— Зачем тебе Смирнов? — обиженно выпятил губу Серега.

«Ревнует, — поняла Лиза. — Правильно говорят: если уж человек дурак, то это надолго!»

— Мне он совершенно не нужен, но, понимаешь, по школе носятся слухи, — начала импровизировать она, — что Смирнова за его шуточки с пистолетом чуть ли не арестовать собираются, а мать увезла его на дачу и там прячет.

— Туфту впаривают, — с важностью заявил Серега. — Если еще от кого услышишь, смело плюй в рожу. Скажи: «С Харитоновым разбираться будете».

Обычно он без поддержки грозного Кольки, на которого в их тандеме и ложилась обязанность разбираться с противником, остерегался столь решительных заявлений. Однако под ласковым Лизиным взглядом самооценка у Хари резко повысилась, и он ощутил себя грозным, смелым и совершенно непобедимым.

— Ситуацию с пистолетом мы уже разру — лили. Никаких проблем. Он же ненастоящий. За такой в милицию не потащат.

— Где ж тогда Колька? — решительно продвигалась к цели Елизавета.

— Да зуб у него ночью разболелся, мать с утра к стоматологу повела. Может, еще к концу нарисуется.

— А ты точно уверен, что дело в зубе? — продолжала расспросы Лиза. — Мне, понимаешь, клялись, будто он именно на даче.

— Ты лучше меня послушай. — Серегины влажные пальцы коснулись Лизиной руки. Счастье еще, что решимости его хватило лишь на мгновение, иначе она не сдержалась бы. — Колька сам мне утром позвонил, про зуб сказал. Но даже если бы мать его захотела спрятать, то уж никак не на даче.

— Почему? — похлопала глазами Лиза и на всякий случай спрятала руки за спину,

— Потому что дача у них два месяца назад сгорела.

— Ну да?

— Точно тебе говорю. — Серега, почувствовав, что рассказ его производит впечатление, приосанился и, стремясь закрепить успех, начал излагать подробности. — Вся. Даже погреб выгорел. Одна печка с трубой осталась. Понимаешь, у Кольки садовый участок далеко от Москвы. Пока чухнулись, что горит, пока пожарных вызвали, пока те доехали, там уже тушить нечего было. Смирновы будущим летом строиться по новой собрались. Отец страховку получил.

«Ну вот и всё, дорогой, больше ты мне не нужен», — испытав изрядное облегчение, подумала Лиза.

Харитонов по — прежнему стоял красный как рак, нежно прижимая к груди ее тетрадки. Лиза выхватила их и направилась к давно поджидавшим ее подругам.

— Слу — ушай, — жалобно донеслось ей вслед, — а может, мы это… сегодня в кино, а? У меня деньги есть.

— Я занята, — не оборачиваясь, бросила Каретникова.

— А в другой день?

— Я во все дни занята.

Серега вновь резко посерел и уныло поплелся в сторону лестницы.

— Ты разбила ему сердце, о коварная Клеопатра! — смеясь, воскликнула Марфа.

— А меня, между прочим, едва не стошнило, — объявила Лиза. — Он, ко всему прочему, еще и потел. Зато про дачу я все выяснила. Слушайте.

Лизина информация Марфу с Дианой несколько успокоила. По крайней мере они теперь знали, что Максим не заперт в промерзшем садовом домике.

— Видно, они его где — то поблизости держат, — предположила Марфа. — Помнишь, у Данилы на этот счет была теория.

— Да, — кивнула Диана. — Меньше шансов засветиться, не тащить издалека потом, когда выкуп заплатят, да и проверки часто устраивают на дорогах.

— А не слишком ли мы высоко оцениваем Смирновых, то есть коэффициент их интеллекта? — спросила Лиза.

— При чем тут интеллект? — пожала плечами Марфа. — Элементарная житейская логика: зачем лишний раз напрягаться, когда от этого могут быть одни неприятности. Видимо, они нашли какое — нибудь убежище совсем недалеко. Только вот где?

Этого пока никто не знал. И как найти место, где держали похищенного Максима, тоже было непонятно.

— Ой, а мальчики — то еще не знают про дачу, — спохватилась Лиза и, оглядевшись, поинтересовалась: — Кстати, где Клим?

— Да сразу после звонка на перемену куда — то ушел, — сообщила Ди.

Ахлябин влетел на историю самым последним, даже после учительницы, и, извинившись, пыхтя плюхнулся на свое место.

— Какой — то он мрачный, — поделилась Марфа своими наблюдениями с Лизой.

— Ничего, сейчас повеселеет, — заверила та. — Как только Дианка расскажет ему про дачу.

— Подруга, ты совсем не в ту сторону смотришь. — Пухлые губы Марфы сложились в ехидной усмешке, а носик, казалось, еще сильнее вздернулся. — Глянь — ка ровно в противоположную сторону. Полагаю, тебя это сильно позабавит. Только смотри осторожно.

— Что там еще такое? — заволновалась Елизавета.

— Да посмотри, посмотри, — настаивала Марфа. — Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Лиза обернулась. Серега Харитонов, подперев рукой щеку, с вселенской тоской во взоре глядел на нее. Поймав ее взгляд, он растекся в сладчайшей улыбке. На лице его застыло выражение блаженно — идиотское, а серые щеки вновь зарделись. Лиза с демонстративной резкостью отвернулась и свирепо зашептала Марфе:

— О чем я всех вас и предупреждала. Мне теперь от него вовсе не отделаться.

— Погоди. Может, он нам еще понадобится, — очень практично подошла к проблеме Марфа. — Не надо пока тушить его страсть.

Лиза разозлилась:

— Может, прикажешь еще и подогреть?

— По — моему, это излишне, — хмыкнула подруга. — Ее и так даже тремя брандспойтами не затушишь.

— Тебе хахоньки, а мне он теперь по ночам в кошмарах будет сниться.

— Ой, пожалуйста, Лизка, взгляни еще. Он теперь губами шевелит. Наверное, в любви тебе мысленно объясняется.

— Слушай, я, между прочим, могу и обидеться, — надулась та.

Однако, чуть погодя, не удержалась и посмотрела. По спине у нее побежали мурашки. Серега с маниакальным видом что — то шептал.

Едва урок кончился, Клим пулей вылетел из класса, а Марфу и Лизу перехватила Диана.

— Куда он опять унесся?

— К Илье, — ответила Ди. — Оказывается, они всю прошлую перемену охотились за Зиберовым. То есть сперва они его сразу нашли. Он говорит им: «Погодите, ребята, через минутку к вам подойду», а сам взял и исчез. Как сквозь землю провалился. Вот они и надеются хоть сейчас его изловить.

— Как бы они с ним снова что — нибудь не сотворили, — забеспокоилась Марфа.

— По — моему, Зиберов того же самого опасается, вот и скрывается, — сказала Диана.

— А Илья — то вчера расхвастался: мы с ним теперь в замечательных отношениях… — с издевкой проворчала Марфа.