Увеличение продолжительности жизни. Слишком долгий или короткий сон сокращает продолжительность жизни, хотя пока непонятно, где тут причина, а где следствие. В ходе проведенного в 2010 году исследования группы женщин в возрасте от 50 до 79 лет было установлено, что женщины, которые спали менее пяти или более семи с половиной часов, умирали чаще. Следовательно, достаточный сон положительно влияет на здоровье в долгосрочной перспективе.

Развитие творческого потенциала. Обычный сон улучшает память и способность к обучению, а фаза быстрого сна отлично стимулирует способность к творческому мышлению. Исследователи из Гарвардского университета изучали реакцию организма человека до и после короткого дневного сна. Для проверки они задавали те же вопросы участникам эксперимента, которые не спали. Одних испытуемых погружали в быструю фазу сна, тогда как других лишали такой возможности. Так вот, участники эксперимента, погружавшиеся в более глубокий сон, демонстрировали 40-процентное улучшение в творческом решении задач, по сравнению с теми, кто спали меньше или вообще не спали.

Поддержание оптимального веса. Если у вас есть лишний вес, то ваш энергетический уровень будет ниже, чем у людей с нормальным весом. Кроме того, при смене образа жизни, включении в распорядок дня физической активности, изменении рациона по методу «Чудесное утро», вам нужно раньше ложиться спать, чтобы компенсировать новую нагрузку дополнительным отдыхом.

Исследователи из Чикагского университета обнаружили, что люди, соблюдающие диету и полноценно отдыхающие, теряли почти на 56 процентов больше жира, чем те, кто спали мало (они теряли больше мышечной массы). Кроме того, худеющие испытывали более сильный голод, если недосыпали. Все дело в том, что сон и метаболизм контролируются одними и теми же участками мозга и, когда вас клонит в сон, в кровь выбрасываются вещества, возбуждающие аппетит.

Снижение уровня стресса. Наверное, для вас не новость, что хороший ночной отдых уменьшает стресс. Повышение качества сна и снижение уровня стресса улучшает состояние сердечно-сосудистой системы, что в перспективе положительно влияет на здоровье и активность человека. Наряду с этим полноценный сон позволяет организму лучше контролировать артериальное давление. Кроме того, во время сна в крови снижается уровень холестерина, который провоцирует возникновение сердечно-сосудистых заболеваний.

Предотвращение ошибок и аварий. По данным Национального управления по обеспечению безопасности дорожного движения США за 2009 год, усталость стала причиной наибольшего числа аварий со смертельным исходом с участием одного автомобиля – даже большего, чем алкоголь! А все потому, что недосыпание снижает быстроту реакции и принятия решений, а на дорогах это опасное сочетание.

Если недостаток сна всего за одну ночь может воздействовать на способность управлять автомобилем так же пагубно, как и алкоголь, только представьте, как это влияет на вашу сосредоточенность на деле, необходимую успешному предпринимателю.

Итак, сколько часов действительно нужно спать? Это известно только вам. Если вам трудно уснуть и это причиняет неприятности, рекомендую прочитать книгу Шона Стивенсона Sleep Smarter: 21 Proven Tips to Sleep Your Way to aBetter Body, Better Health, and Bigger Success[32]. Это одна из лучших книг на эту тему, и она основана на результатах научных исследований.

Регулярный продолжительный отдых так же важен для эффективной работы, как и здоровое питание. Крепкий и здоровый сон способствует ясности мышления, неизменной бодрости и творческому подходу к решению задач. Примите решение полноценно отдыхать, отправляясь спать в одно и то же время, поскольку пробуждение может оказаться важнее продолжительности ночного сна.

СКОЛЬКО ЖЕ НА САМОМ ДЕЛЕ НЕОБХОДИМО СПАТЬ?

Специалисты вам скажут, что универсального ответа на этот вопрос не существует. Сколько человеку нужно спать, зависит от таких факторов, как возраст, наследственность, уровень стресса, общее состояние здоровья, физическая активность, рацион и режим питания, в том числе время последнего приема пищи, и других. Если вы питаетесь фастфудом и полуфабрикатами, продуктами с высоким содержанием сахара, то во время сна перед вашим организмом стоит трудная задача по восстановлению запаса сил и энергии. Ему придется изрядно потрудиться, чтобы нейтрализовать вредные вещества. А вот при употреблении здоровой пищи останутся силы и на отдых. Тот, кто придерживается принципов здорового питания, почти всегда просыпается отдохнувшим и активным. Он способен на оптимальную продуктивность, даже если спит меньше человека, который питается вредной пищей.

Поскольку данные многих исследований и мнения экспертов об этом часто противоречат друг другу, а необходимое количество сна определяется индивидуально, я не стану приводить доводы в пользу единственно правильного подхода ко сну, вместо этого поделюсь выводами, сделанными на основе личного опыта и экспериментов, а также в ходе изучения привычек в отношении сна величайших умов в истории. Предупреждаю: некоторые выводы могут показаться неоднозначными.

КАК ПРОСНУТЬСЯ БОДРЫМ И ЭНЕРГИЧНЫМ ПРИ МЕНЬШЕЙ ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТИ СНА

После многочисленных экспериментов с разной продолжительностью сна, опираясь на результаты аналогичных опытов других поклонников метода «Чудесное утро», Хэл пришел к выводу, что влияние сна на состояние организма зависит от наших представлений о его оптимальной продолжительности. Иначе говоря, самочувствие при пробуждении – это очень важное отличие! – зависит не только от того, сколько часов вы спали, но и в не меньшей мере от того, как ожидали себя чувствовать утром. Предположим, вы убеждены, что для хорошего самочувствия вам нужно спать восемь часов, а сами ложитесь в полночь и встаете в шесть. Скорее всего, вы думаете: «М-да, утром я буду чувствовать себя усталым». Угадайте, что произойдет, когда пропищит будильник и вы откроете глаза? Какая мысль первой придет вам в голову? Да та же, что накануне крутилась там последней: «Я проспал всего шесть часов и определенно чувствую себя усталым». Так ваше пророчество сбывается и причиняет вам вред. Если сказать себе, что утром будешь чувствовать усталость, так и будет. Если вы уверены, что для полноценного отдыха вам требуется восемь часов сна, то, проспав меньше, вы будете чувствовать себя усталым. Но что, если изменить установку?

Связь между телом и разумом очень сильна, поэтому мы должны взять на себя ответственность за происходящее в нашей жизни, в том числе и за способность просыпаться каждый день энергичными, сколько бы часов мы ни проспали.

КТО РАНО ВСТАЕТ, ТОМУ БОГ ПОДАЕТ: ПРАВДА О ПРОБУЖДЕНИИ

У известного выражения «Кто не успел, тот опоздал» очень глубокий смысл. Нажимая кнопку повтора на будильнике и откладывая пробуждение до последней минуты, вы начинаете день с сопротивления. Иными словами, вы противитесь наступлению нового дня, течению жизни, пробуждению и строительству той жизни, к которой, по вашим словам, стремитесь.