— Скажи! — с готовностью подхватил он.

— Я — тебя — люблю! — раздельно произнесла Лара и улыбнулась. — Теперь поверил?

— Еще не очень, но уже есть определенные сдвиги.

— Ну и замечательно.

— Я все-таки хочу закончить начатый разговор, пока ты пребываешь в хорошем настроении, а то потом из тебя клещами слова не вытянешь. От Аллы Мирона бьет током, а при чем здесь ты?

— А я ее подруга.

— Ну и что? Бывает, что пользуют обеих подруг.

— Да Славка никогда ко мне не прикасался! Он совершенно не в моем вкусе. Как говорит моя подруга, грубо, но образно: я бы не дала ему даже понюхать! Это у Алки слабость к маленьким мужичкам. Она просто шалеет, если мужик ей по плечо. А мне нравятся высокие красавцы, такие, как Игорь Николаевич Северин. Теперь ты успокоился?

— Почти.

— И все равно не веришь...

— Бандитский главарь за просто так опекает подругу своей любовницы… Все говорят, что он с тебя пылинки сдувает.

— Сдувает. Ко всему прочему, я еще классная преферансистка, а Слава очень любит писать пульку. Мы с Алкой его постоянные партнерши, хотя до нашего класса ему далеко.

— Так ты еще и в преферанс играешь? — недоверчиво спросил Игорь.

— Играю.

— Ну просто потрясающая женщина! Никогда бы не подумал... Это тебе даже как-то не в стиль.

— Это почему же? — удивилась Лариса.

— Преферанс предполагает математический склад ума и мужской характер. А ты хоть и бизнес-леди, но истинная женщина.

— А ты играешь?

— Конечно! Какой же мужик не играет в преферанс?!

— Тогда давай попробуем!

— Мы с тобой?! — расхохотался Казанова. — Еще чего не хватало! Чтобы я играл в преферанс с любимой женщиной, которая сейчас лежит рядом со мной обнаженная?!

— Тогда я сейчас оденусь, и мы будем играть за столом. И посмотрим, кто кого!

Лариса села на край кровати. Выражение лица упрямое, глаза прищурены.

Любовник изумленно уставился на нее:

— Ты что, серьезно собралась играть со мной в преферанс? Сейчас?!

— И не просто играть, а выиграть.

Тут уж завелся азартный Казанова:

— А вот это фигушки! Чтобы женщина меня обула[24]— да не бывать такому!

— Это мы еще посмотрим, — передернула плечами Лариса, высокомерно вскинув подбородок.

— Но одно условие — играем на “американку”.

— А как это?

— Выигравший имеет право на одно желание, а проигравший партнер обязан исполнить его желание, каким бы диким оно ни было.

— Мне даже страшно представить, что ты придумаешь, если выиграешь.

— А-а! Испуга-алась? — торжествующе вскричал Казанова.

— Я не испугалась. Но мы же будем играть вдвоем, “гусарика”, а при этом нет комбинационности, невозможно вистовать втемную, да и вообще класса не покажешь.

— У тебя есть возможность передумать, — подначил Игорь.

— Еще чего! — снова строптиво вздернула подбородок Лара.

Чтобы она спасовала?! На пару с верной боевой подругой они отважно садились играть даже с незнакомыми партнерами и раздели не одного самоуверенного задаваку.

— Только, чур, играем не за столом, а в постели. Не хватало дури — сидеть за преферансным столом с любимой женщиной. А на постели у меня больше простора, да и перерывчик можно устроить. Если почую, что карта не прет, — возьму тайм-аут и утешусь кое-чем другим...

Лариса засмеялась и снова залезла в постель. Удобно устроилась, подложив под спину подушку и скрестив ноги.

Достав новую колоду карт, Игорь распечатал и лег у ее ног.

— А можно я иногда буду подглядывать твои карты, вот отсюда? — Его голова оказалась у нее между ног.

— Фигушки! — Лариса, смеясь, оттолкнула любовника. — Это запрещенный прием.

— А у нас игра по особым правилам...

— Не придумывай новые правила. Давай сдавай, нечего мне зубы заговаривать.

Игорь быстро сдал карты.

“Гусарик” — игра своеобразная. Называется так потому, что некогда гусары, дежуря вдвоем, от нечего делать перекидывались в картишки. На самом же деле это лишь формально преферанс. К настоящему префу “гусарик” не имеет никакого отношения.

Ларисе не везло с самого начала. Ну не шла ей карта, хоть умри! А в “гусарике” не переломишь ход игры, как в настоящем преферансе.

А Казанова, к ее удивлению, оказался настоящим асом. Мало того что пруля невероятный, так у него к тому же безошибочное чутье. В игре “в распасы” ему не было равных. “В распас” Лара ему явно проигрывала. Ее “горка” неуклонно росла, а Игорь быстро закрывал свою пулю и писал на нее висты.

Она кусала губы — ну надо же! Расхвасталась и так опростоволосилась!

Почувствовав, что Лара уже начинает злиться, любовник разметал карты по постели и одним движением сдернул ее тело вниз.

— Нет, мы продолжим игру! — отбивалась Лариса.

— Продолжим, но после небольшого перерыва... — с особыми интонациями произнес Казанова, и от этого его голоса она сразу поплыла.

Его руки раздвинули ее бедра и остались там, совершая медленные, ласкающие движения, его рот припал к ее рту, а язык вдвинулся внутрь и стал двигаться вперед-назад. О Боже, какое блаженство... Душа рассталась с телом и полетела куда-то ввысь...

Когда Лара пришла в себя, Казанова лежал рядом на боку и хитро посматривал на нее.

— Ну что, принцесса, сдаешься? Или продолжим?

Да чтобы она сдалась, даже при явно проигрышном варианте? Не бывать тому!

Воинственно вздернув подбородок, Лариса снова села, собрала разбросанные по постели карты и начала сдавать.

— А это что вы там припрятали, мой милый шулер? — вкрадчивым голосом поинтересовался любовник.

— Где? — удивилась она.

— А вот здесь, в рукаве...

Раздвинув ее бедра, Казанова зарылся лицом и тут же поднял голову, держа в зубах карту.

— Я не нарочно! — возмутилась она. — Эта карта сама туда завалилась.

— Нарочно, нарочно! Я так и знал, что ты будешь мухлевать.

— Неправда! Я никогда не мухлюю!

— А я в этом не уверен... По-моему, там еще кое-что есть...

Лариса приподнялась, чтобы посмотреть, действительно ли где-то под ней есть еще карта, но Казанова тут же одним движением усадил ее обратно.