Стремление вырваться из этого состояния как можно быстрее вполне естественно. И по определению этот этап полон сомнений и неопределенности, в это время мы готовы ухватиться хоть за что-нибудь стабильное. Многие из тех, кому за двадцать, с кем мне удалось поговорить, рассчитывают найти работу по душе, на которой можно было бы реализовать карьерные устремления, а также мечтают о серьезных отношениях, в идеале завершающихся свадьбой. Они готовы хвататься за что угодно, лишь бы не жить в состоянии неопределенности и непонимания, что теперь делать.

Если вы склонны жить по плану, для вас такое время должно быть особенно сложным, ведь вы сделали все, что «должны были», чтобы понять, чего хотите от жизни, и начать это получать. Если в вашем плане было поступление в колледж, вы наверняка туда поступили, выбрали специализацию, выполняли все задания и даже стремились находить время на дополнительные предметы, летом работали по будущей специальности, по мере возможности подрабатывали, работали волонтером, участвовали в жизни университета, не пропускали встреч с консультантом по карьерному планированию, часами исследовали открывающиеся в выбранной профессиональной области вакансии и «полировали» резюме, используя все советы на этот счет. Давайте-ка все вместе пропоем главные глаголы успешного резюме: «Развивал, реализовал, начал, планировал, внедрил, инициировал, помогал, завершил, руководил, организовал, добился успеха, признавал, координировал, управлял». Вполне возможно, что вам даже удалось найти работу.

Большинству из тех, кому за двадцать, все это не помогло преодолеть промежуточный этап. Отдельные части их жизни по-прежнему остаются нереализованными или неопределенными. Через некоторое время после выхода на первую работу, когда проходит первый энтузиазм и утром уже не хочется бежать в офис, большинство людей на третьем десятке погружаются в похмелье от ожиданий. И в этот раз оно переживается гораздо тяжелее, ведь все эти молодые люди были уверены, что давно уже поняли, что нужно делать, и все сделали правильно. Будучи представителями поколения немедленного результата, они считают, что для того чтобы справиться с похмельем, нужно просто работать — больше, лучше, по-другому: сменить работу, начать карьеру в другой сфере, заработать больше денег или уважения, в большей степени реализовать свой потенциал, найти другого партнера, начать другие отношения, по-настоящему увлечься. Им нужны новые ответы, причем как можно быстрее!

Не существует способа избежать этапа инициации — всем нам приходится проходить через него. Сколько бы сложных вопросов перед вами ни стояло и какие бы поворотные решения вы ни пытались принять, лучший способ найти приемлемые ответы, которые надолго сохранят актуальность, — это первым делом признать, что переходный этап неизбежен. Держитесь и старайтесь побольше размышлять над серьезными вопросами. Если очень хочется ухватиться хоть за какое-нибудь решение или броситься хоть в каком-то направлении, старайтесь сдерживаться. Если ответить на вопрос пока не удается, отложите его на время или отвлекитесь на другой вопрос. Чем дольше вы откладывали переходный этап, тем дольше придется привыкать к нестабильности.

Взросление похоже на плавание в лодке в открытом океане, значительная часть десятилетия между двадцатью и тридцатью уходит на то, чтобы привыкнуть к качке, то есть к общей нестабильности. Вполне возможно, что океан вам уже приходилось видеть и вы даже выходили на открытую воду, совершали небольшие путешествия в родительской лодке, а то и самостоятельно: скажем, плавали у берега или ненадолго уходили на глубину. А теперь вы сами по себе, вокруг волны и открытая вода, и вам нужно как можно быстрее приспособиться к этим условиям. Как младенец рождается, не умея ни ходить, ни говорить, так и подростки начинают третий десяток жизни, не имея готовых ответов на все важные вопросы. В период между двадцатью и тридцатью годами каждому приходится приспосабливаться — как и каждому малышу приходится учиться ходить и говорить.

Те, кто учился в колледже, иногда ошибочно думают, что с получением диплома они уже полностью готовы к независимой взрослой жизни — но вскоре понимают, что это не так. Друзья больше не появляются сами собой, сходиться с новыми людьми становится все сложнее, уроки по расписанию — это совсем не то же самое, что сложные или скучные рабочие задачи, умение записаться в популярный класс мало помогает, когда приходится впервые принимать самостоятельные решения о налогах или медицинской страховке; даже романтические отношения теперь какие-то другие, уже не детские и часто более загадочные. Двадцатитрехлетний Майк описывает переживания, знакомые многим: «Вот бы хоть один из профессоров перестал талдычить о понятии скорости или брачном поведении черепах и рассказал мне, что учеба в колледже почти не помогает подготовиться к взрослению. Конечно, c дипломом проще найти хорошую работу, но всему остальному — тому, что касается реальной жизни, — нас никто не учил».

Действительно, после распивания шампанского по случаю окончания колледжа нередко наступает похмелье от ожиданий, и самочувствие становится все хуже, когда настоящие океанские волны начинают накатывать на вас и захлестывать лодку. Так что глотайте аспирин, становитесь на ноги и скорее выравнивайте кораблик — а потом начинайте жить, получайте опыт, не слишком переживайте и не спешите. Когда доберетесь до места, где вам все понравится, бросайте якорь. И не забывайте уделять внимание важным вещам.