— Не как какую-то, — мягко поправил я ее, — а как самую желанную женщину. И ты прекрасно знаешь, как действуешь на меня.

— Знаю, — замотала она головой, — так знаю, что ты аж развелся со мной. Наверное, потому, что я умереть не встать, какая желанная.

— Так было надо.

— Ты повторяешься, но это, увы, не объяснение.

— В тебе говорит обида, — тихо, но уверенно сказал я сразу же после того, как Лия приподняла голову. — Но мы исправим это. Правда, тебе надо поменьше вспыхивать, потому что, когда я вижу тебя такой, мне еще больше хочется тебя тр-а-а… — я затолкал в себя обратно грубость, которая для меня грубостью-то и не была, но все же Лия девочка. Моя маленькая, ранимая девочка. Которая надумала в своей голове намного больше всего того, что было на самом деле. Я, конечно же, не агнец божий и, естественно, далек от идеала, но все же не так плох, как думала Лия. А ее мысли можно было почувствовать буквально кожей. Настолько легко было распознать любую эмоцию на ее красивом кукольном личике, даже с этими дурацкими новомодными бровями а-ля Брежнев. — Отнести в кровать и уж совсем не разговоры вести, — я выбрал более мягкие слова и так же мягко улыбнулся.

— Руслан, не начинай.

— Я говорю абсолютно серьезно. Сама же знаешь… Я потому и держался от тебя подальше, пока тебе не исполнилось восемнадцать. Не был уверен… — Я задорно улыбнулся и поправил себя: — Точнее, наоборот, был полностью уверен, что не сдержусь.

— И что? Испугался закона? — Лия неожиданно словно зажглась от моей улыбки и вторила мне, расслабилась, ее взгляд потеплел, и передо мной теперь сидела та прежняя Лия… в которую я когда-то влюбился.

— Нет, Кнопка, я скорее собственной совести испугался, — отшутился я. Хотя дело было не в совести. Кроме всего прочего, я давал себе время на то, чтобы остыть.

— Совесть, говоришь…

— Она самая. Ну так что? Зачем ты уехала? Куда? От кого скрывалась?

— Не много ли вопросов?

— В самый раз. Нам надо еще успеть вернуться к более приятному занятию. Я слишком по тебе истосковался, Кнопочка. А мне уезжать надо.

— Как неожиданно. — С ее лица разом пропала улыбка, Лия взяла вилку и рассеянно поводила ей по тарелке. Да что ж такое! Вся ее открытость испарилась без следа, и я поспешил рассказать ей, куда и зачем мне надо ехать. От новости о живом Богдане она испуганно поежилась и, кажется, сжалась еще сильнее. Ну еще бы, не каждый день мертвецы воскресают.

— Конечно, все еще возможно, что это не он, но… — я запнулся, не хотел говорить ей о причастности отца. Все же это наши семейные разборки, и хоть Лия все еще оставалась для меня одним из самых близких людей, но я не хотел, чтобы она знала. Это был скорее эгоистичный порыв, потому что обычный человек решит, что у нас вся семья такая отмороженная. Ведь нормальные отчимы не поступают так со своими пасынками. А уж о том, что мой отец давно и плотно вращается в бандитских кругах, ей совершенно не обязательно знать. Лия слишком чистая для этого, у нее и мысли в ту сторону никогда не идут, но…

— Скажи, Рус… — Лия задумчиво облизала губы, а я заерзал на стуле. Стало неудобно сидеть. Очень неудобно. — Та девушка, якобы невеста…

— Лия, я же уже…

— Нет! Стой! Вы попали в аварию. Я читала. Вместе с ней и ее отцом, — выпалила она, а затем, прикрыв глаза, продолжила тараторить, словно скороговорку: — Ты как-то причастен к этому?

— К аварии, в которой сам же пострадал? — усмехнулся я, прищурившись. Именно в этот момент Лия меня удивила и обескуражила. О чем я там говорил сам с собой… в ее голове неоткуда взяться таким мыслям? Видимо, в моей Кнопочке что-то за эти годы все же поменялось.

— Если ты с самого начала не собирался на ней жениться, как ты говоришь, то… — она осеклась и с такой надеждой посмотрела на меня, что я не смог не подыграть ей.

— Я не сумасшедший, Лий. Сам едва на тот свет не отправился. Да, не спорю, мне выгодна была их смерть, я смог наконец-то разделить бизнес отца, причем забрав у него существенную долю, а позже и вовсе ослабить его влияние в других сферах. Но мне просто повезло, — говоря последнюю фразу, я смотрел ей в глаза, надеясь, что она уловит отсутствие лжи.

Ведь только в этих словах и была правда. Мне повезло. Повезло, что после того, как я не смог выкрутиться и уже сидел в той злополучной машине, в последний момент прибежала истеричная дочь Максимова и упросила своего папочку пересесть на переднее сиденье. А я вообще не должен был ехать вместе со своим кратковременным партнером, а если и ехать, то точно не с того бока машины, в который должна была врезаться другая. Именно из-за просьбы Максимовой ее отец вышел из салона и я передвинулся, устроившись за водителем. Еле выжил, но результат того стоил. Жалел ли я Максимову, зря попавшую под раздачу? Скорее нет, чем да. Я жалел только о том, что, пока проходил реабилитацию, пропала Лия.

Не знаю, поверила она в мои слова или нет, но нас очень вовремя отвлек протяжный мявк, такой же, как и у тысячи других котов, но Лия словно его узнала по тому самому мявку. Подскочила с высокого стула и ринулась через гостиную к сбегающему по ступенькам Снежку. Да, я забрал у Софьи Павловны этого котяру.

«Хотя как забрал? Скорее выкрал», — хмыкнул я про себя.

— Ты! Ты-ы! — Лия подняла с пола кота и, крепко прижимая его к груди, направилась в мою сторону. — Ты украл моего кота!

— Коты привязываются не к людям, а к месту, — я развёл руки в стороны, — а тебя не было. Снежа так жалобно мяукал, твоя мама мне его не отдавала. Так что…

— Ты просто… ты… — Лия не находила слов, ее глаза горели гневом, грудь вздымалась, а у меня уже в ушах звенело от того, насколько сильно я опять хотел ее.

На этот раз до спальни мы не добрались, я усадил Лию на ближайшую горизонтальную поверхность в гостиной — белый рояль — и любил сначала жестко и быстро, а затем размеренно и подолгу.

Когда мне было пора выезжать в аэропорт, Лия крепко спала, и я, открыв дверь спальни, запустил к Кнопке Снежка, который, судя по всему, караулил нас под дверью, а сам пошёл собираться. Времени оставалось мало. Мы с Лией так и не поговорили, и у меня складывалось ощущение, что она оттягивала специально. Словно, услышав, что я уезжаю, решила протянуть до утра, ничего не рассказав, а потому уже сама затыкала мне рот поцелуями каждый раз, когда я по новой пытался выяснить, кого она боится.

Уже в аэропорту Сочи экран моего телефона загорелся, оповещая меня о входящем вызове — Лия.

— Где ключи? — без приветствия спросила она.

— И я по тебе уже соскучился. Я же тебе все написал. Скинул сообщением номера ребят, что дежурят на территории жилого комплекса.

— Где ключи? — Лия практически зарычала.

— В квартире ключей нет.

— Ты!

— А что ты думала? Что я после четырёх лет безуспешных поисков так просто отпущу тебя? Да ещё и ничего не выяснив!