По возращению домой, Джу закрылась в своих покоях раздумывая над планом спасения, не посвящая в него свою семью, которая и так уже настрадалась из-за своей непутевой родственницы. Но, не заметить странное поведение Джу, никто не мог и, желая немного успокоить девушку, Шэн Чао решил пригласить племянницу на семейное чаепитие, обсудив всё в спокойствии и тишине.

Шесть членов семьи Шэн сидели за круглым столом в полной тишине. По началу это не казалось чем-то странным, но потом Джу задумалась, почему даже самая болтливая Киу сейчас нема как рыба, словно боится посмотреть в глаза сестре. Подумав об этом, Джу решилась начать разговор, разрушив гробовую тишину своим заявлением:

— Я собираюсь в Царство Мэй.

От услышанных слов, все подняли головы на безумную заклинательницу, ведь идти в самое сильное Царство казалось самоубийством и, по правде говоря, Царство Шэн уже находилось в самых низах великих людей, и потому новые проблемы им были ни к чему.

— Шэн Джу, ты знаешь, что подведешь этим всю нашу семью, но всё равно желаешь идти туда? Тебе мало того, что ты уже натворила!? — бросил глава Шэн своей дочери.

— Если всё получится, Ян Ченг будет свободен и…

— А если нет? — перебила мачеха свою падчерицу, — Сейчас мы находимся в маленькой лодке, которую шатает сильный шторм Царства Мэй и, если они захотят, то всего одним движениям снесут всю нашу семью, ты этого хочешь? — разговор начал переходить на крик, но Джу уже привыкла к этому и не желала отступать от своего.

— Вот именно, что мы всего лишь маленькая лодка и любое Царство может снести нас, когда захочет. Неужели вы просто хотите ждать неизменного конца, вместо того, чтобы вернуть былую славу? — проговорила заклинательница, пытаясь уговорить семью отпустить её.

— Наша семья с ног до головы запачкана и опорочена, её уже не спасти, — ударил по столу Шэн Вэйдун, после чего, сжав кулаки, уже более спокойно добавил: — Ты даже представить не можешь, какие слухи распустились о нас после твоего исчезновения.

— Эти слухи распустили в королевстве Ли, а помогала им Мэй Хуан и…

— Не правда! — внезапно вступила в разговор Шэн Киу. — Мэй Хуан хорошая и она бы ни за что этого не сделала, — слепо веря своей бывшей подруге, молвила девушка, не знающая истинного лица Хуан.

— Но, они правда были распущены с Королевства Ли. Причастна ли Императрица Хуан к этому не ясно, но факт того, что они пошли оттуда, уже подтвержден, — заговорил Шэн Куан, заставив одну сестрицу замолчать, а вторую более уверенно сказать:

— Послушайте, я знаю, что не ровня Царству Мэй, но я и не собираюсь вступать с ними в войну. Я лишь хочу вернуть Ян Ченгу память и…

— Да сколько можно? Как ты можешь беспокоиться о этом жалком человеке после всего, что он сделал?! — не выдержав, крикнул глава Шэн будучи в гневе из-за упорства старшей дочери.

— Мы все делаем ошибки, и как я уже говорила, вина Ян Ченга лежит на мне, и я обязана её испарить! — голос Шэн Джу почти дрожал, но она не собиралась сдавать и хотела спасти любимого любой ценой.

— Шэн Джу, твоя влюбленность временна и в скором времени ты её забудешь, — вступил в разговор Шэн Чао, который после освобождения был очень тих и услужлив ко всем, стараясь загладить свою вину. — Тем более, скоро Ян Ченг женится, поэтому… — проговорил мужчина, после чего резко замолчал, увидев ядовито злые взгляды семьи и мимолетный ступор Джу, которой не понадобилось много времени, чтобы сделать вывод.

— Он женится на Мэй Хуан, тем самым став новым правителе, и тогда его договор со мной будет нарушен, и он… — Джу сжала кулаки, поняв, что раскрыла тайну семью по уничтожению их врага.

Император Ченг был слишком силен и никто не мог бы с ним сравниться, потому честная борьба бесполезна, но вот нарушение договора может запросто убить даже сильнейшего заклинателя, который, забыв о Шэн Джу, так же позабыл и об их соглашении.

— Шэн Джу, это…

— Да как вы могли!? — встав из-за стола, кивнула девушка, прервав сестру. Все они знали, что Ян Ченг очень дорог ей, и все знали, что Ян Ченга ждет смерть, но молчали. Девушка была зла на семью, которая в этот раз предала её ради себя.

— А теперь сядь и послушай, — холодным голосом изрек Шэн Вэйдун, но дочь не собиралась подчиняться ему, тогда мужчина продолжил: — Ты верно говоришь, Царства Мэй может уничтожить нас, когда пожелает, но вот только держалось все там на Императоре Ли Фузуа, который теперь мертв, а дальше будет держаться на Ян Ченге и, если умрет и он, то нам ничего не будет стоить вновь подняться из низов, — пояснил глава Шэн их план, который явно не нравился Джу. — Если троном не правит достойный Император, то и королевство долго не проживет. Поэтому, убрав его, мы сохраняем будущее своей семье и, если ты всё ещё желаешь быть в ней, то, — Шэн Вэйдун встал из-за своего места и, подойдя к дочери, грубо бросил. — Не мешай и сиди тихо. Вот всё, что от тебя требуется.

Шэн Джу желала возразить, но знала, что у неё нет слов. Ян Ченг и впрямь считается угрозой из-за слишком уж больших сил и возможностей, с которыми он может убрать с земли любое Царство, и потому решение семьи понятно: они боятся его, а страх порой толкает на безумные вещи.

Если поставить на весы всё Царства Шэн и семью или одного Императора Ченга, то для любого человека гибель тысячи не должна стоить одной любви, но Джу не могла это принять, хоть и понимала, на какие жертвы может пойти.

Бросив на отца злой взгляд, Шэн Джу поторопилась удалиться с зала трапезы, не в силах больше находиться за одним столом с семьей, но почти выйдя из помещения, она услышала строгий голос отца:

— Второго прощения тебе не будет. Помни об этом.

Голубо-лилово глазая девушка мельком обернулась, после чего все же вышла на улицу, пройдя в свой любимый сад и, сев на место медитации, Джу хотелось плакать. Она снова попала в ловушку этого мира, поставившее ей сложнейшее испытание.

Предать родных ради любимого? Джу любила семью и вот так разрушить то, что наконец начало склеиваться, она не хотела, да и каковы шансы спасения Ян Ченга из рук Мэй Хуан, за которую теперь воюет лучший воин Энлэй, дурманившая