— Это слишком дорого, — безапелляционным тоном ответила Маргарита. — Я его не возьму.

— А зря!

Серебряный " молотобоец" растворился в пространстве, как будто его и не существовало.

— Тогда я подарю тебе совет, — сказала незнакомка, и в ее фиолетовых глаза появились дьявольские огоньки. — Возьми чистый лист бумаги и запиши на нем свои эмоции, которые сейчас бушуют в твоем сердце, но без чернил. Положи руку на лист и дай волю своим чувствам, а через несколько дней прочитай их. Высказанные, но не записанные ручкой эмоции останутся на листе.

Гостья помолчала несколько минут, разглядывая свечи, расставленные на полке и, улыбаясь, добавила:

— Я не пробовала, но говорят, очень действенный метод. — Проводи меня.

Маргарита медленно встала и уже хотела проводить ее до дверей, как что-то ей подсказало зажечь одну из свечей. Незаметным движением для гости, девушка щелкнула зажигалкой. Свеча и руной "Иса" вспыхнула и осветило лицо незнакомки. Фиолетовые глаза исчезли и появились зияющие пустотой глазницы. Та часть тела, на которую попал мерцающий свет огня, превратилась в безобразную костлявую, в сером рваном балахоне.

— Убери! — прошипела, — гостья, — не терплю поминальных свечей. — Ты догадалась, кто я?

Маргарита, как завороженная смотрела на незнакомку, меняющуюся на глазах, и молчала.

— Чего застыла? — неприятным голосом спросила она, — какие вы, люди, все одинаковые и предсказуемые. Знала бы я, что гиперборейцев смените вы, не убивала бы всех. Оставила бы сотню, для улучшения вашей породы. Да, я — госпожа Темного мира, но вы быстрее проверите в инопланетян, чем в существование других миров. Мне нужен портал, и если ты что-то знаешь о его существовании, говори. Да потуши ты эту проклятую свечу, раздражает ее свет.

Маргарита молча задула свечку, она так и не научилась тушить пламя зажимая фитиль двумя пальцами, хотя Луиза Берк делала это виртуозно. Тело незнакомки снова стала красивым, а глаза фиолетовыми.

— С тобой все ясно, — небрежно сказала госпожа Темного мира, — страх-это великое приобретение человечества.

Фиолетовые глаза попытались просканировать мозг Маргариты, и девушка почувствовала, как в висках начала стучать кровь.

— Чертовщина! — закричала госпожа Темного мира. — У тебя что мозгов нет?

— Не знаю, — робко проговорила Маргарита, — раньше были.

— А почему я не могу считать информацию? — негодовала гостья. — Твоя раса низшая по происхождению, и я легко проникала в сознания людей, вытаскивая на поверхность их самые сокровенные желания. Что с тобой не так?

Глаза госпожи Темного мира из фиолетовых стали злобными и красными.

— Кто ты? — вдруг спросила гостья.

— Джулия Ламберт, — серьёзным тоном ответила Маргарита.

— Джулия? — переспросила гостья.

— Да! Вот такое странное имя. А прочитать мои мысли сейчас невозможно. Нам же всем ставили прививки от COVID-19. Это так работает.

— Все очень странно и подозрительно, — прошипела госпожа Темного мира. — Время все расставит по своим местам. Я не прощаюсь!

Незнакомка начала медленно растворяться в пространстве. Ее тело превратилось в сотни тысяч мельчайших шариков, светящихся изнутри зеленым цветом, которые лопались, как мыльные пузырьки.

— Исчезла, — прошептала Маргарита, — как будто ее и не было в этой комнате. Ну, зайка, я тебя точно убью когда-нибудь!

Маргарита еще несколько секунд стояла в оцепенении.

— Как Смерть нашла меня? — думала она. — Ей нужен портал, но госпожа Темного мира его от меня не получит.

Маргарита решила заказать себе еды и продолжить чтение дневника. Она достала телефон и набрала номер самого "продвинутого" программиста.

— Алексей, — уверенным голосом начала она, — мне нужна твоя помощь. Прогони через свою программу комбинацию цифр и символов.

— Кидай на мыло. Сделаю, но не сегодня.

— Мне не срочно. Позвони, когда все будет готово.

— Добро.

Маргарита отключила звонок, и тут же раздались раскаты грома. Девушка, как всегда вздрогнула, и чертыхаясь, пошла к двери. Доставщик еды быстро передал заказ, сунул визитную карточку и поспешно ушел… Салат девушка съела с удовольствием, а вот жаркое показалось ей пресным.

— Ладно, — бодро сказала она сама себе, — другой еды у меня нет, поэтому не буду привередничать..

Она быстро доела булочку с кунжутом, выбросила одноразовую посуду в мусорное ведро и решила проверить совет, который она получила от госпожи Темного мира.

Маргарита открыла дневник Кэтрин на чистой странице, расположила ладонь левой руки строго посередине и закрыла глаза. Через несколько секунд тоненькие струйки горячего, теплого и холодного воздуха начали быстро бегать по ладони, а девушка почувствовала необыкновенную радость, которая смешивалась с восторгом и гордостью и медленно наполняла душу.

— Не может быть! — прошептала Маргарита. — Я чувствую эмоции, которыми когда- то наполнила эту старицу Кэтрин. Это восхитительно! Никакие слова не смогли бы передать это ощущение.

Девушка убрала руку с листа и еще какое — то время находилась под впечатлением пережитых эмоций.

— Как все просто и странно в мире! — с восторгом сказала она. — Но мне нужно дочитать историю Кэтрин, я уверена, что самое интересное она еще не рассказала.

19 июня 1566 г. Турин (кабинет Нострадамуса)

Я провела в его кабинете двое суток. Почему? Я следила через портал за самым красивым мужчиной. Я не знаю пока его имени, но понимаю, что таких среди людей не существует. Высокий, черноволосый и кареглазый, он похитил мое сердце с первого взгляда. Раньше я думала, что мужчины различаются только возрастом и состоянием. Все остальное у них одинаковое. А сейчас я поняла, что, оказываются, они могут быть еще и красивыми, и любимыми. Да! Я в него влюбилась. Я видела через открытый портал, как он гордо восседал на своем вороном жеребце, как снимал сапоги и доспехи и прогуливался по маковому полю. А еще я увидела соперницу, которая прилагала максимум усилий, чтобы соблазнить гордого красавца. Иногда ревность ослепляла меня, и я хотела сделать шаг в портал, чтобы опередить эту рыжую бестию, но страх останавливал меня. Нет, я не боялась того, что могу остаться там, в неизвестном мне мире, навсегда. Мое любящее сердце боялось получить отказ в любви. Этого бы я точно не пережила, поэтому следила за ним и днем, и ночью.

20 июня 1566 г. Турин

Сегодня я поняла, что учитель не протянет больше недели, поэтому я приняла решение снять зеркала и увезти их к себе на родину. Найти мастеров, которые разрезали бы и упаковали пластины — труда не составило, а вот убедить Мишеля — задача не из легких. Но помощь внезапно пришла откуда ее не ждали. Младшая дочь — Диана, которой на тот момент было всего пять лет, случайно забежала в кабинет с зеркалами и в открытом портале увидела моего возлюбленного. Испуг у девочки был таким, что жена