К сожалению, разъяренные муллы окончательно потеряли голову, когда после поездки в Европу королевская чета завела разговоры о лишении родителей права договариваться о браках своих дочерей. Это, а также всплывшие в открытом доступе фотографии (скорее всего, это сделали хитрые британцы, чтобы дестабилизировать регион) Сорайи в вечерних платьях без рукавов, на которых ей целовали ручку зарубежные лидеры, вызвало бурление в реакционных кругах. Не считая возмущения от попрания культурных ценностей, многие отцы сильно разозлились из-за того, что лишатся источника доходов в виде выкупов за невесту (противоположности приданого), в том случае если брачные реформы пройдут. Вспыхнуло восстание, и знаменитый вожак бандитов Бачаи Сакао захватил Кабул. В 1929 году Аманулла отрекся от престола, и королевская семья убыла в вечную ссылку в Европу.

Ладно, предположим, Аманулле и Сорайе не удалось распространить свое равноправное партнерство на национальном уровне, но они все-таки сумели добиться невероятного прогресса за свое короткое правление. И несмотря на определенные трудности, вопрос о правах женщин в Афганистане развивался по нарастающей, пока в девяностых годах власть не получили совсем уж непрогрессивные талибы. Лишь в 2004 году равные права мужчин и женщин, которые когда-то законодательно закрепили Аманулла и Сорайя, были снова восстановлены.

Нет, мы, конечно, не просим лично вас с мужем менять культуру и политику целой страны только из-за того, что вы поняли, как круто и приятно жить с партнером как с равным. Дело и не в том, чтобы быть одинаковыми: настоящий признак равноправия – это способность не соглашаться друг с другом по важным вопросам и при этом относиться к этому спокойно. Не беспокойтесь, если вы не можете договориться о правилах скрэббла или правильных настройках кондиционера. Вот за чем надо на самом деле следить: поддерживаете ли вы любимого, когда ему плохо, и получаете ли такую же поддержку, когда плохо вам? Вместе ли вы решаете, куда отправиться в отпуск, на что тратить деньги и что смотреть по телевизору? По очереди ли моете посуду? Если любой из этих вопросов заставляет вас задуматься, то, возможно, наступило время для определенной балансировки вашей любви.

Вильгельмина Уайли (1891–1984)

Сара Дюрек (1889–1956)

Отношения с лучшей подругой могут стать едва ли не самыми главными в жизни, и, возможно, именно в них вы найдете самую крепкую опору. Спросите Вильгельмину «Мину» Уайли, которая вместе с Сарой «Фанни» Дюрек плыла против течения: они сражались с чопорными общественными приличиями, меняли правила и стали звездами спорта.

Мина родилась в Австралии, на севере Сиднея. Вместе со своими братьями она в возрасте пяти лет присоединилась к водяному шоу ее отца, спортивного чемпиона и пловца-артиста. Главным трюком девочки стало плавание со связанными руками и ногами; что помогло ей в спортивной карьере, хотя и дало повод говорить о безответственности мистера Уайли как отца. Впрочем, он также построил на пляже Куги-Бич «Купальню Уайли», великолепный морской бассейн, где можно было тренироваться каждый день. Совместное купание мужчин и женщин в те времена не дозволялось, но здесь Мина могла плескаться, сколько ей вздумается. Вскоре к ней присоединилась другая пловчиха, Фанни Дюрек, и мистер Уайли предложил им тренироваться вместе. Девушки достигли высокого уровня и выиграли все чемпионаты, где им было позволено выступать. На горизонте маячила Олимпиада-1912 в Стокгольме, и они решили показать свой талант всему миру.

Впрочем, не обошлось без неприятных личностей, которые решили испортить им праздник. Главным и весьма неожиданным противником стала Роза Скотт, президент Ассоциации женского любительского плавания Нового Южного Уэльса и известная суфражистка. Она покинула свой пост в знак протеста, когда Фанни и Мину выбрали в олимпийскую сборную: ей претила сама мысль о том, что женщины будут соревноваться на глазах мужчин. Роза была совершенно уверена, что спортсмены-мужчины не смогут контролировать себя в присутствии женщин в купальниках, даже если эти купальники трудно назвать дерзкими: они закрывали все тело от шеи до середины бедра. Но мэр Рэндвика (городка, где размещалась «Купальня Уайли») не согласился, озвучив очевидную истину, что тела девушек «не требуют стыда или изоляции».

Несмотря на поддержку мэра, Олимпийский комитет Австралии поначалу отказался включать Мину и Фанни в состав сборной, заявив, что у него нет денег, чтобы послать их в Швецию. Последовало общественное возмущение, начался сбор пожертвований, и требуемую сумму в конце концов набрали. С двумя чемпионками в длительное океанское путешествие отправились отец Мины в роли тренера и сестра Фанни – как компаньонка; вот таким был состав делегации первой женской олимпийской сборной Австралии по плаванию. Крутые купальщицы одержали триумфальную победу в заплыве на 100 метров вольным стилем: Мина взяла серебряную медаль, Фанни – золотую. Но одно препятствие им преодолеть все-таки не удалось: они попытались продлить веселье, заявившись в женскую эстафету 4 по 100 метров, а поскольку их в команде было всего двое, им отказали, несмотря на логичное предложение проплыть дистанцию по очереди два раза. Тем не менее девушки все равно стали национальными героинями, завоевав сердца публики (в отличие от мужской сборной, которая в тот год выступила крайне слабо).

Мина и Фанни посвятили продвижению спорта всю жизнь: в 1906–1934 годах Мина победила в 115 соревнованиях на уровне штата и страны и установила мировые рекорды в брассе, плавании на спине и вольным стилем, а Фанни в 1912–1918 годах побила двенадцать мировых рекордов. После завершения карьеры они обе стали тренировать молодежь: представьте, каково это было – учиться плавать по-собачьи у первых австралийских женщин-чемпионок!

Подруги-пловчихи Мина и Фанни показали всем скептикам, что сомнения иногда нужно отбросить, да еще и получили по олимпийской медали. Каждая из этой парочки – феноменальна, но трудно представить, смогли бы они преодолеть все препятствия, вставшие на пути, если бы не поддерживали друг друга.

Помните, что лучшие друзья будут поддерживать и вдохновлять вас, подстегивать, чтобы вы становились круче и проявили себя с наилучшей стороны. Настоящие подруги – те, кто знает все ваши закидоны и все равно остается с вами; те, кто не требует постоянных усилий для сохранения дружбы; те, кто всегда подставит плечо, чтобы на нем поплакать, не беспокоясь, что ваши тени испачкают их новый топик, а потом пойдут и наваляют тому, из-за кого вы плачете. Опирайтесь на друзей и подруг: именно они бросят вам спасательный жилет, когда жизнь вынесет вас в опасные воды.

(1759–1797)