- Пли! - велела она.

'Щёлк!'

Мгновенье ничего не было, а затем, ослепительная вспышка света отразилась в моём универсальном инструменте. Я даже не обратил внимания, когда повернул голову, что смотрю прямо на него. Через мгновенье после вспышки раздался громкий бум, и поток воздуха поднял тучу пыли.

- Гаа! - воскликнул я. У меня перед глазами плясали большие красные и зелёные пятна. - Проклятье!

- Что? - спросила Васю. - Ты в порядке?

- В порядке, - ответил я, пытаясь проморгаться, хотя и знал, что морганием ничего не решить. - Просто схлопотал отражение.

Через минуту ожидания отвратительные пятна у меня перед глазами исчезли, и Васю снова подала мне бинокль.

- О, да, - изрёк я присмотревшись. - Оно мертво.

Точка, в которой ранее находилась мишень, сейчас представляла из себя маленький дымящийся кратер.

- Таких патронов у тебя будет три, - сказала мне Васю.

- Всего три? - спросил я. И учёная кивнула.

- Если тебе нужно больше трёх, - сказала мне она. - То это не самая большая из твоих проблем. Так что три таких и по тридцать каждого из двух других типов.

- Справедливо, - кивнул я. Достаточно огневой мощи, чтобы надеяться меня обезопасить. Но достаточно ограничено, чтобы не сделать из меня армию из одного человека.

В следующий час Васю продолжила вбивать в меня науку обращения с этими патронами, опрашивала меня на тему для каких целей какой патрон выбирать, как правильно стоять, чтобы не сломать руку при стрельбе 'Ответным Ударом'. Её инструкции были просты и понятны и подкреплены самым лучшим учителем всему: Болью.

Не стрелять 'Ответным Ударом', если не включёно как минимум двойное усиление. Всегда занимать подобающую позицию при стрельбе ими стоя, с колена и лёжа. Дважды проверить зону позади цели. Ещё тщательнее, чем обычно...

Инструкции, которые она мне дала по поводу 'Приятеля Бога', были гораздо проще. Всё в радиусе двадцати метров - поджарится, а всё в радиусе пятидесяти, вероятно, больше не встанет. Не смотреть на взрыв, а ещё у них нет минимальной дистанции взведения. Так что стоит об этом помнить. Затем она дала мне патроны в небольшом ударопрочном чемоданчике, очень напомнившем мне витрину. Никаких знаков кроме стилизованного краба, оседлавшего знак радиации с боков на чемоданчике не было. Васю сказала, что он способен выдержать множественные взрывы, но предупредила меня, чтобы я не вздумал проверять это на практике.

Не то, чтобы я собирался.

Когда Васю закончила свой инструктаж, то вывела меня из лаборатории, успев снова принять форму ребёнка, пока я отвернулся.

Несмотря на весь шум и бедлам во время тренировки с оружием, становилось предельно ясно, что ни один человек в доме так и не понял, чем я занимался последний час. DVD марафон Сейлор Мун подходил к концу, кавайная команда всё ещё сидела на месте, но на этот раз к ним присоединилась одна бывшая космическая пиратка.

Луна тоже была с ними. Безвольно склонив голову на бок, она спала с открытым ртом; казалось, ещё немного и у неё изо рта потечёт слюна.

- Она ВСЁ ЕЩЁ в отключке? - спросил я, покачав головой.

- Ну, она тоже через многое прошла, - сказала Васю. - А вчера она вообще неусыпно за тобой приглядывала.

- Неусыпно? - спросил я. Васю кивнула.

- Она сначала даже думала, что ты умер, помнишь? - спросила она. - Она была настолько взвинченной и нервной, что, клянусь, начала бы кидаться на каждую тень, если бы я не вышибла её из комнаты и не велела Тенчи присмотреть за тобой. Поразительно, как она умудрилась бодрствовать так долго. Кошкам, даже разумным, необходимо спать от тринадцати до восемнадцати часов в день. Она прекрасно скрывала свою усталость. Хотя, думаю то там то сям часок-другой сна ей перехватить всё-таки удавалось.

- Ага, - подавил я вздох, внезапно очень пожалев Луну. - Полагаю, ей тоже иногда нужен сон.

Я осторожно подошел к дивану, стараясь не потревожить остальных, и, ухмыльнувшись, отвёл в сторону чёлку человеко-кошки, чтобы волосы не попали ей в рот. Это, конечно, было бы глупо и кавайно.

Знаете... даже при том, что она властная, параноидальная советница императрицы с гипертрофированным чувством собственной важности, ставшая нянькой супергероя... Глядя на неё, когда она сопит вот так в этой форме, я чувствую к ней внутреннюю симпатию. Вообще Луна очень умна, и с ней легко поладить, если посмотреть на неё с точки зрения взрослого человека. Постоянно заставлять кучку детей делать работу армии целой страны, постоянно рискуя уничтожить всю цивилизацию. Знать, что каждый раз когда Усаги начнёт валять дурака, слова о том что это СЕРЬЁЗНЫЕ ДЕЛА, до неё просто не дойдут. Бедняжка была одним из самых недооценённых персонажей в своём мире, и определённо заслуживала гораздо большего уважения.

Это надо менять, и менять немедленно. Если подумать, она уже как минимум полдюжины раз спасала мою задницу. После того, что она уже сделала для меня, я просто должен вернуть этот кристалл туда, где ему место. Это самое меньшее, что я могу сделать.

Кстати... Я прервал свои размышления и повернулся к Васю.

- У нас есть банка тунца?

Глава 6 Несовершенная ложь

Неудивительно, что правда необычайнее вымысла: вымысел должен придерживаться правдоподобия, а правда в этом не нуждается.

Марк Твен.

"Check it out!"

Ох, это просто бесценно.

"Cause it's a lyrical power crash!"

"Your tracks make me laugh!"

"When you're put on the microphone!"

"You get smashed fast!"

"Not used to the nitty gri.."

Сасами против Драче...

Кто же победит?

"БУУУМ!"

Вы очень удивитесь.

- Оууууу...

- Тебе надо УВЕРНУТЬСЯ от его когтей, потом ЕЩЁ РАЗ увернуться, а потом он перевернётся и использует лучевую пушку.

Сасами посмотрела на меня слегка обиженно и сконфуженно после моего комментария, а я откинулся на спинку дивана и уставился на экран поверх её головы.

Похоже, Васю ещё не рассказала никому о моём темпоральном смещении.

По правде говоря, чем больше я об этом думаю, тем страннее это всё мне кажется. С технической точки зрения, я на десять-двадцать лет опережаю по времени всех, кого пока встречал в своих путешествиях. И при этом, как это ни странно, несмотря на все различия этих реальностей, Земля развивается практически идентично.

Насколько идентично? - вы спросите меня...

Ну, Сасами сейчас играла в EINHANDER.

Я помню, как сам