К небольшому трехэтажному особняку, расположенному чуть обособленно от других домов на улице, они подъехали почти бесшумно, встав рядом с броневиком. Взяв себе два автомата, Гарт жестами распределил людей и пошел к дому.

Почему-то ни заслонов, ни постов наблюдения не было и в помине. Юноша свободно вошел в здание и обнаружил внутри сидящего за столом паренька.

— Девочка, которую сегодня притащили, где?

— Ты чего, мужик? — Подросток попытался дернуться, но, получив хлесткий удар локтем по лицу, сник. — Там, — он махнул рукой в сторону, — на втором этаже, слева… — И после удара по шее упал грудью на стол и, дернувшись, затих.

Шедший по широкому коридору парень уже открывал рот, чтобы крикнуть, когда автомат с глухим лязгом затвора выплюнул единственную пулю, поставив точку в его жизни.

Пропажу Гарт обнаружил в третьей по счету комнате. Распятая веревками на грязном матрасе, она лежала, запрокинув голову и вывернув сломанную правую руку. По всему телу расплывались синяки и кровоподтеки, а лицо представляло собой одну кровавую маску. Юноша сдернул перчатку и, положив руку на шею девочки, нащупал пульс.

— Кейра, Лама, в броневик ее. Росс?

Посеревший от увиденного Росс шагнул ближе.

— Правильно фраза звучит так: «Никто не живет вечно».

— Я понял, Гарт.

Крепко сжимая автомат, Росс с сосредоточенным видом кивнул и облизал пересохшие губы.

— Ита и Сатта. Прикрывать тыл. Мы с Россом чистим комнаты. Зара идет впереди и валит все, что выскочит в коридор. Этого Хорька брать живым. Вперед.

Любимое оружие всех бандитов империи, мощный и безотказный короткоствольный «Тарван» — при стрельбе издавал звук, похожий на негромкий шлепок. Когда первая из дверей распахнулась, сидящие и лежащие на матрасах в комнате успели только вскочить, как по ним прошлась кровавая метла. Оставшаяся в живых девушка уже набрала воздуха в легкие, чтобы заорать, когда сильный удар в живот заставил ее глухо выдохнуть и скрючиться на полу.

Взяв одной рукой за шею, Гарт приподнял ее и чуть встряхнул, приводя в чувство.

— Чуть вякнешь, прикончу. Поняла?

Девушка закивала головой.

— Где Хорек?

Она глазами показала вверх.

— Третий этаж? А на втором сколько людей? Десять? Двадцать? Двадцать. А что на первом? Никого нет? Склад? Ясно. А на третьем? Десять? Двадцать? Десять, значит. Где сидят? Руками покажи. Налево пять и направо пять? Понятно. — Гарт накинул ремень автомата на плечо, коротким ударом вырубил девушку и, подхватив оседающее тело, аккуратно опустил на пол. — Вперед.

Три оставшиеся комнаты зачистили практически одновременно и поднялись наверх, где под громкую музыку шла гулянка. Хлопки выстрелов и лязг затворов слились в один звук. В живых остались только три девушки, Хорек и один из бандитов, сразу поднявший руки.

Отпустив девушек на все четыре стороны и погрузив Хорька с подручным на «Балк», в молчании покатили обратно. По дороге Гарт приказал остановиться и, отпустив машину, в которой везли освобожденную девочку, выволок бандитов на асфальт.

Роскошный особняк, переживший своих хозяев, чернел выбитыми и обожженными окнами. Зато чугунная решетка, отсекавшая лужайку перед домом от дороги, сохранилась практически полностью. Не обращая внимания на спутников, Гарт связал пленников еще сильнее, заткнул им рты, натолкав туда тряпок, и, достав из рундучка на борту багги резак, принялся кромсать решетку.

Зара, уже давно понявшая, что именно хочет сделать Гарт, сидела на капоте с хмурым лицом и, не отвечая на заданные шепотом вопросы, нервно теребила автоматный ремень.

Наконец Гарт закончил. Подогнав багги к забору, по прежнему молча вонзил в тело накрепко связанного Хорька одну из пик, вырезанных из ограды, и, уперев ее в основание ограды, поднял вверх вместе с корчащимся от боли и ужаса бандитом. Приварив кол к решетке, точно так же поднял второго.

Через мгновение Сатта не выдержала, и ее мучительно вырвало на асфальт.

Не отрывая взгляда от мычащих от боли и подергивающихся на железных штырях бандитов, Гарт протянул салфетку.

— Ита, в бардачке фляга с водой. Помоги Сатте.

Затем он достал из машины плазморез и на бетонном основании ограды аккуратно выжег изображение гербового дракона сардских королей. Затем поднял голову и, увидев, что листообразные наконечники пик погрузились в тела достаточно глубоко, сел за руль и посмотрел на девушек.

— Ну что? Едем?

Начальнику третьего управления ИСБ генералу Райвору, лично, совершенно секретно

Сообщаю вам, что после ареста и суда над бывшим командиром 1-го батальона УСО ГРУ флота Корвоном больше половины офицеров батальона подали в отставку. Часть по состоянию здоровья, часть по окончании предельного срока службы. В течение еще месяца подали в отставку еще сто сорок офицеров и сержантов. Таким образом, первый батальон УСО фактически перестал существовать и выведен в глубокий резерв для пополнения состава и переформирования.

Имеются достоверные свидетельства неоднократных угроз насилия сексуального характера, высказанных в ваш адрес командующим флотом адмиралом Мингоо и пожеланий присутствовать на ваших похоронах…

Когда они приехали, Гарт, не отвечая на расспросы, прошел сквозь толпу и поднялся в лазарет.

— Что у тебя?

Арна хмуро покачала головой.

— Внутренние органы повреждены, сложный перелом ноги, перелом руки, сотрясение мозга…

— Прогноз?

— День. Может, два. Потом начнется некроз. Если бы ее не били… — Она перевела дыхание. — Можно вколоть ей вытяжку из водорослей. По крайней мере, умрет с улыбкой.

Юноша прижал тангенту и проговорил:

— Зара, в лазарет, бегом.

Не прошло и минуты, как на пороге появилась все еще не снявшая оружие Зара.

— Берись за простыню сзади, понесли.

Они поднялись в пентхаус и уже оттуда спустились вниз, в помещение, тайну которого Гарт собирался сохранить во что бы то ни стало.

— Кибердоком пользовалась? А то у меня что-то в глазах рябит.

— Естественно.

Зара повернула все рычажки вверх и начала внимательно читать выскакивающие на экране сообщения.

— Поищи картридж.

— Держи! — Гарт вытащил из шкафчика большую, с полметра длиной коробку, похожую на пенал.

— Давай сюда.

Зара раскрыла пенал и, освободив картридж от упаковки, вставила его в основание кибердока.

— Теперь порядок.

Она запустила программу и повернулась к Гарту:

— Ты знаешь, что ты ненормальный псих?