На правом берегу горели костры и изредка били пушки, взлетали ракеты, строчили пулеметы.

26 сентября в 1 час 40 мин. разведчики сели в лодки: в одной было 10 человек вместе со Шпаковским, в другой — 9 во главе со старшим сержантом Чмыренко[52](один боец был отправлен в штаб с донесением и не успел вернуться). Была еще одна лодка, только с гребцами-саперами, чтобы подобрать бойцов в случае неудачи.

Лодки быстро, без всплесков, поплыли на точку между двумя кострами. На середине, справа по курсу белая ракета осветила реку на большом расстоянии. Ракета погасла, но немцы огня не открывали. Лодки незамеченными подошли к берегу, и разведчики залегли около воды. Пушки противника вели беспокоящий огонь по левому берегу. Саперам было приказано вернуться назад и сообщить о высадке.

Впереди, метров за 30–40, лесок, трава. Десантники быстро пробегают и укрываются в траве, приняв боевой порядок подковой. За 20–30 метров вражеские солдаты подносят снаряды, заряжают пушки и ведут огонь. К лейтенанту подползает старшина Хазарьян[53]и тихо докладывает: «Немцы оставили наблюдателя поддеревом позади нас. Разрешите снять». Лейтенант отвечает: «Нет необходимости выдавать себя. Скоро начнется бой — тогда и снимем».

В этот миг над рекой вспыхнула белая ракета, потом — другая, третья. 14 лодок приближались к берегу. Слева и справа от разведчиков немцы открывают по лодкам сильный пулеметный огонь. Шпаковский подает команду: «За мной, вперед!» Разведчик Алиев[54]тотчас бросился к вражескому пулемету, уничтожил его расчет. Захватил пулемет и стал из него расстреливать немцев. Отделения под командованием В. Стасюка[55]и Л. Гитмана истребило почти все артиллерийские расчеты стоявшей поблизости батареи. Гитман первым ворвался на батарею, огнем и гранатами уничтожая ее расчеты. Он также захватил пулемет противника, из которого открыл огонь по бегущим немцам и уничтожил восемь из них.

А вот к другому пулемету, стоявшему на правом фланге, не сразу удалось подобраться. Его расчет начал обстреливать группу, но вскоре гитлеровцев отвлекла рота 509-го сп, высадившаяся на берег с криками «Ура!» Этим и воспользовались сержант Н. Гудзь и ефрейтор В. Бойченко[56]. Под свист пуль над головой они поползли. Бросили четыре гранаты и не промахнулись. Чтобы быть уверенным в успехе, Бойченко вскочил в дзот и обстрелял его из автомата. Разведчики быстро принудили замолчать еще несколько вражеских пулеметов. Н. Марков[57]и Ф. Федин[58]также захватывают ручные пулеметы. Немцы, оставив на поле боя свыше десятка трупов, бросая технику, оружие и имущество, отступают к Сошиновке. Сержант Сабанов[59]захватывает вражеский тягач. Разведчики на плечах удирающих фашистов приближаются к селу, что в 2 км от берега. В селе обманчивая тишина. Вдруг навстречу десятки автоматных очередей. С флангов бьют пулеметы. В цепи разведчиков замолчали восемь автоматов. Убит Д. Лях[60], от полученных ранений вскоре умирает сержант В. Кондырёв[61], тяжело ранен старший сержант Гуз[62]и ранен в ногу сержант Гитман. В азарте боя он даже не почувствовал боли, продолжал уничтожать гитлеровцев из ручного пулемета. Ранен также и лейтенант Шпаковский. Стасюк приказывает солдатам залечь, а потом короткими перебежками выдвинуться к укрытиям и отражать контратаку. Раненого лейтенанта заменяет старший сержант Чмыренко, и группа закрепляется на окраине села.

Плацдарм захвачен. В конце ночи установилась относительная тишина. За передовым отрядом переправляются другие подразделения 509-го и 177-го полков. Группе Шпаковского разрешают отойти к берегу и отдохнуть.

А с рассветом началось такое, что многим еще не приходилось видеть и переживать. Бой разгорелся с новой силой. Ад кромешный. Атака следовала за атакой. По всей площади плацдарма рвались снаряды и мины. На протяжении 37 часов десантники отбили одиннадцать контратак. Дважды завязывались рукопашные схватки. Тяжело раненный вторично в грудь, истекая кровью, Л. Гитман ударил штыком уже занесшего над его товарищем руку фашиста. Упал у пулемета и потерял сознание. К вечеру из числа переправившихся за ночь в живых осталось 40 человек.