Выбрал место для высадки на окраине одного из ограбленных нами населенных пунктов. Окрестности я изучил великолепно, не зря мы тут все излазили.

Оказавшись на полянке, осмотрелся. Никого не заметив, двинулся к поселку. Выходить к нему не стал, затаился в кустах на окраине, принявшись наблюдать.

Минут пять сидел – поселок выглядел точно таким же необитаемым, как и во время нашего посещения. Уже хотел было выбираться и идти на разведку, как дверь одного из трёх домов, за которыми я наблюдал, открылась, и на крыльцо шагнул такой же пузатый абориген, как и на изображении в голограмме. Ага – в виртуальной копии планета всё ещё населена!

Оружия у него не было, хотя стопроцентно я этого не мог утверждать из-за бесформенности хламиды, в которую он был обернут. В такой одежде можно многое спрятать, но я все же не ожидал, что местный житель будет специально прятать оружие, находясь на своей собственной земле, поэтому смело шагнул из кустов ему навстречу. Свою снайперку я закинул за спину, чтобы не выглядеть угрожающе, но дуло недвусмысленно торчало над плечом. Вот и будет тест на то, как здесь реагируют на вооруженных инопланетян!

Толстячок безбоязненно шагнул мне навстречу, успев ещё на ходу и брюхо почесать:

– Приветствую тебя, путник! – сказал он дружелюбно, – рад приветствовать тебя на нашей планете! Хочешь зайти в дом?

Этот самый его дом я обыскал не далее как вчера сверху донизу, да и все, что мне нужно, я уже выяснил. Местную речь, как и положено в вирте, я прекрасно понимаю, оружие мое местного нисколько не испугало – дальше время терять смысла не было. Чем дольше тут проторчу, тем позже члены нашего отряда начнут экспедицию. Поэтому, приветственно махнув рукой аборигену, шагнул обратно в кусты и вернулся в виртуальный кабинет. Ещё пару секунд, и я уже в челноке.

– Порядок! – сказал я, вставая с кресла, – аборигена нашёл, он вполне дружелюбен и плевать хотел на мое оружие. Пузо расслаблено чесал, в дом приглашал – такие жесты однозначно только позитивно можно понимать. Никакой агрессии, как от этих клятых роботов, которые сначала стреляют, потом спрашивают.

– Отлично! – сказал дядя, – выступаем?

– Хорошо, только ещё раз уточню задачи, – сказал я, – итак, главное – найти, общаясь с местными, интересные для нас места – прежде всего, военные базы и военные заводы, склады с оружием. Также есть задача найти рядом с уже найденной военной базой базу со строительной техникой и тут же сообщить, куда нужно двигаться Константину. Пусть посмотрит, распространяются ли его операторские способности по управлению боевым роботом на строительную технику. Ну и, если удастся, попробуйте попасть в архивы и найти документацию по нашей военной базе. Интересует нас ее система канализации. Правда, я мало сам верю в это, но кто его знает. Ладно, поехали! Больше двух часов не задерживаемся, если понадобится вернуться раньше, сообщим в клановом чате.

Вернувшись в виртуальный кабинет, начал задумчиво крутить виртуальную карту поблизости от военной базы. Может, так удастся найти эту самую строительную базу с техникой? Здравый смысл посетил меня через примерно полминуты. Во-первых, с чего я взял, что смогу определить, как выглядит инопланетная строительная база с воздуха? И, во-вторых, на кой мне мучиться с картой, если аборигены дружелюбны, их языком я владею, и могу просто спросить у них?

Поздравив себя с проявленными дедуктивными способностями, я вошёл в игру в том же самом месте. И тут же увидел Петьку, заходящего в дом того самого недавно мной встреченного местного жителя. Вот оно какое совпадение, скопилось нас тут просто немеренно!

Вернулся в виртуальный кабинет, отмотал по карте пальцем полсотни километров от базы, и принялся искать город покрупнее. Нечего тратить время на прочесывание нескольких поселков! Может, там поблизости вообще нет ни одной строительной базы!

Десантировался прямо на одну из центральных улиц. Удовлетворенно улыбнулся, увидев сразу с десяток пузатых аборигенов вокруг. Тут же вздрогнул, когда, повернувшись, увидел также и одного из тех роботов, от которых мы прятались последнее время, в нескольких метрах от себя. Но тому, к счастью, было пофиг на меня. Уф! Похоже, виртуальные копии цивилизованных планет – это безопасный аттракцион!

Тут же прицепился к пузатику постарше с вопросом о строительной базе поблизости. Он мне помочь не смог, но, полный рвения помочь, громко обратился с тем же вопросом к остальным прохожим. Вокруг меня столпилась куча народу, и через минуту таки нашелся хорошо информированный индивид. Щёлкнув по браслету на своей руке, он открыл в воздухе голограмму с картой местности, и скоро я стал обладателем необходимой информации!

Только открыл чат, чтобы написать об успехе, как тренькнуло письмо от Серёги. В нем он сообщал о том, что нашел координаты строительной базы, и теперь пойдет искать архив. Я было расстроился, что не успел первым, но тут увидел, что координаты не совпадают! Найденная Серёгой база была южнее и на два десятка километров дальше расположена от нашей военной базы!

Сказал радостно: ха! И отправил и свои координаты в клан-чат. Пусть Константин сам выбирает, на какую из баз ему наведаться, чтобы проверить свой потенциал в управлении строительной техникой. Снова тренькнуло письмо. От дяди! И его содержание меня опечалило:

– Спросил про ближайший военный завод, дружелюбие аборигенов тут же испарилось, меня тащат под локотки в ближайший полицейский участок. Попробую отбиться и сбежать в лес. Будьте осторожны с вопросами!!!

Не прошло и двух секунд, как похожее письмо пришло от Бориса. Да уж, немножко мы не рассчитали с особенностями взаимодействия с местными в вирте в такой ситуации. Оказывается, есть вопросы, которые лучше не задавать. Ну что же, теперь будем умнее!

Больше, благодаря этому опыту, никто из нас не влип. Борис смог сбежать, дядю грохнули. Два часа я, как и все, собирал информацию, стараясь дважды подумать, прежде чем задать любой вопрос. Побывал, в том числе, и в местной библиотеке, вызвав немалое изумление своим появлением. Я так понял, что жители этой планеты на библиотеки подзабили, что вполне понятно, когда есть общий доступ хоть из дома, хоть из леса к инфосети.

Памятуя опыт дяди и Бориса, вопросы формулировал крайне аккуратно, в том числе и при работе с большим экраном в выделенном кабинете. Вспомнив, как найденная военная база выглядит с воздуха, ввел поиск объектов по критерию высокого забора вокруг. Так, весьма довольный проявленной сообразительностью, и нашел за отведенное для работы в библиотеке время ещё несколько объектов явно военного назначения.

Помимо этого, поискал информацию о том, что может угрожать этой планете. Неспроста же спустя какое-то время она обезлюдела? Если, конечно, такое выражение вообще применимо к гуманоидам. Но ничего не нашел. Никаких тревожных новостей о летящем к планете астероиде, что может уничтожить все живое, или о грядущем нашествии страшных врагов-рептилоидов. Да, в принципе, оба варианта маловероятны. Астероид, по идее, уже бы долетел, и планета выглядела бы иначе, со следами больших разрушений. А враги-рептилоиды, наверное, грабили бы все и вся не хуже нашей команды. И в первую очередь разобрались бы с роботами, чтобы не лезли под руку, мешая им подметать все ценное.