел командир одного из вертолетов, затряслись руки.

– Я – лейтенант Савельев, офицер в/ч ПП… Со мной трое солдат срочной службы. Мы находились в плену отдельно от лагеря. Бежали. Сейчас находимся на плоскогорье в крепости Бабер. Точнее место, сами понимаете, назвать не могу. Прошу, помогите нам! У нас…

Пилот прервал Савельева:

– Достаточно! Я понял тебя, лейтенант. Срочно уходите с того места, откуда вышли на меня. Если, конечно, есть возможность. Постарайтесь уйти и продержаться какое-то время. Информация о вас сегодня же будет отправлена в вышестоящий штаб! Это все! Конец связи!

Савельев отключил станцию:

– Ну вот, мужики, получилось. Теперь о нас узнали! Надо продержаться какое-то время.

– А дальше? – спросил Рябов.

– А дальше возможны разные варианты. И советское посольство в Пакистане может затребовать нашу передачу. И Красный Крест может включиться в работу по нашему освобождению, и… в общем, главное, мы обозначили себя, и на данный момент требуется одно – выжить. Не дать духам уничтожить нас, скрыв все следы.

Величко воскликнул:

– Ну, тогда надо быстрее сваливать в подземелье, забиваться в какую-нибудь дальнюю пещеру и ждать!

Лейтенант отрицательно покачал головой:

– Нет! Уходить слишком глубоко нельзя. Надо иметь возможность скрыться в лабиринтах при первой же необходимости, но оставаться следует ближе к поверхности. Там, откуда можно поддерживать связь с теми же летчиками или кем другим, кто будет решать нашу проблему. Вы сейчас возвращайтесь в пещеру, а я посмотрю, что произойдет на плоскогорье. По идее, мой разговор с пилотом вертолета в эфире уже должен быть перехвачен противником, место, откуда велись переговоры, зафиксировано. Духи должны прийти сюда и прочесать территорию. Вот я и посмотрю, как скоро и какими силами они это сделают. Затем спущусь к вам. Рябов! Выполняйте приказ!

– Есть, командир!

Группа из трех беглых рабов перебежками направилась к колодцу. Савельев устремил взгляд на плоскогорье и стал внимательно осматривать лагерь и кишлак. Он не знал, да и не мог знать, что за ним и его подчиненными с момента появления на поверхности следят четыре пары внимательных глаз душманов, выставленных на посты контроля над территорией развалин крепости Бабер. Как не знал лейтенант и того, что о его группе вражеские наблюдатели уже давно доложили начальнику лагеря. А станция радиотехнической разведки осуществила перехват его радиопереговоров с командиром экипажа одного из вертолетов огневой поддержки.