— Хорошо.

— Нам надо поесть. Как ты относишься к пицце? Здесь за углом есть небольшой бар, в котором по телефону можно заказать ее с доставкой на дом.

Кристофер дал Миранде несколько полотенец и показал ей, где ванная комната.

— Тебе повезло, — заметил он. — Уборщица приходит ко мне по пятницам.

Он мог бы отвести Миранду в ванную комнату для гостей, но в его личном душе напор воды был намного сильнее. И кроме того Кристоферу было приятно осознавать, что Миранда принимает душ там, где обычно моется он. Кристофер представил обнаженную Миранду с влажными волосами под струей воды и ощутил прилив желания. Если бы не проклятый гипс на сломанной ноге, он, пожалуй, поддался бы искушению и присоединился к Миранде.

К тому времени, когда в гостиной появилась Миранда, босая, одетая в махровый халат, с влажными волосами, Кристофер успел совершенно успокоиться и взять себя в руки. Однако, заметив, что она надела халат прямо на голое тело, Кристофер вновь почувствовал, что его охватывает возбуждение.

— Я заказал пиццу, — сообщил он, откашлявшись.

— Пицца будет на первое, а что ты предлагаешь на второе? — спросила Миранда, и на ее чувственных губах заиграла лукавая улыбка.

Искушение было слишком велико, и Кристофер не устоял. Подойдя к Миранде, он приподнял ее голову за подбородок и припал к ее губам. От нее пахло лимонным шампунем и мятной пастой.

— На второе будет разговор, — ответил он, прерывая поцелуй. — Нравится это тебе или нет, но мы с тобой — одна команда и должны действовать сообща.

Он погладил ее по щеке.

— А на третье будет вот это, — прошептал Кристофер, и их губы снова слились в поцелуе.

Миранда погрузила пальцы в его густые волосы, чувствуя, что у нее кружится голова. Их поцелуй, казалось, длился целую вечность. Миранда утратила чувство реальности и не заметила, как Кристофер распахнул ее халат, и начал ласкать грудь.

Кристоферу хотелось слиться с Мирандой в единое целое, заставить ее стонать от наслаждения, исторгнуть из ее груди вопль самозабвенного восторга в момент экстаза, влив в нее свое семя, чтобы зародить новую жизнь. Кристофер впервые испытывал такое желание. Его отношения с Мирандой не были похожи на его быстротечные романы с другими женщинами.

Поглаживая ее плоский живот, Кристофер представил, что в лоне Миранды может затеплиться жизнь его ребенка, желанного и любимого. И Кристофера охватила безудержная нежность к женщине, которая могла стать матерью его детей.

Кристофер удивлялся самому себе. Он мечтает о том, чтобы от него забеременела женщина! Раньше ему такое и в голову не могло прийти. В нем неожиданно проснулся основной инстинкт — страстное стремление продолжить род, дать жизнь новому существу, своему наследнику.

Подхватив Миранду на руки, он понес ее в спальню.

Через полчаса, когда они лежали, нежась в объятиях друг друга, в дверь позвонили. Встав и накинув махровый халат, Кристофер поспешил в прихожую.

На пороге стоял разносчик пиццы, о которой Кристофер и Миранда совсем забыли. Кристофер принес коробку в спальню, и, сев на кровати, они стали с аппетитом есть. Миранда только сейчас поняла, как сильно проголодалась.

Кристофер сходил в гостиную за вином и бокалами, и они выпили за удачное продолжение расследования.

Когда пицца была съедена, а бутылка опустела, Миранда посмотрела в окно, за которым уже стемнело, и вздохнула.

— Надо вызвать такси, мне пора в гостиницу.

— Останься у меня, — попросил Кристофер.

Его снова охватил страх за жизнь Миранды. Здесь, под одной крышей с ним, она находилась бы, пожалуй, в большей безопасности, чем в гостинице. Кристофер мог в любую минуту прийти ей на помощь, защитить в случае, если бандиты вновь попытаются совершить покушение на ее жизнь.

Миранда бросила на Кристофера задумчивый взгляд.

— Ты хочешь, чтобы я осталась у тебя на ночь?

Ему показалось, что в ее душе происходит внутренняя борьба. По-видимому, Миранду обуревали противоречивые чувства и ей трудно было принять решение.

— Не только на ночь. — Кристоферу хотелось, чтобы Миранда осталась здесь навсегда, но он боялся отпугнуть ее, навязывая серьезные отношения, к которым она, очевидно, еще не готова. — Оставайся у меня до тех пор, пока мы не поймаем охотящихся за тобой мерзавцев.

Кристоферу показалось, что в глазах Миранды промелькнуло разочарование.

— Ты хочешь, чтобы я на время переехала к тебе?

— Да, всего лишь на время, — подтвердил он.

Миранда опустила глаза.

— У меня есть друзья, у которых я могла бы пожить неделю-другую, — неуверенно промолвила она.

— Не упрямься, Миранда. Я соглашусь на твое участие в расследовании лишь при одном условии: ты будешь жить у меня. Мы должны быть постоянно вместе — на работе, в дороге, дома. Я глаз с тебя не спущу.

Несколько секунд Миранда молча смотрела на Кристофера, а потом кивнула.

Он облегченно вздохнул.

Миранда понимала, что временный переезд к Кристоферу таит для нее немалую опасность. Она могла серьезно увлечься им, безнадежно влюбиться или просто привыкнуть, привязаться к Кристоферу всем сердцем. Миранда не хотела страдать от неразделенного чувства.

— А где я буду спать? — спросила она.

Сейчас ее главной задачей было установить имя преступника, работавшего в банке, и вывести его на чистую воду. Но, если она и Кристофер будут спать в одной постели, это отрицательно скажется на проводимом ими расследовании, так как все их мысли будут заняты исключительно друг другом.

Миранда хотела установить с Кристофером отношения, которые исключали бы секс. Жить под одной крышей, спать в одной постели — это слишком походит на семейные узы. Миранда опасалась связывать себя обязательствами. Любое ограничение свободы казалось ей ловушкой. Она знала, что существуют счастливые супружеские пары, но полагала, что брак — не для нее.

Кристофер, прищурившись, внимательно посмотрел на Миранду. Казалось, он догадался, о чем она думает.

— Разве тебе не понравилась моя кровать? — спросил он. — По-моему, в ней достаточно места для двоих.

Покачав головой, Миранда сказала то, что Кристофер и предполагал, и боялся от нее услышать:

— Если я буду жить у тебя, я не смогу спать с тобой в одной постели. Запомни это.

— Но почему? — В этот момент Кристофер походил на малыша, которого по не понятной ему причине лишили лакомства.

— Потому что я не собираюсь умирать, — попыталась объяснить Миранда. — Я хочу, во-первых, добраться до негодяев, охотящихся за мной, и, во-вторых, найти того мерзавца, который занимается финансовыми махинациями в стенах нашего банка. Но мы не сумеем сосредоточиться на расследовании, если будем все свободное время проводить в постели.