—Я насильно тебя не держу.— Ехидно улыбнулся он.

Как же! Не держит! А как это называется? Я демонстративно развернулась и ушла.

Придется обживать выделенную комнату. Опять же, лаконичный стиль, большая кровать и панорамные окна. Дворецкий обозначил, что здесь имеется ванная комната. Это хорошая новость, вот только переодеться-то мне не во что. Только Рита может мне помочь. Пришлось очень сильно удивить подругу, когда та позвонила спросить, какие вещи нам привезти в больницу.

—Тебе, я смотрю, скучать не приходится,— смеялась в трубку Рита.

—Ничего мне не говори,— безнадежно выдохнула я.

Рита под моим чутким руководством бродила по квартире и собирала наши с Алисой вещи.

—О… Красную сетку положить?— Рита нашла эротический костюм в ящике с нижним бельем.— Секси просто!

—Рита! Только посмей!— Тоже мне юмористка.

Сумка собрана. Узнав адрес, я оформила доставку. Не просить же Риту тащиться за город. Остается ждать вожделенной сумки.

Мы с Алисой разместись в гостевой комнате. Чтобы скоротать время, мы стянули одеяло с кровати и расстелили его перед панорамными окнами. Алиса положила голову на мой живот, обнимая белого медведя. Я подперла голову рукой и наблюдала за оживающей природой за окном. Через два дня праздник, восьмое марта. Для меня обычный день. Единственное, в школе танцев мы устраиваем вечеринку для всех учениц. На этот раз Рите придется отдуваться одной. Да и вообще ей предстоит заменять меня на весь период больничного.

—Мама, дядя Аман такой большой!— Почему Алиса про него вспомнила?

—Да, большой.

—А глаза у него доблые…

Хм… И как она это поняла?

—Наверно, Алисочка.

—А наш папа тоже такой большой?

Нет, нет, нет… Как тяжело мне дается разговор на эту тему.

—Чуть поменьше.— А если честно, даже рядом не стоял.

—А когда он уже пилетит?— Дочурка подняла голову и заинтересовано посмотрела на меня.

—Думаю, летом…

—Ула!!! Я буду ждать лета!

А потом что мне говорить? Буду действовать по обстоятельствам. Ну не смогла я сразу все рассказать, не хотелось ранить, а сейчас-то что? Еще хуже сделала…

Приехала моя сумка, Бэрримор любезно принес ее в комнату. Кстати, «Бэрримор» оказался Борисом, я слышала, как домработница к нему обращалась. Угадала — почти Бэрримор!

Я с трудом уговорила Алису ополоснуться под душем, учитывая, что она очень любит по часу плескаться в ванне. Оказалось, в здешней ванной комнате и ванны-то нет, только стеклянная кабина без поддона.

—Мама, а где ванна?— Алиса удивилась отсутствию стандартного всем знакомого белого резервуара для воды.

—Сейчас так модно.— Улыбнулась я дочурке.

—А как же они купаются?

—Они только моются под душем.

—Станные люди…— невозмутимо сделала вывод девочка.

Я сполоснула Алису, несильно распаривая ее тело, помыла голову, высушила феном, который нашла на одной из полочек шкафа, и заплела волосы. Отнесла дочурку, завернув в полотенце, на кровать и укрыла одеялом.

—Грейся.— Поцеловала я маленький носик.

Я достала новые детские вещи, присланные Ритой. Переодела малышку и направилась в ванную, пока Алиса рассказывала сказку новому плюшевому другу.

Пока я здесь одна, могу осмотреться. Да… Чистота неимоверная, все железные детали протерты до блеска. Белоснежные полотенца, халат на стене, необходимые средства гигиены, безупречное зеркало без намеков на разводы — все безукоризненно.

Долгожданный душ позволил освежиться. Намотала полотенце на голову и накинула халат. Как-то подозрительно тихо в комнате. Оказалось, Алиса уснула. Хм… Рановато для дневного сна. Так, она опять горячая!

Я позвала медсестру. Температура снова поднялась до 38,5. Врач приняла решение: после сна дать жаропонижающее, а пока только наблюдать.

—Мы еще раз возьмем анализ крови, чтобы исключить более серьезные заболевания, перепроверим, так сказать.— Эх, мне бы спокойствие этого врача.— Не переживайте, скачки температуры несколько дней допустимы.

Я и сама понимала, не первый раз болеем, но это каждый раз для меня так сложно, душа не на месте.

—Хорошо,— согласилась я.

Медсестра осталась в комнате. Борис пригласил меня на обед. Я кушала в гордом одиночестве. Мне казалось, что обслуживающий персонал с интересом наблюдал за новыми гостями. Словно мы своим присутствием хоть как-то оживили замок «чудовища». На Алису вообще смотрели с упованием, милая девочка всех очаровала.

Алиса проснулась, но температура так и не спала. Дали жаропонижающее и принесли куриный бульон, чтобы восполнить силы. К моему удивлению, девочка опустошила всю тарелку! И что здесь за повар-волшебник такой работает, знающий толк во вкусе и подаче блюд?

Температура никак не хотела снижаться надолго. Эти скачки — самое тревожное состояние и для меня, и для вялой дочурки. Все это время я находилась рядом с Алисой. В часы ее бодрствования мы разговаривали, я читала ей электронные сказки через мобильный телефон. Когда девочка спала, я переписывалась с дедушкой, скрывая правду. Соврала отчиму о состоянии внучки и о нашем новом местоположении: зачем нагнетать переживания перед подготовкой к операции?

Ужинать я пошла без Алисы, предполагая, что буду кушать также в одиночестве. Не тут-то было. За столом сидел хозяин дома.

—Как Алиса?— поинтересовался он, накладывая овощной салат в тарелку, где располагался большой говяжий стейк.

—Нормально.— На моей тарелке лежал такой же кусок, политый ягодным соусом.

—Расскажешь, для чего тебе нужны были деньги?

—Вы разве еще не узнали?

—Узнал,— усмехнулся Арман.— Но хотел услышать от тебя.

—Зачем?

—Я вижу, как ты сопротивляешься, выполняя условия договора.— Мужчина пристально взглянул на меня, изучая каждую эмоцию.— Но все равно согласилась, чтобы отчиму сделали операцию?

—Да.

—Он тебе, по сути, никто. Что за рвение такое?

—Знаете что?

—Что?

—Если для вас семья — пустое слово, то здесь и объяснять нечего!

—Семья — это мама и папа, брат, сестра! А не отчим!— Эти слова слетели с мужских уст с какой-то ненавистью.

—Я не буду с вами спорить.— Я успела съесть только один кусок мяса, кстати, очень вкусного, и встала из-за стола.— Я наелась, спасибо!

—Через час в моем кабинете!— приказный тоном произнес Арман.

Не хочу находиться с ним рядом! Все-то он знает, всем владеет и все за всех решает! Ррр…