— Машуня, смотри, какая красота! Просто не верится, что это мы видим своими глазами, а не по телевизору, — первой не выдержала Ирка. — Как здорово, что мы здесь!

— Если по-честному, Ириша, — чуть помедлив, отозвалась Маша, — я бы предпочла все это сейчас смотреть по телевизору, а не ломать голову над тем, что делать дальше. «Опель» разбит, и неизвестно, во сколько обойдется его ремонт. И как мне его переправить домой?

— Маша, не надо о плохом. Принимай жизнь такой, как она есть. Что с того, что ты будешь себя «грызть», накручивать? От этого проблемы не исчезнут. Рустем пообещал, что ремонт обойдется недорого, так что держи хвост морковкой!

— Недорого — это каждый понимает по-своему, — философски заметила Маша, но Ирка не захотела поддерживать беседу, перевернулась и поплыла к берегу.

Машка последовала за ней, но тревога в ее душе не исчезла, а заняла укромный уголок, выжидая момент, чтобы напомнить о себе.

Утреннее солнце ласкало их тела, изгоняя прочь мысли о времени, тревоги, даря бездумность, безмятежность, расслабленность. В результате на обеих подружек накатил тяжелый сон без сновидений.

Машка проснулась от ощущения, что находится в раскаленной печи. Открыла глаза, и сразу зажмурилась от слепящего света. Солнце свирепствовало, обжигая и жаря, словно мясо на раскаленных углях. Перед заслезившимися глазами Маши плясали фиолетовые блики, во рту пересохло, а кожа на груди и животе покраснела от солнечных ожогов. Зонт, который должен был подарить им тень, предательски отбрасывал ее в противоположную сторону. Ирка еще спала, сжавшись в клубок на шезлонге, и спина у нее была багрово-красной.

— Ира, подъем! — хрипло позвала Маша, с трудом вставая.

Все тело у нее ныло, ощущение было такое, как будто она всю ночь таскала мешки. Маша переставила зонт, вернув тень. Солнце стояло высоко, бросая вниз беспощадные обжигающие лучи. Ей показалось, что солнце выгнало из ее тела всю жидкость, до капли, взамен наградив смертельной усталостью.

— Ира, у тебя лицо сгорело! — прокричала она над ухом все никак не просыпающейся подруги и стала тормошить ее за багровое плечо.

— Бо-ольно! — Ирка вырвалась и проснулась. — Что, правда лицо сгорело? — испуганно спросила она, шаря рукой по шезлонгу, очевидно, в поисках косметички, в которой хранила зеркальце.

— Лицо — нет, спина — да. Похоже, нам предстоит веселая ночка, надо будет купить крем в аптеке. Пошли, искупаемся.

Ирка молча кивнула, осторожно потирая плечо, за которое недавно ее тормошила Машка. Они поднялись и нетвердой походкой отправились к морю. Верхние слои морской воды прогрелись до температуры горячей воды из крана, и им пришлось отплыть подальше, чтобы прийти в себя, а Машка даже нырнула, не беспокоясь о прическе. Ее тело, погружаясь все глубже и глубже, ощущало изменение температуры воды: сначала стало прохладно, потом холодно, а когда от давления заложило уши, Маша, так и не достигнув дна, поспешила на поверхность за глотком воздуха.

— Машка, ты даешь! — вынырнув и еще даже не раскрыв глаза, услышала она рядом голос Ирки. — Похоже, ты здорово ныряешь!

Маша ударила в направлении голоса рукой по воде, вызвав массу брызг и визг Ирки. Их шуточная дуэль продолжалась некоторое время при превосходстве Машки, потом Ирка капитулировала и поплыла к берегу. Машка легко ее догнала и поплыла рядом.

— Ириша, какие предложения на ближайшее время?

— Убить жажду холодным пивом! Ни о чем другом я пока не могу думать! — скосив глаза, тяжело дыша, сообщила Ирка.

— Возражений нет.

Машка перешла на кроль и торпедой устремилась к берегу. Ей было приятно чувствовать свое послушное сильное тело. Взмах, еще взмах, глоток воздуха под левую руку, выдох в воду, снова взмах, еще, вдох, выдох. Когда стало совсем мелко, и можно было достать дно, Маша перевернулась на спину и, чуть помогая руками ленивым волнам, вскоре выбросилась на берег. Встала, вновь вошла в воду, и, наклонившись, смыла прилипшие песчинки. Ягодицами почувствовала взгляд, обернулась, поймала его — он принадлежал лысоватому полному мужчине, лежавшему под зонтом рядом с раздобревшей на обильных ужинах матроной в сверхоткрытом купальнике, в котором она выглядела ожившей карикатурой.

«Чего бы я еще пялилась, когда под рукой такие необъятные телеса? Это же неприлично: пришел с одной, а пялится на других». Людей на пляже было очень много, но Машка не стала их «сканировать» на предмет более достойных кандидатур, чем этот плешивый. «Мы только приехали, и день еще не закончился, не будем насиловать обстоятельства», — подумала она, обернувшись к Ирке. Та выходила на берег, изучая отдыхающих. Увиденное, Ирку не вдохновило, так как, подойдя, она сразу предложила:

— По пиву, Машуня? Пошли, сядем наверху за столик.

Они поднялись по каменной лестнице, устроились в кафе. Шустрая черноволосая девушка-татарка принесла им меню, и они сразу почувствовали, что проголодались. Увиденные цены аппетита поубавили, но пиво подружки все же взяли, с орешками. От пива голод вспыхнул с новой силой, и они заказали себе шурпу и манты.

После еды девушки решили осмотреться, и пошли на набережную. На каждом шагу им встречалось множество кафе, ресторанов. Уличные торговцы предлагали морепродукты, в основном это были мидии, креветки и копченые морские окуни. Попадающиеся разноцветные афиши информировали о том, что вечером можно лицезреть заезжих знаменитостей — певцов второго эшелона, команды КВН, посмотреть женский реслинг — все что угодно, вплоть до обычной ресторанной шоу-программы с обязательным стриптизом. Подруги весело рассмеялись, вспомнив посещение мужского стриптиза.

— Надо бы найти Рустема, узнать, как обстоят дела с «опелем». — Маша вспомнила о разбитом автомобиле.

— В первый день мы обязаны гульнуть на полную катушку, выбросив из головы все остальные мысли, а завтра утром найдем Рустема и узнаем, во что нам обойдется ночное происшествие, — заявила Ирка. — Он нас сюда под утро привез и домой, наверное, еще не возвращался, если он что-то и сможет нам сообщить, то только завтра утром. Лучше давай спланируем вечернюю программу. Всякие концерты отпадают, мы на них и дома не часто ходим. Разве что вечерком посидим в ресторанчике с программой, плавно переходящей в дискотеку.

Они вернулись на свое место на пляже, выпили еще пива, пару раз съехали с горок в воду, немного поплавали и заскучали.

— Ирка, интересно, куда это народ бодренько идет — в противоположную от центра сторону? — заинтересовалась Машка.

— Пошли, Машка, проверим. Время у нас есть, распорядок дня свободный, — охотно отозвалась Ирка, которой надоело лежать среди семейных парочек.

Сказано — сделано. Они пошли, как и были, в купальниках, вдоль подножия горы, вершину которой венчала крепость. Бетонка закончилась металлическими воротами, возле них сидела на страже загоревшая до черноты женщина. Шедшая впереди них группа молодых парней о чем-то пошепталась с ней, и парни прошли за ворота.