имя твоей жены и своей невестки. Почему ты раньше не говорил мне, что встречаешься с дочерью Сотникова? Тогда мы не стали бы вмешиваться, а принялись терпеливо ждать, когда вы решите сыграть свадьбу. Не мутили бы запросто воду.

Но я не встречался с дочерью Сотникова. Ведь с Асей я познакомился возле ЗАГСа. И ни днём раньше. Что-то тут не сходится…

− Не узнаешь? – отец протянул мне фотографию девушки.

И как я мог не узнать её глаза?

За месяц до этих событий…

Звонок от отца стал неожиданностью. Я ковырялся под машиной, когда заиграла мелодия, так что пришлось выбираться из-под эстакады и ответить. Телефон разрывался так истошно, что мне больше было жаль свой гаджет. Вроде, только вчера созванивались, а сегодня он опять пригласил меня к себе на серьезный разговор. Объясняться на какую тему папа не стал. Не возражающим тоном вычеканил: «Жду!». И затем сбросил. Покачал головой и снова залез под машину.

− Помощь нужна? – обратился ко мне Коля, один из моих работников.

На его вопрос я отрицательно покачал головой.

− Если что обращайся, − на что я кивнул и занялся машиной.

Срочный заказ. Да и машина дорогая. Не то, чтобы я не доверял своим сотрудникам, просто мне нравилось самому выискивать проблему. На первый взгляд, всё работало как надо, да только приборы иногда вели себя так, словно попали в зону турбулентности. И вот я и искал причину этому.

Ещё будучи ребенком меня интересовали машины. Помню, как мама Вера причитала, когда я разбирал очередную машинку, что она мне покупала. Но к вечеру я собирал её обратно. Правда, бывало не всегда в свой первозданный вид. Со временем всё изменилось. Я мог их разбирать и собирать закрытыми глазами. Помню, как папа радовался и восхищался моими умениями. Да только вот свои слова он быстро забыл, когда я решил открыть свою мастерскую по ремонту машин. Ругался, пугал, даже шантажировал, но меня было не пронять. Я хотел занимать тем, что мне нравилось и что мне было по душе, а не засиживать штаны в офисе и подписывать бумажки. Отец сперва бесился, но потом успокоился, думами, что у меня ничего не выйдет и я быстро прогорю. Но его слова не сбылись, и я через года открыл несколько мастерских, где обслуживали от самых простых машин до самых дорогих моделей. Свою тыковку я ремонтировал в гараже отца, а довёл до ума уже в своей мастерской. И она была моим лицом. Помню, один бизнесмен хотел выкупить её задорого, но для меня были важнее не деньги, а сама машина и работа по ней.

Провозившись до вечера с ремонтом, чуть не пропустил время, когда нужно было закругляться. Приняв душ на работе, для сотрудников была обустроена такая комната, чтобы они привели себя в порядок пред уходом домой, поспешил к отцу. К тому моменту я уже приобрел для себя квартиру на доходы от автомастерской и жил отдельно.

В родительском доме меня встретила мама Вера. Но с ней мы поговорить не успели, отец выглянул из своего кабинета и позвал к себе. На подозрительный и вопросительный взгляд тетушки лишь недоуменно пожал плечами, так как и сам пока не знал, на какую тему отец хотел поговорить со мной.

− Сын, ты уже взрослый, − начал папа, стоило мне вступить на его личную территорию. И само собой, начало такого разговора мне не понравилось сразу. – Нам всем иногда приходиться принимать такие решения, которые нам не по душе. От этого, к сожалению, не отступиться. Ты должен жениться.

− Нет! – воскликнул я, да так, что после моего возгласа на кухне что-то упало и разбилось.

Даже отец вздрогнул, не ожидая такого отпора.

− Тут уже не тебе решать, − спокойно ответил папа, передавая мне фотографию. – Это твоя будущая жена.

На меня смотрела красивая девушка, но слишком молодая. Не вглядываясь в лицо внимательно, повертел фотографию в руках. Никаких надписей или дат. Если бы я только знал тогда…

− Себе жену я буду выбирать сам, а не создавать семью с неизвестной мне девицей, да ещё и под напором отца, − кинул ему фотографию обратно и встал из-за стола. – Или ты хочешь своему сыну такую же жизнь, которая сложилась у тебя?

Отец замолчал и резко изменился в лице. Да, я бил по самому больному, но иначе было нельзя. Я не дам никому испортить себе жизнь договорными браками. Времена таких дней давно прошли. Даже на разные религии уже не обращали внимания, как раньше, как и на цвет кожи.

Мама и папа связали себя узами брака по настоянию своих родителей. По-другому, по расчёту. После свадьбы каждый из них продолжил жить той же жизнью, какой они жили до, кроме пары обязательных пунктов. Совместные семейные ужины, как и никаких измен. Если отец и соблюдал второе, то мама и не старалась. Она вела себя так, будто за что-то наказывала отца. Мама не хотела признавать, что папа был таким же заложником ситуации, как она сама.

Прошло время и появился я. Мама не хотела меня, но родственники убедили её оставить дитё. Они думали, что с рождением ребенка у неё могут проснуться чувства. Но всё было зря. Мама сбежала через пару недель, оставив меня одного, пока папа был на работе. Хорошо, что к нам в гости в тот момент заглянула тётя Вера. С того дня она со мной и не расставалась.

− Я же хочу, как лучше, − проговорил отец осевшим голосом. – Мы стараемся ради вас.

Плечи его поникли, словно на него взвалили тяжелый груз.

− Если хотите для нас как лучше, то не надо ни на чём настаивать. Дайте нам свободу выбора, дайте самим всё решать, как и самим набивать шишки. Без этого мы ничему не научимся, а будем только потреблять. Я не хочу каждую ночь веселиться в клубах, а потом целый день страдать от похмелья, но вечером снова идти уже в следующий. Я не хочу разбивать машины, подаренные тобой, находясь под чем-то. Я пробовал всё это в своё время, и я не хочу провести свою жизнь таким образом. Дай мне самому всё решить и самому выбирать. Пожалуйста.

Несколько минут папа смотрел на меня, после лишь махнул рукой. Словно говорил мне: «Да делай ты что хочешь!» И я не стал задерживаться у него в кабинете. Мам Вера ожидала меня чуть