И это был первый совет, который потом принес мне много денег. Не принижать свой труд!

Через пару дней еще одна подруга обратилась ко мне с просьбой организовать ей гаражную распродажу. И понеслось. За три недели до учебы я провела больше десятка таких мероприятий и получила свои комиссионные. Ко дню Рождения у меня даже скопилась некоторая сумма денег. Меня это очень вдохновило, а родители с уважением посмотрели на меня. Но автомобиль не купили. Зато подарили деньги, пусть гораздо меньше, чем нужно было, я все равно их отложила. Увы, лето кончилось, а с ним и мода на гаражные распродажи. Надо было придумать что-то еще.

Вечеринку в честь своего дня Рождения я провела дома. Мама с папой были на работе и разрешили мне с друзьями посидеть допоздна. Первыми пришли Себ со своей сестренкой, он вручил мне подарок и букет лилий. Поцеловал в губы, как всегда не стесняясь окружающих. Я вздохнула, от его улыбки мне всегда было тепло. Потом пришли и остальные. Мы жарили барбекю и пили лимонад. Кто-то принес фейерверки. Вот так в небольшой компании прошел мой праздник. Себ, Сара, Анна, мой брат, Мэри и еще несколько друзей. Было весело, но очень уютно. Рэй не приехал, хоть я и писала ему сообщение. Сослался на занятость и сказал, что подарок передаст позже. Кстати, Себастьян подарил мне серебряный кулон с подвеской, а его сестренка нарисовала мой портрет! Другие гости тоже дарили милые подарки и вечер прошел замечательно.

Через день начался учебный семестр. Утром я собиралась в школу, когда в дверь моей комнаты постучались.

— Рэй? — удивилась я, открыв дверь, — Привет!

За дверью стоял блондин в новом костюме, за прошедший месяц ставший еще выше и шире в плечах. Хотя может, я просто уже забыла, какой он.

— Привет, давно не виделись! — он лучезарно улыбнулся и вошел, — Поздравляю тебя с прошедшим днем Рождения и извини, что позавчера не смог приехать.

С этими словами он достал из-за спины коробочку, упакованную в красивую подарочную бумагу. Вручил мне.

— Спасибо, — сказала я и стала разворачивать подарок.

В свертке оказалась книга «Секрет моего бизнеса». Я удивленно посмотрела на него. Рэй пояснил:

— Я наслышан о твоем таланте устраивать распродажи! Ты молодец! В этой книге сотня миллионеров делятся своим опытом. Очень хочу, чтобы и ты со временем пополнила этот список!

Я рассмеялась.

— Ну, это ты преувеличиваешь! Какой из меня миллионер?

— Нисколько! Если захочешь, у тебя все получится! — его зеленые глаза сегодня светили как-то особенно радостно.

— Ты настолько веришь в меня? — тихо спросила я, глядя из под опущенных ресниц.

— Верю! — он чуть наклонился и поймал мой взгляд, — Но неважно, что думают другие. Главное, ты сама верь в себя!

И это был второй совет — верь в себя!

Вот так постепенно мне стало понятно, что делать бизнес и зарабатывать деньги это очень интересно!

Глава 19. Новый семестр, новый бизнес

И вот, пришло время нового учебного семестра. В первый день Рэй отвез нас с братом в школу, но потом все так же редко приезжал. Он был занят, наверное, своими переводами или подготовкой к поступлению в университет, я точно не знала. Возможно, у него появилась девушка? Эта мысль мне не понравилась почему-то. Марк, ранее видевшийся с ним каждый день, довольно спокойно переносил разлуку с лучшим другом. У него была Сара. Поэтому в школу в новом семестре мы чаще ходили пешком.

Я плавно вступила в учебный процесс. Мэри по-прежнему была занята в хоре, а также в подготовке разных мероприятий в Мэрии города и в церкви. Она не пропускала занятия по игре на органе. И ей по-прежнему нравился преподаватель там.

Я же очень плотно занималась спортом. Пришлось много времени отдавать тренировкам. Другие участницы нашей команды чирлидеров тоже за лето расслабились и слегка растеряли форму. Но Джесси, наш лидер, взялась за нас с удвоенной силой.

Как-то в раздевалке девчонки заметили мою татуировку и стали наперебой расхваливать ее. Говорили, что я очень смелая, если смогла уговорить родителей, да еще и вытерпела боль от процедуры. Я тоже невольно начала гордиться ею и уже не скрывала.

Опять мы каждый день разминались, танцевали и бегали. В любую погоду. Кстати, сентябрь тоже был дождливый и метеорологи нам обещали всю осень холодную. Более того, говорили, что скоро ожидаются ураганы и прочие природные катаклизмы.

Никаких распродаж я больше не устраивала, сумма отложенных денег не увеличивалась, мечта заработать на свою машину оставалась лишь мечтой. Зато, я изучала подаренную Реем книгу о жизни миллионеров и делала для себя выводы. Моим любимым предметом стала экономика, которую преподавали нам с этого семестра.

Баскетбольная команда готовилась к осеннему чемпионату. Себ так и не попал в основной состав, но был среди запасных. Это ему очень не нравилось.

— Возможно, тебе нужно подтянуть и другие предметы? — предполагала я, — Тренер не хочет, чтобы из-за спорта страдали оценки за другие дисциплины.

— Нет, это из-за того, что я живу в Грязном районе, — сердито отвечал мой парень, и разубеждать его было бесполезно.

Еще выяснилось, что Анну не приняли в престижную школу с художественным уклоном.

— Она хочет уехать в Сан-Франциско? — я знала, что их отец там живет и школа там же находится.

— Да, ей отец предложил жить там и учиться, но мест не оказалось, — печально произнес Себ.

Он очень любил свою сестренку и очень ценил ее художественные способности. А я вспомнила ту картину, которую она нарисовала в подарок Рэю. Там где был изображен настоящий любовный треугольник со мной, Рэем и Себом.

К слову, мой парень больше не вспоминал о своей ревности, а я не провоцировала его.

Зато он сдружился с моим братом и мы часто проводили время вчетвером: я, Марк, Себ и Сара. Иногда возле автомастерской, иногда просто катались.

В один из таких дней я помогала Саре прибираться. Мы передвигали коробки и какие-то непонятные железные предметы.

— Что это?

Сара обошла вокруг железной махины и ответила:

— Кажется, детская забава. Вот сюда нужно вложить монетку, а потом держаться за дрожащие лапы, — с этими словами она отодвинула картонку и я увидела морду гориллы.

На железном основании размещался ящик и оттуда выглядывала игрушечная горилла с двумя вытянутыми лапами. Я вспомнила, что в детстве видела такие на ярмарках. Если в специальное углубление положить монету, то горилла начинала мелко подрагивать лапами с нарастающей частотой. Нужно было схватить и удерживать их.