— А ккак его тогда уббить? — Антон вообще реагировать на всё движение перестал, а вот Шустрый быстро приходил в себя. Хорошо. Пусть будет Шустрым, раз так хочется.

— Шустрый, считается что реально убить мертвяка можно только огнём. Сжечь к чёрту в пепел. — Тихий поднял сросшиеся обрубки рук и ног. — Но есть и другой способ. — И широко размахнувшись выбросил обрубок куда-то в сторону холма. Тоже сделал со всем остальным. Разбросал в разные стороны в радиусе метров двадцати. — Через месяц, если выживешь, посмотри на эти куски. Незабываемое зрелище. Мне Анна подсказала. Работает метод — оно теперь не поднимется с полгода, а может и никогда уже не поднимется. Тут как карта ляжет.

Шустрый кивнул и попытался перезарядить автомат. Причём не просто так — обойму наполнял патронами. Руки тряслись и патроны падали наземь. Но Шустрый подбирал их и снова пытался засунуть в обойму. Правильно всё, «стандарт» не предусматривал запасных обойм. А раньше их выдавали по три на человека…

Всё-таки упрощение правил допуска на эту сторону, преследовало целью вовсе не изучение Дыры и поиск реликтов. Ведь если подумать, эти два идиота, шли на верную смерть.

— Слава, ты тут давно?

— Тихий. Так все зовут. — Бродяга сел наземь. Глубоко вздохнул. Всегда поражала его эта вот особенность. Пока труп лежал здесь, вонь стояла мерзейшая, а как выкинул куски, воздух сразу же стал чистым. Хотя вся трава вымазана чёрной кашей, что заменяет им кровь…, впрочем, он не знал что это такое на самом деле. Может кровь, а может и нет. Просто из мертвяков, иногда больше, иногда меньше, лилась эта чёрная пакость.

— Тихий, я понял.

— А ты Шустрый. — Улынулся ему Тихий. — А вот друг твой — Антон, Тоха.

— Почему?

— Он много лет звался Антоном. На могиле и напишут — Антон. Понятно будет кто там лежит. А Кумар просто пустой звук. Такого человека никто не знает.

Шустрый громко сглотнул. Антон издал непонятный горловой звук и упал на спину — сознание потерял. Тихий рассмеялся: как всё-таки забавно видеть их, энтузиастов, молодых искателей приключений, только-только понявших в какое на самом деле дерьмо они влипли.

— Тихий, ты расскажешь нам, как выжить в Дыре?

— Вам рассказали достаточно в городке. — Тихий откинулся на спину, опираясь на локти и посмотрел в небо. Удивительное дело — смотришь на него и вот будто ты дома, в обычном поле, в обычное небо смотришь. Но стоит опустить взгляд и чувствуешь, понимаешь — кругом хищная, злая земля той стороны.

— Но мы… — Шустрый сник, продолжая набивать рожок патронами.

— Нихера не слушали. — Ухмыльнулся бродяга. — Я так понял, вы не врубаетесь, куда сунули свой нос. Рассказывать вам бесполезно. Но могу взять вас с собой в выход.

— Выход?

— Ага. — Кувнул он парню. — Так как-то сложилось, когда выдвигаемся за реликтами, между собой говорим — в выход. Я по сёлам пойду, там. — Он махнул рукой в сторону, откуда пришла мёртвая девочка. Шустрый опять побледнел. — Ты не бойся, тут мертвяки редкость. Я уже два выхода их не встречал. Иногда приходят с города, только чаще они успевают с поселенцами познакомиться, чем с нами. Колонисты эти блин…

Тихий молчал минуты две. Снова вспомнил памятную встречу с подростками из колонии. Тряхнув головой продолжил говорить.

— В общем, я пройду по переферии по посёлкам, их там штук пять типа как дугой. Потом выйду к Кемерово и двину обратно. На всё уйдёт неделя-полторы. Возвращаться буду по асфальту, по дороге. Хотите — пошли, покажу как здесь выжить. Не хотите, как хотите.

— Я с тобой Тихий.

— Шустрик, у меня есть и другое предложение. — Бродяга смотрел в лицо парня и молчал, ожидая пока тот заметит взгляд. Как заметил, посмотрел в ответ, так он и продолжил. — Возращайтесь-ка вы в Дыру, на ту сторону, и забудьте всё что тут видели.

— Нет. — После минуты раздумий, замотал головой Шустрый. — Я хочу остаться.

— Хорошо. — Тихий улыбнулся, практически даже хищно оскалился, и сказал. — Идёшь со мной. Но только если расскажешь, что за хрень такая эти ваши аномалии и салкеры.

— Сталкеры…, это вот… — Он неопределённо мотнул головой, заливаясь краской стыда по самые брови. — Я расскажу, конечно…

— Вот и ладушки. А друг твой?

Антон не дал своего ответа, он пока не вернулся из темноты бытия сущего, но бессознательного.

— Ууууу, долбанный майор, что б ты сука ефрейтором стал! — Зарычал Вадим бессильно опуская руки. Новый анализатор, собранный лично им, настроенный по новым схемам, полностью обнулился. Все настройки сбиты в ноль, параметры перепутались, даже базовая программа превратилась в мешанину бессмысленных, беспорядочно фрагментированных данных. И что он с ним блин делал? Пиво что ли открывал, мудила? Вадим снова посмотрел на дисплей прибора — график излучений весело подмигивал цветами всех возможных спектров.

— Урод блин. — Буркнул Вадим напоследок и мысленно поклялся отправить майора чистить картошку на кухне. Полномочий на то хватало. Старший офицер ЦИДОНа, здесь в городке, имел право послать в штыковую атаку, даже генерала армии. Или например, отправить туалет чистить. Конечно, потом в Центре ему придётся отвечать за свой приказ, если оный генерал пожалуется куда надо. Жалобу генерала, из уважения к его большущим погонам рассмотрят обязательно и придётся ответить. Или вот майор — жаловаться все могут. Тоже ведь не рядовой служивый, на майора могут обратить внимание, если, конечно, на то будут дополнительные, с майором не связанные, причины. Ну и пусть — он с этим прибором возился считай неделю, а теперь придётся разбирать и начинать сначала! Надо короче в сейфе теперь всё держать. Даже авторучку и айпод.

Эх, а когда-то он считал анекдоты про армию просто анекдотами…, как всё-таки было просто работать в Кемеровской администрации! И зачем поддался на уговоры друзей? Перечеркнул карьеру, а ведь через десять-пятнадцать лет, вполне мог пробиться в губернаторы. Вадим криво ухмыльнулся и плюнул, целясь в самый краешек Дыры. Не попал, конечно, но на душе полегчало.

Губернатор, хех…, кому он мозги заксерить пытается? В лучшем случае мэр, да и то, если партия стоящая у власти поддержит кандидатуру, а местный полукриминальный бизнес даст денег на избирательную компанию. Всё-таки Аня тогда права была — лучше прикоснуться к чему-то новому, неизведанному и быть первым кто это изведает, чем всю жизнь прогибаться на такой работе, пытаясь пробиться к несбыточной мечте. Да если и сбыточной — попытка шагнуть без приказа, расстрел на месте. Точнее несчастный случай или самоубийство.

Вадим хмуро огляделся. Две сотни подчинённых, карикатурный, но всё же город — считай мэром он стал. Пускай не Кемерово, за то сей объект куда важнее, чем даже вся эта область. Утешение не очень, но другого всё равно нет.

— Вадим! — Н-да, и это тоже. Просто Вадим. Без званий, имени-отчества. Просто имя. Впрочем, такой порядок установился как-то сам собой. Цин не противился. Они считали, что их эмиссары обладают и так слишком большой властью здесь. Да и не только здесь. Последнее время у них всё больше власти, во всех структурах мира. Так что изыскивались самые простые и эффективные способы как-то снизить напряжённость. Людям, почему-то, не шибко нравилось стремительное усиление влияния ЦИДОНа на различные сферы жизни общества и мира в целом…