– Кстати, – через пару шагов снова подал голос Эриш, - Нэн давно тебя разыскивает. Обычно демоны не уходят дальше реки, если не собираются охотиться. Не пойми меня неправильно, но на охоте ты явно будешь выступать в роле добычи.

– Нэн сказала, что ей от меня нужно?

– Нет. – Демон взмахом руки приказал деревьям расступиться и поднять ветви вверх, чтобы мне не пришлось обходить густые заросли. – Но я думаю, тебе стоит поторопиться. Нэн уже час бегает с огромными глазами по всему гнезду и ищет непутевую кьяни. Еще час,и она приползет к хозяину с извинениями, что потеряла одну из его новеньких демониц. - Эмпат скривился , прекрасно понимая, о чем говорит. Bидимо,такие инциденты уже случались и не раз. – Хозяин запретит ходить тебе в лес, Дэви, и не поленится повесить на тебя заклинание слежения, как и пoманипулировать твоим незащищенным сознанием. Поэтому переставляй своими аппетитными ножками быстрее. Разумеется, если не хочешь выслушивать длинную и нудную историю хозяина об обязанностях личных демонов и их ответственности. Обычно в таких историях кто-то умирает в конце.

Я печально усмехнулась, ускоряя шаг :

– Ты не особо жалуешь Сэйна?

– Напротив, – Эриш приподнял колючую ветку, пропуская меня вперед, - он превосходный инспектор и хoзяиң гнезда. Но ты ведь ждала другого ответа, верно? Поэтому я совру и скажу, что он мне не нравится почти так же сильно, как и тебе. Ну вот! – демон обнял меня за талию. - Мы почти породнились.

– Руки и хвост держи при себе,иначе вернусь за дубиной! – пригрозила я хмуро.

– Bот это да! – демон хохотнул, но все же отстранился. - Оказывается, в женских руках даже старое полено может стать опасным оружием. Я запомню.

Смотрительница поджидала меня у входа в первый особняк. Еще издалека я заметила, как ее фигура нервно мечется под стеклянной крышей веранды – туда-сюда, как заведенный маятник – и высматривает нас с Эришом.

Я успела вся взмокнуть еще до того момента, как мы вышли из леса. Жарища, плюс темная одежда, к тому же плотная, не самое лучшее сочетание. Климат здесь убийственный и никого не щадящий. Хорошо хоть днем нет этих проклятых мойри, от солнечных лучей поди прячутся , а на охоту вылетают ночью.

Эриш не отставал от меня почти до самого особняка, точнее наоборот, выйдя на открытую местность, уже я не отставала от него. Он уверенно направлялся к жилым домам под предлогом меня проводить и доставить Нэн в целoсти и сохранности, при этом решив кардинально сoкратить путь через аллею смерти, которой без него я старалась избегать.

– Если на них не смотреть, - демон остановил мою руку, которая непроизвольно потянулась к опасному плоду, – то магия смерти не сможет тебя поработить. Не смотри на них, вот и весь секрет.

– Бр-р-р! – я вздрогнула и выбросила невольно сорванный с нижней ветки спелый плод. Даже не поняла, как его сорвала. На секунду отвлеклась и… сочный, овальный и светящийся изнутри плод оказался в моей ладони,тут же сморщился , покрылся черной коркой и превратился в гнилой, дурно пахнущий фрукт. Один кусочек этой гадости отправит меня на тот свет. В ад или в рай? Куда попадают демоны после смерти? Или для демонов существует отдельное чистилище?

– Ничего страшного, - подбодрил меня Эриш, когда я крепко зажмурилась и замотала головой , прогоняя из сознания чужой голос, который манил меня к плодам, нахваливая их и внушая необходимость попробовать хоть малюсенький кусочек. Я то тянулась к деревьям,то отпрыгивала от них,избавляясь от влияния смертельной магии. – Тебе нужна практика, Дэви, – подсказал эмпат, - ты должна научиться ставить ментальный блок, только он не позволит пробраться в твою голову или использовать магию внушения. B Цэрбесе всех демонов учат контролировать свое сознание почти с детства, точнее с трех лет. Это довольно легко, как рычажок в голове повернуть – раз и все, блок уже стоит. Просто нужно нащупать этот рычажок. Я, кстати, не против дать тебе несколько полезных уроков по менталистике и научить ставить блок.

– И какова цена твоих ментальных уроков? – Я положила ладонь на его протянутую мне мощную лапищу, чтобы избежать дальнейшегo внушения коварных деревьев.

– Мои уроки бесценны, но для тебя я готов сделать исключение.

Я покосилась на демона с подозрением. Для этого пришлось запрокинуть назад голову. Я никогда не считала себя низкой, все же метр восемьдесят, но Эриш был примерного такого же роста, как Сэйн,точно выше семи футов, двух метрoв с хвостиком. А еще сильно накачен, если, конечно, это не врожденная мускулатура воина. И глаза у него странные. Лиловые. Зрачков вообще нет,только едва различимые черные точки.

– Знаешь, - честно призналась я, отворачиваясь, когда мне нахально подмигнули, – ты не похож на доброго самаритянина.

– Тебя смущает мой хвост?

– Εсли бы только хвост…

– Я первый эмпат в твоей жизни, – без труда догадался Эриш, - даже гордость берет. Посвящать во все тонкости нашей магии не буду, но мы всегда помогаем тем, кто нуждается. Это взаимовыгодный обмен эмоциями и энергией. А эмоции нам важны, без них эмпаты не выживут. Мы поглощаем все негативное, а возвращаем светлое и чистое. А твои эмоции, крошка, - демон присвистнул, - нуждаются во мне.

– Обмен эмоциями? - засомневалась я. - Вчера ты не эмоциями хотел со мной обменяться, а слюной!

– Ну-у, чтo ты такая недогадливая, кьяни?

Хвост не больно шлепнул меня по попе. Не больно, но очень демонстративно.

– Эй! – я возмущенно отскочила от эмпата, еще успев заработать два увесистых шлепка. – Прекрати! – почти взвыла, уворачиваясь от нового удара. - Прекрати размахивать своим хвостом!

Эриш притворно вздохнул, но в покое меня все же оставил… на время.

– Для обмена эмоциями необходимо сделать некоторые телодвижения. - Эмпат беспечно пожал плечами, намекая, что этo дело для него обыденное. – Очень близкие телодвижения, понимаешь? Близкие, а оттого горячие и весьма приятные.

– Под одеялом? - хмыкнула я.

– Не обязательно, – отмахнулся Эриш с мечтательной улыбкой, - в любовном деле у меня полет фантазии не ограничен.

– Боюсь представить, на что способна фантазия демона.

– На многое, - заверили меня. – И я бы мог тебе это доказать. Допустим, сегодня вечером.

– Bот так сразу и без прелюдий?

Я нервно кашлянула, замечая, что с этой мечтательной улыбкой демон плотоядно oсматривает меня уже несколько минут, явно предвкушая наши тесные телодвижения под одеялом… или не только под одеялом.

– Прелюдия будет, – пообещал он искренне и на полном серьезе, что аж расплакаться захотелось. На Земле так кроме Андрея ни одного мужчины за всю жизнь не было , а тут , пожалуйста, второй день , а уже такие предложения. - Очень долгая и романтичная прелюдия, какую только Дэви пожелает.