Со временем становилось все легче перечислять причины хорошего отношения к себе: "Ты умная", "Ты прилагаешь все усилия, чтобы помочь другим" и так далее. Но настоящую силу это упражнение возымело, когда я научилась ценить себя просто так, без всякой причины, смотреть себе в глаза и безоговорочно любить себя такой, какая я есть.

Осознанное признание своих позитивных черт может льстить нам. Но наше воспитание не позволяет нам хвастаться, поэтому все заканчивается тем, что мы не доверяем себе, не признаем себя или даже еще хуже — мы обходимся с собой жестоко, закрываем сердце, наша энергия сжимается, и — вы уже догадались — уровень нашего счастья падает. Ничего нет странного в том, что счастливые люди относятся к себе с состраданием и признанием, ободряют себя. Это не имеет ничего общего с высокомерием или эгоцентричностью. Они ценят и принимают себя такими, какими являются. Такие чувства поднимают наш уровень счастья.

Замечаем позитивные стороны

Чтобы настроить себя на радость, старайтесь замечать и запоминать приятные переживания. Первое, что вы должны сделать, это сознательно решиться на их поиски. Поиграйте с собой в такую игру. Замечайте все позитивные события вашей жизни: любые положительные мысли, все, что вы видите, чувствуете, слышите, пробуете на вкус. Приятные запахи, которые вы учуете; победы, которые вы одержали; достижения в понимании чего-либо; проявления ваших "творческих способностей — это могут быть самые разные вещи. Такое стремление замечать хорошее приводит в действие ретикулярную активирующую систему (RAS), группу клеток в стволе головного мозга, отвечающую за сортировку большого количества поступающей информации и донесение важных данных до нашего внимания. Случалось с вами когда-нибудь, что вы покупали машину и начинали замечать эту марку машины повсюду?

Так работает ретикулярная активирующая система. Теперь вы можете использовать ее, чтобы быть счастливее. Когда вы решите искать положительные стороны во всем, система поможет вам замечать их.

Адель, которая входит в мой список "ста счастливчиков", рассказала мне о своем уникальном методе замечать положительные события. Во время своих поездок в течение дня она как бы раздает премии: премия самой воспитанной собаке, премия самому живописному ландшафтному дизайну закусочной "на ходу", премия самому вежливому водителю. Это развивает ее наблюдательность по отношению к красоте и положительным событиям, происходящим вокруг. Очарованная таким подходом, я попробовала применить его в своей жизни. Он мне так понравился, что я даже решила включить его в качестве упражнения в эту часть книги.

Как только заметите что-то хорошее, остановитесь, чтобы осознанно этим насладиться. Пропустите впечатление глубоко в себя и чувствуйте. Сделайте из него нечто большее, чем просто умственное наблюдение. Если возможно, потратьте около тридцати секунд на то, чтобы впитать ощущение счастья. Если же хотите ускорить прогресс, каждый день тратьте время на перечисление ваших побед, достижений, того, что цените в других людях или в себе. Это сместит соотношение "липкая — тефлоновая поверхность" в вашей голове в сторону счастья.

В беседе с Полем Шилом, специалистом в области развития человеческого потенциала и автором книги "Естественная гениальность", я узнала, что запоминать позитивные стороны жизни намного лучше можно с помощью подсознания, которое ответственно за 90 процентов наших мыслей. Каждый день мы подвержены натиску отрицательных образов и сообщений из внешнего мира, вторгающихся в нас на подсознательном уровне. Действенный способ препятствовать этим коварным негативным мыслям — использование аудиопрограмм для самосовершенствования "Паралиминал Рекордингс" (техника "дихотомическое предъявление"), которые работают на уровне нашего подсознательного восприятия. В этих записях используются различные голоса в сочетании с музыкой и научно обоснованными техническими приемами, воздействующими на мозг. Эти программы, которые вы слушаете через стереонаушники, созданы для того, чтобы работать одновременно с обоими полушариями мозга и менять ваши сознательные убеждения, в то время как вы просто расслабляетесь и слушаете. Я считаю использование этих программ простым способом настроить себя на радость.

Опирайтесь на мысль, которая делает вас счастливее

Идея настроить себя на радость похожа на то, что доктор Мартин Селигман, директор Центра позитивной психологии при Университете Пенсильвании, которого считают отцом-основателем позитивной психологии, называет "приобретенным оптимизмом". В своей книге с тем же названием Селигман обращает внимание на обширный комплекс исследований, подтверждающий его тезис о том, что можно научиться быть оптимистом.

Один из самых эффективных способов настроить себя на радость — это опираться на мысль, которая делает вас счастливее. Когда в следующий раз вы столкнетесь с затруднительной ситуацией, дающей толчок негативным мыслям и неприятным чувствам, найдите правдивую мысль, которая заставит вас почувствовать себя лучше, и положитесь на нее. Классический критерий оптимизма — когда человек видит, что стакан наполовину полон, а не наполовину пуст. Это отличный пример того, как можно опереться на столь же правдивую, сколь и положительную мысль.

А вот вам другой пример, уже из моей собственной жизни. Уверена, что у вас такое тоже было. Однажды я сидела за компьютером, стараясь настроиться на работу, и во мне возникла негативная, провальная мысль: "Я не успею сделать этот проект вовремя".

Я заметила, какое влияние она на меня оказала: я почувствовала себя утомленной, меня затошнило, я запаниковала. Все это никак не помогало мне справиться с трудностями.

Тогда я стала искать столь же правдивые мысли, от которых могла бы почувствовать себя лучше: "Мне всегда удается справляться с трудностями. Я могу попросить помощи. Чем больше я отдыхаю и расслабляюсь, тем больше идей у меня возникает". Я настроила себя на радость, положившись на эти мысли. Они дали мне ощущение расширенной энергии и уравновешенности.

Пожалуйста, заметьте, что я не говорю о навязывании позитивной мысли или механическом повторении утверждения: "Я смогу сделать это вовремя, я смогу сделать это вовремя, я смогу сделать это вовремя". В этом случае все равно вы чувствуете, что не сделаете работу вовремя. Такой подход несет в себе некоторую долю борьбы с негативными мыслями, так как похож на перебранку в вашем мозгу: кто победит — не могу или могу. Очевидно, что победителем будет тот, кто громче кричал.

Когда же вы опираетесь на хорошую мысль, вы не пытаетесь никого ни в чем убедить. Вы просто смещаете фокус вашего внимания с негативного взгляда на ситуацию к позитивному взгляду.

Как правильно заметил старый индеец чероки, побеждает тот волк, которого вы кормите. Привыкайте кормить счастье.

Упражнение

Ежедневные "счастливые премии"

1. В течение дня присматривайтесь к окружающей обстановке с целью раздать премии.

2. Будьте изобретательны. Например, если вы смотрите на цветы, найдите тот цветок, который может получить премию "Самый необычный цвет", или тот, который должен был бороться, чтобы выжить, и присудите ему премию "Цветение дня". Ищите необычные улыбки, квалифицированное обслуживание или оригинальные решения каждодневных проблем. Вас никто не ограничивает в выборе типа и количества премий.