Представление закончилось, а дети до сих пор находились под впечатлением.

- Ну что, перекусим в кафе? - предложил Алекс.

- Да. - в один голос закричали Марк с Анной.

Мы зашли в ближайшее кафе, чтобы пообедать. Алекс успевал галантно ухаживать не только за детьми, но ещё и за мной.

Мы весело общались за столом, отбросив свои обиды. Окружающие смотрели на нас, думая, что видят чудесную семью. Если бы они только знали, сколько пришлось нам пережить, чтобы вот так беззаботно сидеть в этом кафе.

Дети так устали от новых эмоций, что дружно заснули на обратном пути домой. Этот день был по настоящему счастливым. А между мной и Алексом как-будто исчез невидимый барьер.

Машина остановилась у дома. Мы обернулись, дети продолжали крепко спать в своих креслицах.

- Бедняги. Они так устали. - улыбнулся Алекс.

- Да. Они уставшие, но очень довольные. Спасибо за этот день. И за то, что приглашаешь Анну с собой. Я знаю - ты не обязан.

- Я не делаю различий. Анна - твоя дочь. А так как я люблю тебя, значит - люблю и её. - признание мужчины повисло в салоне автомобиля.

Алекс сказал, что любит меня. Причём сделал признание так обыденно. Как-будто это само собой разумеется. Я не знала, как реагировать на его слова. А он ничего и не просил в ответ.

- Я помогу отнести детей в дом. - предложил мужчина.

- Хорошо. - согласилась я.

Алекс взял на руки Марка, так как тот был тяжелее. А я - Анну. В доме было тихо. Инна с Ксенией ушли на выходной. А мама, наверное, отдыхала в своей комнате.

Мы прошли в детскую комнату и уложили детей в их кровати.

- Они такие славные. - прошептал Алекс.

- Да. - согласилась я.

Мы вышли из детской и спустились вниз.

- Хочешь чаю? - предложила я.

- Нет, спасибо. Я поеду. У меня завтра важные дела.

Алекс смотрел на меня, как будто хотел что-то сказать, но так и не решался. Мужчина ринулся к входной двери. Я провожала следом. Внезапно он остановился и обернулся. Мы оказались лицо к лицу друг к другу.

- Нелли, то что я сказал в машине... Это правда. Я действительно тебя люблю. Очень сильно люблю. Я знаю, что виноват перед тобой. Поверь, если бы можно вернуться в прошлое, то я бы обязательно все изменил. И уж точно не совершил ту ошибку. - проговорил мужчина.

Он был слишком близко ко мне. И говорил о любви. Внутри меня все трепетало. Я понимала, что тоже люблю его. Но сказать об этом не могу. Собственная гордость не позволяла сделать важное признание.

- Алекс, я не могу... - мой голос прозвучал тихо.

- Что не можешь? Нелли, я знаю, что ты любишь меня тоже. Чувствую это.

Алекс подошёл ещё ближе и провел рукой по моей щеке.

- Нелли, дай мне второй шанс. И я обещаю, что сделаю тебя счастливой!

Алекс

Судьба преподнесла мне жёсткий урок. Но теперь я точно знал, чего хочу больше всего на свете. Это вернуть жену, снова обрести любимую семью.

Я давно хотел поговорить с Нелли, но так и не решался. Проведённый чудесный день в цирке ещё раз показал, что мне нужна моя семья. Я нуждался в Нелли, Марке и Анне. Маленькая девчушка была копией жены. Я смог искренне полюбить её.

Я больше не мог без своей семьи. Они были нужны мне как глоток воздуха, без которого невозможно прожить.

- Нелли, дай мне второй шанс. - попросил я, уходя из её дома.

Девушка смотрела на меня и не знала, что ответить. Её губы слегка дрогнули.

- Я подумаю. - шепнула она.

Нелли не отказала. И это уже было хорошо. Я понимал, что не смею надеяться пока на большее. Но она любила меня. Я это чувствовал. И очень надеялся, что не ошибся.

Уезжать из дома Нелли совсем не хотелось. Интерьер коттеджа отдалённо напоминал дизайн моего. Но главное, что дорогие мне люди оставались в другом доме. И меня непроизвольно тянуло к ним.

На следующий день я не смог приехать к детям. На работе было много дел. А к вечеру я решил навестить следователя Дронова, о котором упомянул Андрей.

Ведь именно этот человек был замешан в моем заключении под стражу. Я понимал, что существует некая цепочка. Только кому это было нужно?

Все эти дни я наводил справки о Дронове и готовился к встрече. Мужчина все ещё работал в правоохранительных органах. И это все осложняло.

Я не смог найти ничего криминального в прошлом следователя, никаких связей или интересных зацепок. Было не понятно, каким образом он замешан во всем этом.

Взяв все тех же двоих ребят я поехал к дому следователя. Мы подождали в машине, когда тот вернётся с работы. Наконец-то его автомобиль подъехал и припарковался.

Мои ребята тут же скрутили достаточно увесистого мужчину и усадили его в нашу машину. Дронов смотрел непонимающе. Мы быстро надели ему на голову чёрный непроницаемый пакет.

Место для допроса было выбрано заранее. Моей фирме принадлежали склады. Часть из которых не использовалась и была заброшена. Именно туда мы и отвезли Дронова. Уже на месте с мужчины сняли мешок.

Следователь был усажен на стул и крепко связан по рукам и ногам. Теперь оставалось самое сложное - узнать, зачем он посадил меня в тюрьму.

- Кто вы такие? Что вам надо? - Дронов тщательно осматривал помещение и нас.

А я внимательно всматриваться в его лицо. Я плохо помнил следователя, который вёл моё дело. Но сейчас память не подводила. Это был именно он.

- Ты помнишь меня? - я остановился напротив Дронова.

Следователь начал внимательно всматриваться. Но было видно, что он не понимает, зачем его привезли сюда.

- Три года назад ты посадил меня за решётку. Меня схватили за дачу взятки. Моё дело вёл ты. Вспоминаешь? - я чётко произносил каждое слово.

Дронов отрицательно покачал головой. Но было заметно, что он вспомнил меня.

Я дал сигнал ребятам, чтобы те ускорили воспоминания Дронова. Парни нанесли несколько ударов в живот мужчине. Тот свалился на пол. Ребята снова усадили его на стул. У мужчины еще были силы сопротивляться. Я посмотрел на часы. Не хотелось здесь провести всю ночь.

- Дронов, у меня мало времени. Я знаю, что ты устроил засаду на меня. Не пойму только одного. Зачем? - я продолжал свой допрос.

- Я не понимаю, о чем вы говорите. Не помню вас. - хрипло пробормотал он.

Да, он был крепким орешком. И допрос может затянуться надолго. Но я был готов. Ведь мне нужно узнать правду. Дронов явно тянул время. Мужчина понимал, что скоро его начнут искать. Но я продумал все детали. Поэтому ему не обойти меня в этот раз.