— Всё, тогда я буду готовиться к этому мероприятию! — Заявила блондинка и куда-то убежала.

Женщины. Нет, я не против энтузиазма Екатерины, ей хочется покрасоваться собой, ну и с помощью официального выхода в свет продемонстрировать, что наши с ней отношения более чем серьёзны и всё идёт к помолвке. И меня бы это всё не беспокоило не начни она с ходу окучивать и Элизабет. Девушки уже встретились у меня, пообщались и Екатерина заявила, что рыжая составит нам компанию на официальных мероприятиях. Англичанка удивилась, но быстро согласилась. Меня особо никто и не спрашивал. Уверен, что она побежала звонить Элизабет, чтобы организовать наш совместный выход в свет.

Всё бы ничего, кто откажется побывать на официальном мероприятии в компании сразу двух красивых девушек? Но учитывая, что высшее общество и так уже считает Катю моей невестой, присутствие Элизабет как ещё одной моей спутницы могу воспринять таким образом, что мы с ней тоже уже встречаемся и она кандидатка на место моей второй невесты. В конце концов рыженькая хоть и иностранка, но аристократка и не просто не замужем, но у неё нет и официального жениха.

Вот последнее, кстати, вызывало вопросы. Ладно сама девушка, любила риск и свою работу, поэтому ей пока не до замужества. Но вот её брат почему ничего не делает? коро уже будет два года, как девушка в России, а он даже не парится над вопросом возвращения сестры на родину или её замужества.

Всё это было лишним аргументом в пользу моей теории о том, что кто-то успел кое о чем договориться. Я вот совсем не удивлюсь если император в нашем грядущем разговоре начнёт бросаться намёками или же вовсе в открытую затронет эту тему разговора.

Может мне начать относится к этому чуть более спокойно? Если бы не мои грандиозные планы и необходимость готовиться к противостоянию с «Изнанкой», то давно бы занимался прочими делами. Так мне не был интересен вопрос получения дворянства пока ситуация не обострилась. И я бы больше времени уделял нашей с Екатериной потенциальной свадьбе. Причём, видимо не только с ней, ведь если отбросить в сторону моё личное нежелание обзаводиться несколькими жёнами сразу в данный момент, без как минимум двух супруг дело не обойдётся. Если уж решил основать собственный род, то к делу надо подходить основательно.

Только всё равно в данных условиях мне кажется это всё… излишним. Разобрались бы сначала «Изнанкой», дали бы мне воплотить самые важные пункты моего плана в жизнь и вот тогда уже можно заниматься всем остальным. Ладно с Катей всё произошло внезапно, но мы уже длительное время встречаемся и у меня нет причин отказываться от женитьбы на ней.

Только вот зачем кто-то пытается и Элизабет пропихнуть мне в жёны? Причём делает это как-то странно. Вроде бы для этого сделано очень многое, но тем не менее никто кроме Екатерины даже не поднимает этот вопрос в открытую. И нет, это не её кто-то подговорил, а она сама решила действовать в этом направлении. Будущая баронесса Чёрная уже как год готовится взять часть дела нашей с ней семьи в свои руки дабы я не отвлекался на то, что мне не интересно. Это, кстати, ещё одна причина почему я только «за» в вопросе женитьбы на ней.

Эх, ладно. Поглядим как дело пойдёт, на данный момент нужно поговорить с Императором, обсудить самые разные вопросы. После этого уже можно будет думать о других делах. А может в разговоре с Государём всё решится. Поэтому и говорю — поглядим как дело пойдёт.

Как я и думал Екатерина договорилась с Элизабет, так что мы втроём пойдём послушать речь Государя на базе Защитников. Обе девушки нарядились, привели себя в порядок и выглядели просто шикарно. Катя надела чёрноё платье с рукавами до локтей и длинной до колен. Оно очень хорошо подчёркивало её фигуру. Элизабет же предпочла длинное вечернее платье красного цвета с приличным таким декольте. Хорошо хоть я не стану их смущать плохим видом, ибо давно у меня лежит хороший костюм. Типичный такой костюм для знати, правда выделялся меховой воротник. Девушки оценили костюм по достоинству сказав, что я выгляжу шикарно. Плюс прицепленные на грудь награды выглядели внушительно.

Добрались до базы Защитников на одной машине, которую вёл лично Павел. Очень моему начальнику СБ не нравилось, что мы идём на это мероприятие без охраны. Да вот только охраны на этом месте было немало, среди гостей опытные Защитники и военные, плюс город надёжно перекрыт для обеспечения безопасности Императора и его родных. Плюс, мои гвардейцы были не так уж далеко и смогут прийти на выручку в случае чего. Так что охрана была бы лишней!

На базе навели шухер, убрали лишнюю технику и всё подготовили для речи Императора. Защитники и приглашённые армейцы взяли с собой своих жён и девушек. Было немного диковинно видеть на базе, где обычно были только люди в военной форме или тактической броне почти тех же людей, но в парадной форме и дам в шикарных нарядах.

Правда одного человека даже парадная форма, украшенная несколькими государственными наградами, вот нисколько не поменяла внешне. ТриПэ есть ТриПэ.

— О, Чёрный, а я думал ты и не придёшь, — сказал начальник склада базы Защитников. А затем обратился к Екатерине и Элизабет. — Доброго вечера дамы.

— Девушки с улыбками кивнули ему.

— А с чего бы я не должен был прийти? — Поинтересовался я, пожимая мужчине руку.

— Так говорят у тебя какие-то тёрки с Романовыми. Видать врут, — легко отмахнулся кладовщик, а затем поглядел на мои награды. — Неплохо для твоего возраста, лет через семь-десять сравняешься по количеству медалей и орденов со мной!

— Ну «Орла Героя» у меня всё ещё нет, — сказал я, кивнув на едва ли не самую главную награду Российской Империи, что висела на груди у собеседника. — Не хочешь рассказать, как им обзавёлся?

Мне и правда было интересно как он получил эту и остальные награды. «Орла Героя» дают только за поистине серьёзный подвиг или выполнение сверхважного государственного задания от правящего рода. Знаю, что у Шокова тоже была такая награда, но ему они выдали за его долгую карьеру Защитником и службу на посте руководительского филиала «ГАЗ». Короче, по совокупности заслуг выдали, что было вполне справедливо.

— В принципе, можно. Но не сейчас и не здесь.