Сам верхний отсек какими-то особыми удобствами не отличался. Простые сиденья со спинками, и толстые окна, через которые можно было наблюдать за округой. Чуть впереди располагалось водительское место. Оттуда гигантом управляли два человека, используя для этого визуальный интерфейс. Он выводился через магический массив второго ранга, и выглядел со стороны как какое-то футуристическое чудо дополненной реальности.

Сев рядом с заметно нервничавшим Дагласом, я попытался отвлечь его разговорами на сторонние темы. Гельда же расположилась напротив нас и практически сразу вошла в состояние самосовершенствования. Чуть позже, когда юноша немного успокоился, я предложил ему последовать примеру сестры, а сам занялся подробным изучением устройства этого гигантского самосвала. Как и в случае с космическим кораблем, мне было чрезвычайно интересно узнать о том, как в нем все работает.

«Если у меня получится вернуться на Землю, обязательно надо запатентовать эти разработки для своих Небесных технологий!» — с этой мыслью я полностью погрузился в осознание особенностей строения грузовой самоходки.

Поездка до хребта Спящего дракона выдалась для меня довольно насыщенной. Все время я занимался изучением технологий этого мира. После того как устройство грузовой самоходки было разобрано по полочкам, я даже успел уделить немного времени анализу сплавов.

Основой у них всех служил все тот же пресловутый Виридий. По моим оценкам, если не на Земле, то уж в Небесной сфере можно было подобрать аналог с похожей проводимостью энергии Неба и Земли. Взять хотя бы горный массив, который нам с группой удалось обнаружить в Лабиринте морока. Да и в хребте на севере Небесной сферы наверняка, если хорошенько поискать, можно найти не одно месторождение.

«Хотя, даже и без моей помощи рано или поздно цивилизация Эры подземелий придет к похожим технологиям. Главное чтобы хватало квалифицированных магических инженеров, артефакторов и мастеров других профессий!»

Вдруг мне в голову пришла мысль о том, что я стал слишком сильно печься о будущем Земли. Раньше мне было совершенно наплевать на эту планету из-за тотальной несправедливости, которая на ней творилась. Ведь общество за это время никак не изменилось. Пусть дети-сироты в интернатах Мега Сити больше и не бедствовали, но ведь другие проблемы города от этого никуда не делись. Богатые по-прежнему угнетали бедных, сильные издевались над слабыми.

«Зачем мне вообще думать об этом?»

Видимо став самым сильным мастером подземелий своего мира, я ненароком начал ассоциировать его судьбу со своей собственной. Такие мысли нужно было пресекать на корню. Единственным стимулом возвращения обратно на Землю должна была стать тоска по жене и друзьям.

Но я не мог этого сделать.

Действительно, не проходило и дня без мыслей о Римме. Они тяжелым камнем ложились мне на сердце, мешая заниматься самосовершенствованием и выводя из равновесия духовное сознание. Именно поэтому я старался забить голову чем-то другим. Ведь деструктивное саморазрушение уж точно не приблизит нашу с ней встречу.

Завершив исследование, я записал несколько тезисов в интерфейсе Древа познания. Эта программа по-прежнему была установлена в нейроинтерфейс мультипаспорта. Когда я хотел поработать над теорией сплава артефакторики с магической инженерией, частенько обращался к ней. Пусть сейчас у древа и не было доступа к базам данных, сам графический редактор, а также другие функции все еще могли свободно работать. Что же касалось объема информации, который хранился на серверах «Sky Technology Ltd.» — моя собственная память заменяла его на все сто процентов.

— Всем приготовиться. Мы подъезжаем! — Вдруг где-то рядом со мной раздался голос воительницы.

Выключив нейроинтерфейс, я вернулся в реальность. Гельда уже вышла из режима медитации и сейчас занималась проверкой своей экипировки. Предыдущее объявление она сделала через приборную панель, располагавшуюся рядом с каждым креслом.

Посмотрев в окно, я увидел, что мы уже практически вплотную подъехали к хребту Спящего дракона. Оказывается, что пока я занимался своей научной деятельностью, самоходка оставила позади не только сельскохозяйственные районы, но и довольно большой лесной массив. По моим прикидкам мы проехали чуть более ста пятидесяти километров.

Пейзаж предгорий не сильно радовал глаз какими-то изысками. Каменистая практически безжизненная поверхность. Кое-где можно было увидеть заросли редкого кустарника. Иногда попадались хилые деревца с реденькими кронами.

Вскоре из режима самосовершенствования вышел и Даглас. Открыв глаза, юноша посмотрел в окно и тут же выпалил:

— Уже приехали? Что с врагами? Когда планируется высадка?

— Успокойся дружище, мы еще даже до шахты не добрались. — Положив руку на плечо парню, произнес я.

— Верно. Не дергайся раньше времени. Ты культиватор или заводная игрушка из магазина Озорной Мэри? — Подхватила мои слова Гельда.

Успокоив Дагласа, мы стали ждать, когда самоходка приедет к пункту назначения. Вскоре через канал внешней связи поступило объявление от водителя нашего транспортного средства:

— Шахта номер восемнадцать в пределах видимости. Ориентировочное время прибытья — одна минута.

После этого объявления Гельда снова связалась с приборной панелью около своего кресла и вывела перед собой небольшое окошко с трансляцией происходящего за окном. Последовав ее примеру, я быстро нашел и активировал нужную функцию, добавив туда несколько уточнений. Вскоре передо мной развернулась трехмерная модель происходящего впереди с десятикратным зумом.

— А ты неплохо разбираешься в нашей технике. Я и не знала, что тут есть такие функции. — Заметив мои действия, удивилась Гельда

— Я же все-таки магический инженер. — Улыбнувшись, пожал плечами я. — Хм, кажется, мы опоздали…

После этих слов воительница отключила свою трансляцию и расположилась на соседнем кресле. Сидевший впереди Даглас также повернулся в мою сторону и начал внимательно изучать трехмерную модель происходящих около шахты событий в реальном времени.

Добывалась руда здесь не карьерным методом, а через гигантскую штольню. Вникать в эти особенности мне не хотелось, так что я сразу сосредоточился на деталях. Двери в здание, которое выполняло роль временного склада, оказались открытыми. Там же можно было заметить следы крови, и перевернутое оборудование, которое валялось в полном беспорядке.

Казалось, что около входа в шахту произошел бой. Причем совсем недавно. Вот только почему-то нигде не было видно трупов.

— Странно. Не похоже на атаку вольных банд. — С явным сомнением в голосе пробормотала Гельда.

— Это был монстр типа рейд-босс. Присмотритесь к поверхности земли. Вот тут, и тут можно увидеть отчетливые следы гиганта.

— Черт, скорее всего это Горный турос. — Вслух выругалась воительница. После чего она вскочила на ноги и побежала к кабине водителей. — Быстро остановите самоходку. Нельзя приближаться к шахте. Где-то поблизости бродит Горный турос.