– Время! – рявкнул Дьявол так «неотвратимо», что только теперь все осознали наконец, куда они приплыли. – Швартовать баркас, «яшку» в воду! Приготовиться к погружению! ПНВ на рожи! Идем за мной! Готовность – тридцать секунд!

Через полминуты восемь суперспецов покинули лодку, нырнув в мутную воду Кунене...

Здесь, в этом месте, голодных крокодилов они уже не боялись. Да и сытых тоже!.. Вблизи водопадов эти доисторические современники не водятся. Ну, не любят они посторонний шум в воде – «флегматы» эдакие...

Дьявол не стал выводить группу из-под «зеленого свода» мангров – он провел ее под водой вдоль берега метров сто и всплыл.

– Выходим в «зеленку»... – Это было первое, что он сказал, выплюнув изо рта загубник дыхательной трубки. – Всем! Запомнить место!.. Атас!

– Здесь! – отозвался старлей.

– Берешь двоих! Задача – без видимых повреждений проделать проход на берег! Три минуты!

– Есть!

– Кит! – Это был тот, второй старлей с одесского МРП.

– Здесь!

– Организовать «гандон»-укупорку для всего подводного снаряжения! – Один из боплов имел с собой прорезиненный мешок, который и имел в виду каперанг. – Минута!

– Есть!..

...Через две минуты восемь подводных разведчиков-диверсантов, уподобившись тем известным всему миру из комиксов «черепашкам-ниндзя» выползли на берег Кунене, в африканские джунгли...

...Тюлень смотрел на Филина, и... Как-будто сквозь него... Сегодня в глубине своей памяти он вновь вернулся в Анголу, к окрестностям водопада Рвакана...

– Знаешь, командир, тогда, на рассвете пятого октября, никто даже и предположить не мог, чем вся эта вылазка закончится... Командиры Дьявол, Атас, Кит были уверены в наших силах, а мы им доверяли... И правильно делали! Если бы кто-то тогда хоть на секунду засомневался!.. Тогда все! Пишите письма мелким почерком! «И дорогая не узнала б, какой у парня был конец»!..

– Что, нарвались в «зеленке», Серега? – спросил Филин.

– Нарвались... – ухмыльнулся Тюлень. – Да уж... Правда, не сразу!.. Нет, не сразу, Андрюха!.. Мы даже успели «побить хвостом» немного!..

– Так шо было-то? Расскажи уже!

– Ну... К вечеру седьмого октября мы вышли к этой, бля, Рвакане...

– За три полных дня всего-то 80 кэмэшников сделали?

Тюлень посмотрел на Филина, как посмотрел бы многоопытный дедушка на глупого сорванца подростка:

– Знаешь, капитан... От всего сердца желаю тебе никогда в жизни не попробовать пройти с полным вооружением в «свободном поиске» по настоящим африканским мангровым джунглям 25—30 километров за один день! Особенно если ты в них до этого никогда не был!.. – Сергей только ухмыльнулся в свои жесткие усы-щеточки. – Мы тогда молча благодарили Караулова за то, что он хотя бы в теории предупредил нас о тех опасностях в этих блядских джунглях, о которых знал сам!.. Здесь тебе даже не по горам ходить, Андрюха... К тому времени, когда мы увидели в двух сотнях метрах водопад, к вечеру 7-го числа, все, даже наш легендарный Дьявол, вымотались так, что если бы нас у Рваканы ждали, то повязали бы под белы ручки, что слепых котят!.. Все просто валились с ног, а перед глазами плавали большие красные спасательные круги...

– Ладно, Серега... Не обижайся... – Филин даже засмущался от своего глупого замечания. – Я же не был там никогда...

– Да и не дай тебе бог побывать, Андрюха!..

– Так что там было-то? Нашли вы эту радиостанцию «Черного петуха»?

Тюлень опять посмотрел сквозь Андрея и заговорил глухим голосом:

– Нашли... Примерно через час...

– Кристалл, готовь рацию! – скомандовал Дьявол вполголоса. – Пора координироваться с Петровичем...

– Так щас, тащ каперанг! Какие вопросы? Без «второго слова»!..

Ефим Кристалевский был настоящим, коренным одесситом. И настоящим, от плоти и крови, горбоносым и кучерявым, сыном своего «одесского нагода»... Хотя... Нет! Все-таки он был не совсем уж «еврейским мальчиком со скрипкой». Его «скрипкой» с самого раннего детства были разобранные радиоплаты, а обычный паяльник был ему смычком. Нотной партитурой Фиме служили книги и журналы по радиотехнике, и порой он создавал собственные радиотехнические импровизации... И признанием ему за его талант было зачисление в «оркестр» Одесского института связи...

А чтобы разминать руки для «виртуозной игры», Фима периодически ходил в бассейн «на поплавать». Походы эти закончились званием мастера спорта по вольному стилю. Да и сам по себе этот курчавый паренек был довольно рослым, статным, с атлетической фигурой-«треугольником»... Призвали его на службу после второго курса института, три года назад, и, что было совершенно предсказуемо, он, как и Сергей, попал в учебку на остров Первомайский... И, естественно, стал штатным радистом. Да еще каким радистом!.. В этот поход к берегам Африки он мог и не идти – на флоте «старослужащих» за полгода до дембеля в дальние походы уже не брали, а списывали дослуживать на бербазы. Но!.. Когда выяснилось, куда же все-таки направляется их БДК, то кричать «Полундра!» было поздно – корабль уже проходил Дарданеллы...

Да и потом...

Фима, положа руку на сердце, даже и не подумал возмутиться!!!

«Ну, так и шо такого? Даже и если мой дембель задержится с на полгода, так шо из того плохого, я вас испрашиваю? Может, я шо-то не вижу? – сказал он Дьяволу, который попытался его как-то „вразумить“. – Или я таки буду слоняться по Одессе с осени до лета, чтобы потом вернуться у в свой институт, или я таки до весны буду заниматься делом и таки набираться опыта на практике?! Так и где издесь „плохо“, хочу я знать?! Или на флоте вже таки совсем не нужна хорошая радивосвязь?! Или я таки шо-то так и не понял?!.»

Кристалл был в группе на странном положении – приказ об увольнении военнослужащих его призыва зачитали еще в конце сентября. Теперь, если чтить «букву закона», Ефим был «гражданским лицом», которое совершенно не обязано было подчиняться военным. Вынужденно вольнонаемный... И он, как истинный одессит, конечно же, пользовался этим положением! Нет, Кристалл не «бузил», не нарушал распорядок, не устраивал «диверсий» и не форсил своим странным статусом перед остальными – все это ему было попросту неинтересно!.. Фима мыслил шире!.. Он попросту вернулся к своему родному и теперь абсолютно со всеми разговаривал на своем, «одесском» языке!.. И ему это прощали, опять же абсолютно все, потому что за его балабольством всегда стояло дело! Дело истинного профессионала!.. Ефим превратился для всех боплов из Кристалла в штатного Васю Теркина. И кому от этого было плохо?!.

... – Первый на проволоке, тащ каперанг! – протянул он переговорное устройство Дьяволу ровно через полминуты. – Он вже таки слушает вас внематочно!