Растянувшийся на несколько недель и ставший предметом наблюдения множества журналистов, суд, посредством телеграфа и газет, привлек внимание всего мира. Среди журналистов на суде присутствовал и Г. Л. Менкен, возможно, самый влиятельный американский эссеист и социальный критик того времени. Этот процесс предоставил ему удобный случай продемонстрировать свой острый, сатирический стиль.

Хотя этот спектакль иногда снабжали подзаголовком «Суд над Скоупсом и Обезьянами», сам Скоупс играл в нем весьма небольшую роль. Здесь снова были две главные роли. Первую, роль Уилберфорса, играл представитель Конгресса и трижды кандидат в президенты Уильям Дженнингс Брайан, пламенный оратор и политический проповедник, который на этом деле собаку съел. Имея такую репутацию в народе и будучи чрезвычайно враждебно настроенным по отношению к теории эволюции (он был уверен, что дарвинизм стал причиной Первой мировой войны), он превосходно подходил для этой роли. Даже Менкен, не любивший Брайана, признавал, что как оратор он был «самым сильным из них всех».

Роль Гексли исполнял вежливый, обладающий изысканными манерами, очень успешный специалист по криминальному праву Кларенс Сьюэрд Дэрроу. Он так «любил» Брайана и его идеи, что не только добровольно предложил свои услуги, но также отказался от своей, обычно высокой, платы и даже взял па себя некоторые расходы.

Теперь о судье. Им был Джон Т. Раульстон, восседавший под транспарантом со словами: «Читайте Библию ежедневно». Из 12 присяжных 11 были фундаменталистами, один был неграмотным. Ни один из них ничего не смыслил в науке или эволюции. Дэрроу начал свое выступление следующим образом: «Через минуту, Ваша: Честь, мы перенесемся назад, в славные дни XVI столетия, когда фанатики поджигали вязанки хвороста, чтобы сжечь людей, отважившихся принести человечеству разум и просвещение». Эти слова имели большой успех.

Одним из первых решений Раульстона было не допускать участия в защите свидетелей-экспертов. Аргумент обвинения был следующим: мы в них не нуждаемся. Брайан, подняв учебник, который использовал на своих занятиях Скоупс, показал рисунок, изображавший человека среди других млекопитающих, и прогремел: «Как эти ученые посмели поставить человека в один ряд со львами и тиграми и всем тем, что пахнет джунглями?.. Не обязательно быть экспертом, чтобы знать, что говорит Библия».

Дадли Филд Малой, член команды Дэрроу, вежливо заметил: «Я никогда не чувствовал большей потребности в образовании, чем та, которую демонстрирует обвинение». Все напрасно. Судья не разрешил защите вызвать свидетелей-экспертов. Один из очевидцев событий назвал это решение мудрым, указав на то, что «если великий штат примет закон, согласно которому дважды два будет пять, то было бы глупо позволять математикам давать показания». Но Дэрроу напечатал все, что должны были говорить в суде эксперты, и разослал эту информацию в различные газеты и журналы. Учитывая тот факт, что свидетельские показания были запрещены, они вызвали еще больший интерес широкой публики.

Затем Дэрроу пригласил Брайана выступить в качестве эксперта по Библии со стороны защиты. Брайан в порыве самоуверенности сделал вторую тактическую ошибку: он согласился. В результате напоминание о христианах, скормленных львам, было таким шокирующим, что судья изъял эти показания из протоколов суда. Тем не менее, даже изменение протоколов не предотвратило словесного избиения Брайана огромным количеством журналистов во всех уголках Земли, разбивших в пух и прах каждое его слово. Ошибка Брайана доказала поражение консерваторов, по крайней мере в глазах мировой общественности.

Несмотря на это, Дэрроу знал, что Брайан остается сильным противником, так как находится в знакомом и благожелательном к нему судебном округе. Дэрроу не хотел позволить ему отыграться. Поэтому он заставил судопроизводство, не откладывая дела в долгий ящик, прекратить слушание и признать Скоупса виновным. Суд оштрафовал Скоупса на 100 долларов, что вызвало новые проблемы для обвинения. С юридической точки зрения только присяжные имеют право выносить решения, и в итоге несколько месяцев спустя это решение было отклонено Верховным Судом штата Теннесси.

Как и после дебатов в Оксфорде, защитники эволюции праздновали победу и предвкушали будущую свободу своего дела. Увы, их надежды не оправдались. По сути, опротестовав осуждение учителя, суд штата сохранил антиэволюционный закон в неприкосновенности.

Хотя команда эволюционистов в Дейтоне выполнила все, что намеревалась сделать, и штат Теннесси оказался в неудобном положении, антиэволюционные силы оставались совершенно непоколебимыми. Учителя не» могли легально преподавать теорию эволюции в Теннесси вплоть до 1967 года. Результатом продолжающегося; противостояния стало также изъятие теории эволюции как из учебных курсов государственных школ, так и из школьных учебников, особенно на Юге. Сразу же после суда над Скоупсом появилась целая дюжина антиэволюционных законов, два из которых были приняты в Миссисипи и Арканзасе. Однако после этого произошли два важных события, прибавивших сил эволюционистам.

В начале XX века большинство ученых, трудящихся на широкой ниве эволюции, представляли, грубо говоря, три научные дисциплины: генетику, систематику (таксономическую классификацию биологических групп) и падеонтологию. Каждая наука обладала чем-то, что могло быть полезно для других, но, являясь как бы различными факультетами в университете, они не стремились помогать друг другу.

Со временем три дисциплины начали смешиваться и усиливать друг друга, как песок, цемент и вода. Так был заложен фундамент зарождающейся единой структуры. Джулиан Хаксли, внук Томаса Генри Гексли и известный биолог, ввел в 1942 году для описания этой единой теории термин «эволюционный синтез». Согласно Хаксли, микроэволюция, обозначающая генетический аспект, соединялась с макроэволюцией, изучающей живые многоклеточные организмы. (Иногда используют и другой термин — «современный синтез».)

Вскоре после этого, в 1957 году, СССР обошел США в освоении космоса, запустив искусственный спутник. Начало нового витка в давнем споре оживило научные организации и привело к согласованным действиям ученых, добивавшихся улучшения преподавания научных дисциплин американской молодежи. Новая концепция преподавания включала признание эволюционной теории как абсолютно необходимого фундамента, основного организующего принципа современной биологии.

Закон штата Арканзас, запрещающий преподавание эволюционной теории, еще какое-то время действовал, но в конце концов был отменен Верховным Судом США в 1968 году. Хотя этот закон специально не упоминал библейский подход к творению, Верховный Суд признал, что такое значение в нем подразумевалось.

В это же время креационисты пришли к выводу, что их первоначальный подход — религиозный креационизм — уже не работает. Было очевидно, что он прямо противоречит первой и четырнадцатой поправкам к Конституции США[17]. Решение антиэволюционистов было следующим: переделать их доктрину в «науку». Используя научную терминологию, креационисты, таким образом, могли говорить, что их система взглядов, как и теория эволюции, имеет полное право на изучение в школе. Таким образом, вместо креационизма появилась «креационистская наука». Позднее, когда слово «креационизм» стало подозрительным, креационисты снова изменили название своего вероучения — теперь оно называется «теория разумного замысла».