– Память восстановите? – насторожился Николай.

– Это нужно и тебе и нам. Уверен – у тебя есть провалы. Мы тебе вернем все, что забыл.

– А кто это «мы»?

Полковник помрачнел и задумался, а поразмыслив, сказал:

– Разведка ВВС, спецгруппа «Лотос». Надеюсь, ты об этом потом никому не расскажешь? – Полковник повернулся к нему и загадочно подмигнул.

Николай смотрел на проносящиеся встречные автомобили. Он был еще в ступоре, но, собравшись с мыслями, все же спросил:

– А почему они меня отпустили?

– Ах, да! – спохватился военный. – Конечно, тебе нужно это знать. Ты помнишь, в чем тебе обвиняли? В изнасиловании и убийстве девушки. Ее, кажется, звали Оля? Ольга Лазарева?

Николай продолжал сосредоточенно изучать дорогу.

– Так вот, ты не мог ее убить. Хотя нашли ее тело, и даже привезли в морг… Короче, в морге она ожила и устроила переполох – судмедэксперт умер от разрыва сердца, а молодой патологоанатом потерял сознание. Сейчас он в порядке, но в полной прострации. Девушка исчезла.

Николай взглянул на полковника и снова погрузился в себя.

– Но я знаю, что произошло на самом деле, – интриговал его освободитель.

– А чем же я вас заинтересовал? – насторожился Николай.

– Позавчера ты был на борту НЛО, а мы их изучаем.

– Да откуда вы это взяли? Нет никаких НЛО. Я в них не верю!

– Ты этого просто не помнишь. Они тебе мозги промыли.

– Кто они? Менты? – рассмеялся Николай.

– Да менты – это ерунда. Они, – загадочно сказал полковник и указал глазами вверх. – Мы сбили их корабль, – продолжал военный. – А в обломках адской машины найдена видеозапись. Там ты и та девушка из морга. Стали мы искать вас по спецбазе МВД и, слава богу, быстро нашли тебя. Это удача. А запись из аппарата была коротенькая – пострадала при крушении.

– Вы не шутите? Это не розыгрыш? Мне это не снится?

– Нет. С ними возможно все, что не противоречит законам физики. И то, что противоречит, тоже. И вот еще одна неприятная для тебя новость – у тебя в голове находится маленький металлический паразит. Они таким образом шпионят за нами. И я почти уверен к тому же, что ты стал для них ходячим маяком. Понимаешь?

– ?

– Сеанс ретрогипноза – и тебе, и нам станет понятно, чего хотели эти гады.

– В чем же ваш интерес?

– Интерес простой – мы сбили их объект на подлете к Кыштыму, нашли тела двух гуманоидов. А должны были найти трех. Понимаешь? Из штаба ВВС пришел приказ – найти третьего. То, что он похищен либо живым, либо мертвым, сомнений уже нет. На кладбище были следы – не армейские. Так вот, у всех гуманоидов всегда при себе специальный прибор – маленькая металлическая капсула. В случае опасности она подает сигнал SOS. Даже после смерти. Но если поблизости нет своих кораблей, им на помощь приходят люди, у которых в носовую пазуху вшиты электронные паразиты. Люди осуществляют и спасательные операции. Можно, конечно, паразита не вынимать, однако через год он начинает выделять ядовитое вещество, которое приводит к интоксикации, и человек умирает. Думаю, выбора у тебя нет.

«Строго секретно.

В штаб ВВС.

24 июня

Время – 11.47

Наблюдаю объект линзообразной формы. Траектория полета зигзагообразная. Высота полета около 2 километров. Радар воздушного движения показал выбросы сигналов. Сечение объекта в поперечнике 50 метров.

Неизвестное устройство находилось в поле внимания несколько минут, затем объект ушел в южном направлении.

Лейтенант К.Айвазов

Сверено с рапортом дежурного.

Начальник в/ч 25840 полковник

Г.Шершень».

В жару на балконе была благодать.

Тамара Васильевна вытащила туда старую раскладушку с уже ржавым ободом и удобно развалилась в ней в давнишнем купальнике. Дверь в комнату Лехи была открыта, и она краем глаза поглядывала – не закричит ли малыш, не позовет ли? Но найденыш, наевшись карамели со сгущенкой, мирно спал.

Вспоминая болтовню со снохой, что приходила давеча, бабушка подумала: «Хорошо б эта повариха опять забурилась в свою Чердынь к нефтяникам и не совалась сюда с советами. Ну и дурная эта Зинка! И ребенок ей не тот, и давай бабка обратно его на кладбище неси. Сейчас, разбежалась! Совсем уже дура-баба. Вот до чего водка доводит. А ведь неглупая была, когда в техникуме-то училась на кулинаршу. Да что поделаешь, если пить начала?»

С балкона Тамара Васильевна заметила, как к дому грузно ковыляет соседка – Нинка Глазырина. Та несла в обеих руках плотно набитые продуктами сумки. А еще две немалые были перевязаны ручками и висели на правом плече. На Нинку было страшно смотреть – ей так отполировали мордочку, что она стала похожа на кровавую чушку.

– Что с тобой, Нин?! – крикнула Тамара Васильевна с балкона.

Заливаясь слезами, соседка сразу же ошарашила ее:

– Беги в магазин, Тамара Васильевна! Скорее беги! Там люди людей убивают! Директор пытался народ к порядку призвать, так его связали, повалили да выпороли всем миром. Бабы-то у магазина судачат, что Украина уже повернула на нас нашу же трубу и теперь начала травить нас точильным газом! Под Курском уже столько народу передохло! А по телевизору пока молчат. Не знают, что делать.

И Нинка принялась дотошно рассказывать, что вся пожилая Россия готовится к войне с Украиной, что толпы штурмуют продуктовый магазин, зубами вырывая друг у друга пачки соли, сахара, спичек и рулоны туалетной бумаги.

Тамара Васильевна заметила, что и вправду покупки соседки напоминают военные трофеи, так густо они перемазаны в крови.

– Нет, не побегу. Так помру. Да и зачем это? Зачем? – твердо отказалась бабушка и вдруг, словно только что вспомнив, призналась: – А у меня, Нин, радость большая – подкидыша я на кладбище нашла…

Соседка даже не удивилась, а с подковыркой заметила:

– Смотри, бабка, завтра, может, кого серьезней найдешь. Кладбище-то у нас большое.

– Это ты про что? – удивилась Тамара Васильевна.

– Не знаешь? – рассмеялась соседка и вдруг запела:

Как на нашем на вокзале

Два подкидыша лежат,

Одному лет сорок восемь,

А другому пятьдесят.

– Подкузьмила так подкузьмила! – согласилась Тамара Васильевна. – А ведь и найду! Какие мои годы? Ты не гляди – у меня еще кровь-то играет и щеки румянить не надо. Они у меня от природы всегда красные, как вареная свекла…