С одной стороны, если бы со мной что-то случилось, то конечно здорово когда тебя тут же хватились и на поиски кинулись, а с другой… Это что же, мне надо было идти к Риану и сообщать куда я собралась?!

– Ульрих, я не понимаю, мы должны были сообщить куда собрались? – озвучила я свои мысли. Было как-то неудобно, что нас столько людей искало.

– Ася, не беспокойтесь, это моя вина, – сказал он, – я так и скажу. Просто с вами время пролетело как один миг, и я не подумал, что нас могли потерять.

– Почему ваша? – удивилась я. – Мне например даже в голову не пришло, что кто-то может беспокоиться, и что прошло уже так много времени.

– А как мы должны были поступить, чтобы не вызывать такой переполох?

– Так как Дориан ваш жених, то он должен был сопровождать вас.

– А чем вы плохи? Тем более я его невеста только номинально, да вы и сами в курсе, я думаю.

Легкая улыбка скользнула по губам Ульриха на это.

– Да, я в курсе, – кратко подтвердил он.

– Мне просто интересно на будущее, если я куда-то собралась, то надо прямиком предупреждать Риана, или достаточно сказать слугам?

– Вы не должны идти без сопровождения, в целях вашей безопасности. А в общем, достаточно оставить записку или сообщить слугам.

– Ульрих, вот меня удивляет, почему вы в вашем мире с магией, порталами так и не изобрели сотовых телефонов?

– А что это? – заинтересовался он, и я принялась его знакомить с благами нашей цивилизации.

После прекрасного обеда мы пошли сдаваться Риану, тем более он тут же нарисовался с потемневшим лицом, не успели мы пройти через портал.

– Риан, приношу свои извинения, но я совсем потеряла счет времени и не подумала, что ты можешь волноваться, – ринулась я на амбразуру. – Мне жаль, что мы всех переполошили, и оторвали ото всех дел, заставив нас искать.

– Вы где были? – спросил ледяным тоном он. Ладно, могло быть и хуже.

– У меня не было костюма для бала, и Ульрих был так любезен, что сопроводил меня в долину. Пришлось столько магазинов обойти, прежде чем я нашла то что нужно, вот и потеряла счет времени. Ты не представляешь как мне жаль, что я заставила тебя волноваться из-за меня. Прости, что доставила столько хлопот, – закончила покаянно я.

– А я и тебе подарок купила, – сказала с улыбкой я.

– Подарок? – переспросил Риан, немного сбитый моим напором. А что? Тяжело на кого-то злиться, когда он полностью признает свою вину, да еще и сожалеет об этом.

– К сегодняшнему вечеру плащ и маска под стать моему костюму, – сообщила я и протянула покупки.

– Спасибо, – уже другим тоном сказал он и взял подарок. Было видно, что напряжение его понемногу отпускает.

– Ася ты наверно устала, иди к себе, а мы с Ульрихом поговорим.

– Ты тоже хочешь его поблагодарить? – спросила я.

Было и ежу понятно, что не благодарить он его будет, но я продолжила:

– Он опять потратил магический потенциал на порталы из-за меня и избавил тебя от хождения по магазинам, и стоически терпел все мои капризы, – начала перечислять я. – Он не единожды намекал мне, что нам пора возвращаться, но я так увлеклась, что отмахивалась и не слушала.

– Когда же я все купила, то посчитала своим долгом накормить его хотя бы обедом в благодарность за то, что он потратил столько своего времени. Там нас и нашел Керри и рассказал, какой переполох я устроила.

– Риан, может пусть уже Ульрих отдыхает, а то у меня совести нет, сколько я его побегать заставила, – проникновенно сказала я, – а ты пойдешь со мной и посоветуешь какое украшение к платью подобрать?

Я смотрела на него с надеждой и он дрогнул. Кивнув Ульриху, он предложил мне руку. У Керри, стоящего невдалеке, явно на случай слишком бурного выяснения отношений, выражение лица было непередаваемо.

* * *

– Ася, ты понимаешь, что меня напугала? – уже спокойно поинтересовался Риан, по пути в мою комнату.

– Я не думала об этом, – честно призналась я. – Когда я уходила, то не подозревала, что столько времени уйдет на магазины. К тому же я была в сопровождении Ульриха и не ожидала, что обо мне будут беспокоиться.

– Вы никому не сообщили, куда идете.

– Риан, я должна была утром к тебе в комнату вломиться, чтобы сообщить? – удивилась я. – Служанок я не видела, да если бы и увидела, то не сообразила бы, что должна оставить тебе сообщение, ведь планировала отсутствовать недолго.

– Скажи, ты же не только мое отсутствие заметил, но и Ульриха ведь. Неужели не догадался, что вероятнее всего я ушла в его сопровождении и бояться нечего?

– Я с ним еще поговорю, – многообещающе сообщил он.

– Да? А в чем он виноват? – спросила я. – Утром я встретила его и за разговором поделилась возникшей проблемой насчет наряда на маскарад. Он был любезен и предложил открыть мне портал в долину. У тебя к этому претензии есть? – Ничего крамольного в поведении Ульриха не было, и придраться было не к чему.

– То, что случилось далее – это целиком моя вина. Думаешь, мне приятно осознавать, какое количество людей меня искало, и сколько беспокойства я доставила, да еще в день праздника, когда у слуг и так дел по горло. – Мне действительно было неприятно, что я создала столько неприятностей, находясь в гостях. Вот правду говорят, что женщина по магазинам может ходить бесконечно, и я даже не подозревала какой переполох мы устроим своим отсутствием.

– Ася, пообещай так больше не делать, – со вздохом сказал Риан.

– Не могу. – Риан даже с шага сбился и удивленно посмотрел на меня. – Могу пообещать лишь постараться так больше не делать. Ты пойми, я не привыкла отчитываться за каждый свой шаг и всегда была свободна в своих передвижениях.

Хорошо хоть мы дошли до моих покоев, а то Риан просто не знал как реагировать на мое заявление. Но я не люблю давать пустых обещаний. А вдруг я не нарочно на автомате что-то сделаю и получится, что слово свое не сдержу?

– Скажи, а у вас нет каких либо магических приспособлений, чтобы поддерживать связь друг с другом?

Риан задумался, а потом с сомнением озвучил:

– Если ты выпьешь немного моей крови, то между нами появится связь и я смогу тебя отследить.

Ох, что-то меня такой поворот не прельщал. Неожиданно, скажем так. Да и слово «связь» немного напрягало. Риан же оживился и было видно, что ему эта идея все больше по душе.

– Ася, это выход! Давай, – заявил он и достал кинжал.

– Риан, стоп! – взвизгнула я при виде кинжала. – Давай я подумаю.

– Это быстро, сделаешь несколько глотков, – уговаривал он.

– Спасибо, я сыта, – нервно ответила я.

– Риан, мы все равно завтра уже возвращаемся, давай я лучше с Вестой посоветуюсь, может она предложит что-то менее радикальное.