Ожидание несколько затянулось, толи листовики просто игнорировали район нашего обитания, облетая его стороной, и потому не сразу заметили наживку, толи они чувствовали какой-то подвох и не атаковали. Сложно сказать, ведь с учетом невидимости обнаружить этих тварей почти нереально, как и следить за развитием охоты. Эх, я не любительница рыбалки, но там хотя бы по подергиваниям поплавка можно судить есть вообще рыба или нет, а сейчас нам приходилось лежать в полной неподвижности, максимально маскируя собственную энергетику, даже без уверенности, что листовик есть рядом…

- Крах… Иуууу! – Затрещал плетеный человек и завыл листовик, у которого жало завязло в прочном плетеном корпусе, надежно закрепленном на земле, в результате чего могучий летающий зверь со всего маху врезался в землю.

В тот же миг сверху на него накинули сеть, исключающую возможность быстрого побега и посыпались удары магией и копьями. Листовик отбивался, он мог похвастаться могучей аурой и сильными магическими способностями, но на земле, закутанный в сети и с застрявшим хвостом вся его могучая магия могла только лишь продлить агонию. Хотя должна признать некоторые атаки заставляли нас отпрыгивать в стороны, в том числе и телепортом, однако реального риска не было. Вскоре листовик обессилел, аура стала пропускать удары, пока очередная наша атака не прикончила тварь окончательно.

- Фыр! Вииии! – Победно закричала я, воздев окровавленное копье, и, как и положено лидеру первой набросилась на тушу, отрывая зубами сочный кусок, не забыв при этом вбить в одну из ран левую руку, почти по локоть, пусть перчатка тоже покушает.

В результате этой удачной охоты парни взяли по одному уровню, Черныш стал четырнадцатым, а Шика тринадцатым. Моя перчатка скакнула, сразу до пятого, создавая щит на уровне где-то восьмого стандартного. Ну а я сама и девчонки так и остались с прежними силами, поскольку все, что мы съели, ушло малышам, а что не смогли сразу усвоить перетащили домой, спрятав в погребке, выкопанном Бабочкой. Благодаря ее усилиям погребок получился хорошо изолированным и эфир из него почти не испарялся, позволяя сохранить мясо целым в течение пары недель, но так долго оно не пролежит, раньше съедим…

Успешная охота убрала любое недовольство в племени, да еще и наглядно продемонстрировала полезность развития не только себя лично, но и использования инструментов, даже изначально провальных. Технический прогресс стал развиваться даже без моей помощи.

Несколько дней пролетели в размеренном ритме, а потом пришлось обратить внимание на снижение добычи в силках. Крупная охота это хорошо, но все же основной и главное регулярный источник пищи был в мелких демонических зверьках, попадающихся в ловушки. Потому игнорировать уменьшение этого ручейка было никак нельзя.

Сначала я вообще подумала, что проблема схожа с листовиками и зверьки научились и стали избегать ловушек. Тогда пришлось бы выдумывать что-то совсем новое. Но углубившись в проблему, я осознала, что уменьшение улова не общее, а локализовано в одном пусть и крупном, но совершенно определенном районе. А значит дело не в привыкании, а в чем-то другом.

Установкой и проверкой силков занималась У, на которую спихнули эту обязанность в виду того, что со всем остальным у девушки серьезные трудности. Но именно из-за этого и я ничего путного расспросив У, понять не смогла. Пришлось лично заниматься проблемным участком. Я пару дней ставила там силки, меняя места и даже петельки, но каждый раз картина была одинаковой. Что-то конечно попадалось, но в большинстве случаев ловушка срабатывала и оказывалась пустой. Причем не разорванной как если бы попавшегося зверька кто-то съел, а просто пустой. Увеличение частоты проверки ловушек привело к тому, что пустых несработавших стало только больше, но это лишь потому, что я сама распугивала потенциальную добычу. Однако в одной из пустых, но сработавших ловушек я смогла почувствовать еще не рассеявшийся эфир, что однозначно свидетельствовало о том, что жертва попалась, но ее у нас кто-то перехватил.

Прощать какому-то наглому зверьку воровство я не собиралась, и пусть даже я уже выяснила, что ожидание в засаде крайне скучный процесс, но ради такого можно и потерпеть! Я решила организовать засаду на воришку!

Расставив силки как обычно, заняла удобное наблюдательное место под камушком, девочки слегка присыпали меня мелкими камнями и пучками травы, после чего оставили в одиночестве. А полная концентрация на слиянии с внешним фоном сделали маскировку просто отличной. До идеальной было еще далеко, ведь к идеалу стоило отнести полную невидимость листовиков и многих других демонов, но и так неплохо. Оставалось терпеливо ждать вора.

Примерно через полчаса стремительно мелькнул силуэт демонического зверя, привлеченный тоненьким ароматом эфира рядом с петлей силков. Пятиног лихо вкатился прямо в силки, так что петля захватила его поперек туловища. Вообще у пятинога круглое туловище, передняя часть которого одна большая пасть, а пять его ног торчат по периметру в разные стороны, за счет чего он быстро катается и стоя на двух конечностях еще тремя может атаковать цель. Вполне себе опасный демонический зверь, в сравнении с близкими по уровню, но с тонкой моторикой у него плохо, так что, закатившись в петлю шансов выбраться не имел никаких. Не смотря на свою силу и магические умения, для этого он просто слишком тупой, а перепилить сотворенную из эфира демоном одиннадцатого уровня петлю, на своем третьем ему не светит.

В обычных условиях можно было идти и забирать пойманного, тем более что вкус у пятинога отменный, не смотря на немного отталкивающую внешность. Я даже выступившие слюнки сглотнула, но я тут не ради пятинога, моя цель куда крупнее, так что я осталась в засаде, прилежно следя за обстановкой.

Пятиног некоторое время дергался и буянил, пытаясь вырваться, но вскоре вынужден был взять передышку для восстановления потраченной маны. Именно в этот момент появился новый демонический зверь.

На мой взгляд, не слишком эстетичный зверь, это была шерстяная полуметровая змейка верхняя часть, которой имела отдаленное сходство с гуманоидным торсом, по крайней мере, была пара рук и голова на длинной шее. Существо выскользнуло из травы, за спиной уставшего пятинога, и прежде чем тот что-то понял, рывком приблизилось, ужалив беднягу в задницу, и разорвало дистанцию. Дернувшийся пятиног лишь глупо свалился, когда попытался догнать обидчика, натянув петлю.

Хм, и как понять это наш вор или нет? Раньше тоже случалось, что на попавшихся в силки зверей нападали другие. Если вовремя не проверять ловушки это будет неизбежно, но не на регулярной же основе.