В последние годы существования СССР на его территории разгорелся ряд межнациональных конфликтов. После распада огромного государства большинство из них перешли в фазу вооружённых столкновений. Самыми важными из них были:

война армян и азербайджанцев за Нагорный Карабах;

конфликт между Грузией и Абхазией;

конфликт между Грузией и Южной Осетией;

столкновения между осетинами и ингушами в Пригородном районе;

межклановая гражданская война в Таджикистане;

первая и вторая чеченские войны;

война молдавских властей с сепаратистами в Приднестровье.

По официальным данным, число погибших в межнациональных конфликтах в 1988–96 годах составило около ста тысяч человек, а число беженцев – около пяти миллионов человек[155][156].

Во время поездки по стране ещё в августе 1990 года Ельцин призывал жителей регионов: «Берите столько суверенитета, сколько сможете проглотить»! Он произнес эту роковую фразу во время визита в Уфу. Это был его явный популистский шаг, чтобы привлечь побольше сторонников по всей России. О том, что в будущем это приведёт к развалу Российской Федерации он не задумывался, главным в тот момент было добиться верховной власти.

Сепаратистские настроения регионов России, которые сам Ельцин изначально поощрял, всё усиливались и переросли в вооружённые противостояния, самыми серьёзными из которых стала первая и вторая чеченские войны. В Чеченской республике произошли выборы в результате которых было объявлено о создании Чеченской республики Исхерия (ЧРИ). Верховную власть в этой республике получил генерал российской армии Дудаев. В Чечне начался хаос, борьба мафиозных группировок, часть их которых перебралась на территорию центральной России и вызвала небывалый разгул преступности. Сорок два процента преступлений в РФ в эти годы совершались чеченскими бандитами[157].

После провозглашения независимости Чечни русское население там подверглось массовым притеснениям. Свыше двухсот пятидесяти тысяч русских были вынуждены покинуть территорию республики. По официальным данным, с 1991 по 1999 годы в Чечне были убиты более двадцати одной тысячи мирных (невоенных) русскоязычных граждан, свыше ста тысяч квартир и домов оказались захвачены у представителей нетитульных (не чеченцев) национальностей, около сорока шести тысяч человек были превращены в рабов. Мало того, бандитизм, расцветший на территории Чечни, выплеснулся за пределы республики. По фальшивым чеченским авизо были обналичены сотни миллиардов рублей, грабежи проходящих поездов, в том числе пассажирских приняли систематический характер – только в 1993 году чеченские банды ограбили 559 поездов. Захват заложников, в том числе иностранных граждан, пытки, казни стали нормой. И невзирая на это, Москва всё это время перечисляла деньги Чечне, как субъекту федерации из своего бюджета[158].

Ельцин решил ввести в Чечню подразделения российской армии в декабре 1994 года. Он рассчитывал на скорый успех, но его надежды не оправдались, подразделениям российской армии пришлось столкнуться не только с местными повстанческими группировками, но и с хорошо вооружёнными отрядами иностранных наемников: арабскими моджахедами, украинскими националистами под командованием Ю. Шухевича, турецкими формированиями и др. Чеченские сепаратисты получали значительную экономическую помощь из-за рубежа.

В эти годы российские матери, и Зоя Дмитриевна в том числе, молили Бога, чтобы их мальчиков не призвали в армию. Призывников часто прямиком направляли в районы боевых действий в Чеченскую республику. Многие из этих мальчишек больше никогда не вернулись домой, там и сложили они свои головы. Просачивались сведения о зверских убийствах, казнях и пытках наших солдат в Чечне. Родители стремились всеми правдами и неправдами уберечь своих детей от срочной службы, добывали фиктивные медицинские справки о болезни сыновей, делали всё возможное, чтобы они могли избежать воинской повинности. Патриотических чувств, как в Великую Отечественную войну, когда многие шли добровольцами на фронт в эти годы не было ни у кого. За кого сражаться и умирать, за властолюбивого, непредсказуемого Ельцина, который разваливал Россию? Ведь все понимали, что никакой внешний враг на них не нападал, а война эта была навязана им и возникла по причине халатности, безответственности, непродуманной политики людей, прорвавшихся во власть.

Россия фактически потерпела поражение в первой чеченской войне (1994–1996 г.г.), вынужденно подписав договор о выводе российских войск и о независимости Чечни-Исхерии. В конце августа 1996 года представителями России (председатель Совета Безопасности Александр Лебедь) и Ичкерии (Аслан Масхадов) в городе Хасавюрте (Дагестан) были подписаны соглашения о перемирии. Российские войска полностью выводились из Чечни, а решение о независимости республики было отложено до тридцать первого декабря 2001 года[159][160].

Официальные потери российских войск составили 5552 погибших и 16098 раненных и покалеченных, но по данным Союза Комитета солдатских матерей в Чечне погибло около 14000 военных, а по данным чеченских террористов – даже 80000 человек. По официальным данным потери со стороны боевиков составили 2500–2700 человек.

Забегая вперед описываемых событий нужно сказать, что Масхадов нарушил условия соглашения и в 1999 году ввел свои формирования в Дагестан, вынашивая планы о халифате. Началась вторая чеченская война. Чеченские боевики и в этот раз получали помощь со всех сторон: даже известный олигарх и миллиардер Борис Березовский, российский политический деятель высшего эшелона, заместитель секретаря Совбеза РФ, как оказалось впоследствии работал против самой России и выделял боевикам огромную экономическую помощь[161]. То есть наши демократы-либералы, занимая самые высокие посты в РФ, вели предательскую политику и делали всё возможное, чтобы вверенное им государство разрушить.

Чеченцы совсем обнаглели и стали устраивать теракты, взрывы, захваты заложников на территории Рocсии, в результате чего погибало всё больше людей. Ельцин в этой ситуации был бессилен, он в конце девяностых был болен, практически отошел от дел, но, к счастью, в это время нашёлся в его окружении один человек, малоизвестный, незаметный В. В. Путин, который в то время занимал должность Председателя Совета Министров, и он сумел изменить ход событий не только в затяжной и разрушительной чеченской войне, но и во всей стране[162].