Дом? Он хочет, чтобы я помогала ему искать недвижимость? В качестве доброго друга? Я бы от души посмеялась, если бы не было так больно.

- Согласна? - спросил он.

- Конечно, - ответила я и отодвинулась.

Он тут же обхватил меня рукой и притянул к себе.

- Ты куда собралась?

- Уже почти утро. - Мне вдруг расхотелось нежиться в объятиях доброго друга.

- Когда ты обычно встаешь?

- Мне надо какое-то время, чтобы принять душ, - сказала я.

Он поцеловал меня, я ответила на его поцелуй, только поцелуй получился горьким. Прошлой ночью мы достигли вершины, и сейчас оставалось только падать оттуда вниз. Я не хотела отказываться от нашей дружбы, однако я знала, что она больше никогда не станет прежней.

И все по моей вине. Джейми твердо придерживался правил игры. А вот я их нарушила.

До Лос-Анджелеса мы полетели первым классом. Конечно, мне понравилось, но я все равно считала это пустой тратой денег. Тогда Джейми достал свой телефон и показал мне, как обстоят дела с нашим портфелем акций. Я уставилась на цифры, решив, что тут вкралась какая-то ошибка. Он рассмеялся на мое изумление, а потом заявил, что у меня мало веры в его интуицию. И добавил, приобняв меня, что заказал номер в пятизвездочной гостинице.

Вот так мы оказались в «Чатем-Бриксе» и заселились в номер с видом на центр города.

Перспектива в ближайшие ночи спать с Джейми вызывала у меня смешанные чувства. С одной стороны, мне этого хотелось. Что бы ни происходило в наших отношениях, секс с ним доставлял мне огромнейшее удовольствие.

Однако все осложнял наш дружеский статус. Я лгала себе, называя нас друзьями. Мои чувства к нему были далеки от дружеских, и я понимала, что его переезд в Лос-Анджелес обречет меня на долгие страдания.

Однажды я уже пережила такое, и повторять опыт желания у меня не было. Я уверяла себя, что Таша справится с ситуацией лучше, но в глубине души в это не верила. В глубине души я осознавала, что мне придется гораздо тяжелее, чем после расставания с Генри, так как к Генри я не испытывала ничего, хотя бы отдаленно напоминающего мои чувства к Джейми.

- На сегодня Марии организовала три просмотра, - сказал Джейми, входя в комнату с круглого балкона. - Движение очень плотное, так что нам лучше выехать пораньше.

Я знала, какие дома нам предстоит осмотреть. Я сама помогала Джейми выбирать их на сайте недвижимости перед отъездом из Сиэтла. Все они располагались в Санта-Монике. А один стоял на самом берегу.

С него мы и начали осмотр. Это был элегантный современный многоквартирный дом, а интересующая нас квартира занимала весь первый этаж. Мощеная дорожка вела от патио через лужайку к пляжу. Внутри квартиры было много белых стен, стеклянных элементов и строгого мрамора, в частности, в кухне и ванных комнатах.

В главной спальне имелся газовый камин, что мне очень понравилось. На патио стоял круглый диван, к костровой чаше был подведен газ. Я представила, как здесь будет уютно прохладными вечерами. Недостатком квартиры были шум от автострады и наличие в доме соседей.

Когда мы увидели второй дом, я сразу поняла стратегию риелтора Марии. Вдали от пляжа мы могли бы получить гораздо больше за свои деньги.

Второй дом, особняк, был больше и имел большой двор, а от соседей его отделяла живая изгородь. Позади дома располагались патио и бассейн, да и стоял он на тихой улице. Внутри было много арочных переходов и ковки. Паркетные полы устилали ковры, окна пропускали много света. Кухня была просторной, с длинным прилавком и множеством шкафов - просто мечта хозяйки. Обеденный стол стоял в восьмиугольном эркере, выходившем на задний двор. Я запросто представила, как Джейми пьет за этим столом утренний кофе.

Как ни удивительно, но главная спальня не вызвала у меня положительных эмоций, несмотря на красивое убранство. Я не смогла представить себя там. В гостиничном номере я запросто представляла себя в постели с Джейми, а здесь мне виделись лишь безликие, безымянные женщины в его объятиях.

Марии всячески расхваливала нам дом, считая, что мы с Джейми пара. Джейми не поправлял ее, она же даже расписывала, как я буду готовить на кухне, или плавать в бассейне, или принимать душ. Я подыгрывала им - что еще мне оставалось делать?

Когда мы добрались до третьего дома, солнце уже садилось. Он был освещен мягким, теплым светом, лившимся сквозь пальмы, которые росли на переднем дворе. Наружные стены второго этажа были стеклянными. Сам дом представлял собой открытую просторную концепцию. Внутренние стены были покрашены в белый, но их строгость компенсировалась кленовым паркетом. Кухня сверкала нержавейкой на фоне серого в крапинку прилавка. Она выходила на большую террасу со встроенным камином, барбекю и мини-кухней. Вдали виднелся океан.

Я мгновенно представила, как теплым летним вечером здесь собираются друзья и родственники - друзья и родственники Джейми, естественно.

В главной спальне были остроконечный потолок из клена и широкий балкон. Мои ноги утонули в ковре, и я влюбилась в паровой душ и огромную ванну.

- Что думаешь? - подошел ко мне Джейми.

- Много чего понравилось, - ответила я.

- В последние три года цены на дома в этом районе стабильно растут, - сказала Марии.

- А что тебе понравилось? - спросил Джейми.

- А тебе?

Он огляделся по сторонам.

- Все это новый я.

Я сказала себе, что Джейми заслужил такой дом. Что бы ни случилось в его жизни дальше, он уже не Джеймс, которого бросили у алтаря. Он уверен в себе и решителен, он привлекательный и интересный мужчина. У него новая работа, скоро будет новый дом. В Калифорнии наверняка есть места, где можно заняться скалолазанием.

Ему остается только наслаждаться этим миром. И я должна радоваться за него.

- Думаю, тебе понравится проводить время на террасе, - сказала я.

- Тебе понравилась терраса?

- Да, - ответила я. - И двор. Там есть место и для посадок, и для отдыха. А ванная просто восторг.

- Стоит покупать? - спросил он.

- Очень дорого. - Да и великоват был дом для одного человека.

- В этом прелесть краткосрочной торговли, - сказал он. - То, что было недоступно два месяца назад, сейчас по средствам.

- За это я должна благодарить тебя.

Я уже планировала купить квартиру по возвращении в Сиэтл. Покупка отвлечет меня от душевных мук на несколько месяцев.

- Берем, - обратился Джейми к Марии.

Она была явно шокирована, но быстро пришла в себя.

- Я помогу вам заключить сделку. На какую цену вы рассчитывали?

Он посмотрел на меня:

- Ну что, попробуем опустить?