— Свои! Не бойтесь!

Всадник свернул с дороги. Оба игрока резко спрыгнули с телеги и исчезли в придорожной темноте:

— Кто такой?

— Я за Юкона!

Они не поверили:

— Какой ты свой! Ты даже не тривиал!

Стрелять в меня, по крайней мере, не собирались, поэтому подъехал поближе.

— Стой! Юкон нам ничего не говорил! Катись отсюда!

Как же вас убедить?

— Вы везёте комплект оборудования для перегонки сырья в венефику. Юкон — мой поручитель, это легко проверить.

— Стой! Один момент! Да-а-а, всё верно. Хорошо, что мы не успели тебя пристрелить.

Дальнейший путь мы проделали вместе. Игроки мне все уши прожужжали рассказами как они героически отбили груз. Определённо, простым дрочунам — грабителям не под силу устроить подобное. Это друзья Юкона решили переиграть сделку в свою пользу и украсть украденное.

В Алькотрасе я отправил эскорт по своим делам и сам взял в руки вожжи. Только путь мой лежал не в Никсин, а в неприметное здание за храмом. Апилос послушно стоял у входа. Через пять минут драгоценный груз оказался в погребе, а в Никсин отправились ящики со старым оборудованием.

Очень скоро на клановом форуме появилось забавное сообщение.

Благодаря слаженным действиям Ларикара и Адуляра наш клан получил новый комплект дистилляции венефики высочайшего качества! Зелёнки хватит на всех!

Ожидаемая новость. Юкон пол-провинции оббегал в темпе бешеной собаки, потратил деньги, время, ступеньку зелёнки, а толку? Денег получил, но не сундук и даже не половину. Награды достались тем, кто выше. Я же изначально не собирался играть с этими шулерами по их правилам, поэтому получил гораздо больше. Апилос работал на новом комплекте, а сдавал как со старого. В карман теперь ложилось 15% с каждой партии. Восхождение наверх нужно начинать с хорошего ресурсного фундамента.

Я очень хорошо запомнил один разговор с Юконом об успехе:

— Откуда же я столько денег возьму на всех? — недоуменно спросил я.

— А это зависит от твоего навыка «нарулить». Чем больше у тебя средств, тем сильнее команда.

— Теперь я понимаю, почему моборубы редко попадают в начальники.

— Да, те, кто просто развлекается и честно платит в общий котёл находятся в самом низу пищевой цепи. А наверх может пролезть только тот, кто использует клан в своих целях, тот, кто скрывает свои доходы. А самые конченные и отбитые клан возглавляют. Такой вот отрицательный отбор.

В-общем, Юкона по этому параметру я уже обогнал.

Глава IX. Anguis in herba/ Скрытая угроза

Funus NS864962

Мы жаждем зелья!

Funus NS864962

Талара взяла деньги и теперь ей никак не удаётся выразить свои мысли?

Девушка несколько дней просто не читала мои сообщения. Похоже, я настолько задолбал её сообщениями, что она решила прервать эти взаимовыгодные отношения.

Пока клан не даёт нам устроить рейд в донжоне, мы будем устраивать рейды на этот клан. Первая же вылазка окончилась неплохо: мы перехватили неохраняемую телегу с товарами по дороге в Эсгарату. Всё вино, что мы смогли унести, пошло в фонд антиклановой борьбы. Второй рейд получился не таким прибыльным: в этот раз мы натолкнулись на целую колонну рабов, купленную бурыми. С рабовладельцем мы расправились, рабов отпустили и сочли за лучшее уйти, пока клан не прислал отряд по нашу душу. Дело правильное, но лута мы получили мало. Средства нам никогда не помешают, поэтому третий рейд мы решили устроить в глубине клановых владений.

Шестёрка всадников выдвигается закате, чтобы двигаться по территории мишек в полной темноте. Впереди в гордом одиночестве двигается Красный — наши глаза и уши. Даже самое дешёвое ночное зрение — пара плато. Поэтому только один разведчик укомплектован зельем так, чтобы хватило на всю ночь. Нам же остаётся следовать за нашим поводырём и надеяться на лучшее. Мы достигли сегодняшней цели тогда, когда небо уже начало светлеть на востоке. В центре композиции возвышалась вилла — каменное здание в форме буквы «П», окружённое со всей сторон виноградником.

— Красный, давай на разведку!