походили больше на «Распни его!», толпа недавних обожателей и просто прохожих штурмовала редакции газет и телевидение.

В итоге, Алекс получил большой срок, и звезда его закатилась. На его месте выросли новые сексапильные звезды, и в конце концов, имя Алекса стало стираться из людской памяти.

Марго сильно переживала. Она боролась с желанием поехать к нему в тюрьму и поддержать, но подумав, она останавливала свой порыв.

Постепенно образ Алекса стал исчезать из её души. После его краха, жизнь Марго утеряла для неё всякий смысл, она просто существовала, изо дня в день совершая рутинные вещи. Она закрыла свою душу на большой чугунный замок, превратившись в стареющую несчастную бабёнку, коих сотнями можно встретить на улицах городов.

Десять лет пролетели в унылом штиле её жизни, проходившей без изменений.

* * * *

И вот она сидела одна дома в день своего пятидесятилетия со стопкой фотографий своей яркой и трагичной любви. Кто знает, что сейчас с Алексом… он досиживает свой срок, несчастный и поверженный… лучше бы он умер… Но это уже мало интересовало Марго.

Она открыла бутылку вина и налила его в большой бокал. Выпив залпом, она мгновенно охмелела. Поставила грустную восточную музыку и начала безудержно рыдать. Она налила ещё один бокал, затем, написав на клочке бумаги своё желание «Хочу молодости, красоты и любви», сожгла этот клочок и размешала пепел в вине. После, опустошив этот бокал, она долго кружилась в странном изобретённом ею, диковинном танце, словно шаманя и медитируя, пытаясь вывести наружу, невыносимую боль, сжигавшую ее душу.

2

Пьяная, отчаянно несчастная, одинокая и смертельно усталая от этой жизни, и душевной раны, что становилась все больше с годами, шла Марго по ночным улицам города. Люди недоуменно крутили у виска, завидев шатающуюся немолодую женщину, что брела, рыдая, куда глаза глядят.

– Смотри, бабуля, под машину не угоди! – потешались над ней молодые парни. – Вот надралась то, тётка! – вторили те, кто постарше.

Марго так была поглощена своей болью, что уже не обращала внимания на издёвки жестоких людей. Это лишь укрепило её в желании закончить все навсегда.

Она медленно направлялась к окраине города. Там, за чертой, простирались небольшие лесочки и поля. Пройдя поле, Марго направилась к озеру – излюбленному месту отдыха горожан.

Стояла прохладная погода. Моросил склизкий дождь. Начавшийся, вдруг, ветер, стал трепать её тонкое платье. Она не чувствовала холода, хотя тело её дрожало. Она уверенно шла в сторону воды.

Подойдя к берегу озера, она ещё долго плакала, потом стала спокойной. Она вошла в воду. Еёобжёглёд осеннего холода, но она уверено шла к середине водоёма. Дождь и ветер усилились, она сильно продрогла. Марго решила не мучиться больше ни физически, ни морально и резко нырнула под воду.

* * * *

Она уже чувствовала, как медленно идёт ко дну. Забив легкие водой и перестав дышать, она стала терять сознание. Её угасающий мозг рождал диковинные галлюцинации. Она видела, словно сон, что с ней что-то происходит. Чьи-то руки взяли её за волосы и стали тянуть вверх. В дрёме уходящего сознания, она не могла сопротивляться.

Дальше ей стал мерещиться чей-то дом или хижина. Её старались вернуть к жизни. Поили какими-то снадобьями. Перед ней вдруг возник образ спасительницы. Эта была старуха, отталкивающего вида с растрёпанными длинными седыми волосами. Глубоко посаженные глаза светились зловещим светом, а беззубый рот растянулся в ужасающей улыбке.

«Ведьма..» – подумала Марго.

Тем временем, странная женщина принялась ей что-то вещать. Марго была не в себе, но старалась уловить смысл сказанных слов.

– Эх Марго, Марго… – говорила старуха шепеляво. – Вот жалко мне тебя стало… жалко, дочка… жизнь не была к тебе справедлива. Я помогу тебе, помогу… Я исполню твоё желание… Только ты заплатишь мне одной вещью. Так как знаешь, что ничего бесплатного нет в этом мире.... Я верну тебе молодость и наделю красотой. И больше, я дам тебе все свои способности. Ты будешь королевой среди людей, Марго. Они будут умолять тебя помочь им…, а ты будешь выбирать, казнить или миловать. Но, у меня есть одно условие. Это даже не условие, а плата, которую ты, Марго, заплатишь… Ты не сможешь никого полюбить… Если полюбишь кого и вступишь с ним в отношения, запомни хорошенько, твой возлюбленный умрёт! Ты должна всегда помнить об этом…

Марго тяжело задышала и знаками стала показывать, что не согласна с условием. На что, старуха засмеялась и проговорила:

– У тебя нет выбора, Марго… Ты умирала, а я спасла тебя и выбрала тебя… Отныне все будет так, как я скажу…

У Марго пересохло горло, она хотела закричать, но потеряла сознание.

* * * *

Яркий свет солнца проникал в тёмную комнату и светил прямо в её глаза. Она проснулась. Оглянувшись, поняла, что лежит на полу своей квартиры. Вокруг был беспорядок вчерашней попойки одинокой женщины. Она вспомнила свой сон. Также, она вспомнила, что выходила вчера на улицу. «Ну надо же, чего только ни приснится и не померещится на пьяную голову… » – произнесла она вслух.

Она ощутила вдруг какой-то странный прилив энергии. Вчерашняя попытка суицида казалась блажью и детским капризом.

– Нет, несмотря ни на что, надо жить! – сказала решительно Марго и встала.

Она подошла к окну. Стояла отличная погода. Был слышен весёлый щебет детей во дворе. Улыбающиеся люди шли по своим делам. Марго открыла окно и впустила в комнату свежий воздух. Она стала рассуждать вслух.

– Ну и дура же я была. Надо взять себя в руки, заняться спортом, собой… Найти себе увлечение интересное… Нет, Марго, ты должна стать счастливой, невзирая на судьбу!

Она направилась в ванную. Как обычно, она посмотрела в зеркало, ожидая увидеть там отражение женщины со вспухшим лицом и зарёванными глазами. Но взглянув в зеркало, она обомлела… Она подумала, что у неё опять галлюцинации. На неё смотрела женщина. Ей было не больше тридцати лет. Темные густые волосы струились водопадом по плечам, бледное лицо красивой формы с изогнутыми бровями и чувственными губами выражало крайнее удивление.

Марго несколько раз зажмурилась. Отражение не менялось.

Со словами «Не может быть» она выбежала из ванной, чтобы посмотреть на себя при солнечном свете. Взяв большое зеркало, она подошла к окну. Взглянув на себя ещё раз, она лишилась дара речи. На неё смотрела все та же красивая молодая женщина с длинными темными волосами. С трудом, во внешности этой готической феи, Марго узнавала свои черты. Словно бы неизвестный художник взял её фотографию и