Но рассказать, что же именно появилось в интернете дикторша не успела: одно нажатие кнопки — и широкая плазменная панель на стене погасла. Лара бросила пульт на кровать и с ненавистью взглянула на открытую коробку с пиццей. Кусочки колбасы и помидора складывались на сырном поле в какой-то не очень отчётливый узор, напоминающий картинку из калейдоскопа.

Айфон послушно следуя указаниям пальчика Ларисы, набрал номер Миктиана. «Аппарат абонента выключен или…». Телефон, слегка подпрыгнув, упал на кровать рядом с пультом.

— Привет, мам. Можно кусочек? — появившийся напротив Лары мальчик с удовольствием прыгнул на кровать и, не дожидаясь разрешения, схватил кусок пиццы.

— Привет, глюк, — равнодушно отозвалась девушка, наблюдая, как он с чавканьем принялся поглощать большой треугольный ломоть.

— Я — не глюк, — обиженно пробурчал с набитым ртом мальчик. — Я твой ребёнок.

— Да нет, ты — глюк, — вздохнула Лариса, нашаривая затерявшийся между подушками пластмассовый флакон.

— Нет! — вскрикнул ставший белее бумаги ребёнок и выронил недоеденную пиццу на простыню.

— Ага. Ещё как, — слабо улыбнулась девушка.

— Это яд!

— Любые таблетки — яд, — кивнула Лара.

— Не веришь — тогда смотри! — мальчик сделал рукой широкий, словно приглашающий жест, и в воздухе между ним и Ларисой образовалась непрозрачная, будто из воды отлитая сфера. Внутри сферы вспыхнуло яркое серебристое свечение, и перед глазами девушки поплыли картинки.

Вот она заходит в клинику доктора Сыромятко — небольшое помещение на первом этаже жилого дома по Электрическому переулку. Вот — Алексей Иванович объясняет ей, как надо проводить курс лечения, выписывает квитанцию для оплаты в кассе и достаёт из ящика стола флакон с таблетками. А вот — Лара насторожилась — её любимый Кремовый зал. Мик, его помощница в своей вечной шляпе и — она удивлённо моргнула — да, доктор Сыромятко. Которого Мик и Астарта почему-то называли Карро, и который требовал от Мика вернуть ему какие-то права и должность. «Сейчас твоя Лара полностью в моей власти…». Сфера исчезла.

— Это что, наркотики? — Лара переводила полный непонимания взгляд с флакона в своих руках на мальчика и обратно.

— Не совсем, но очень похоже на них. С помощью этого снадобья Карро может контролировать тебя, твои действия…

— Контролировать? Мои действия? — девушка рассмеялась. — Мне самой это не всегда удаётся, — смех резко оборвался. — Хорошо, допустим — это всё правда. И что? Я должна поверить, что мой психотерапевт — бывший демон? А ты тогда кто? Доброе привидение?

— Я — душа твоего будущего ребёнка, — серьёзно проговорил мальчик.

— Зашибись. Душа. Будущая. Моего ребёнка. А… Сыромятко?

— Ты же слышала, его зовут Карро, он — бывший демон. И — колдун.

— Класс. А Мик, видимо, сатана. Причём — аццкий.

— Ну да, — всё так же серьёзно кивнул мальчик.

— Как забавно жить на свете… — Лара поддела крышку флакона и та отскочила с тихим хлопком.

— Не надо! — умоляюще простонал ребёнок. — Ты можешь проверить мои слова!

— Интересно, как? — холодно полюбопытствовала девушка.

— Перед свадьбой над тобой провели обряд — приготовили тебя к моему рождению — и теперь ты уже не совсем человек. У тебя есть много способностей, которых не было раньше. Убедись сама.

— И что я могу?

— Многое. Тебе подвластно пространство и материальные предметы. Ты можешь проходить сквозь стены…

— Неплохо, — улыбнулась одним уголком губ Лара. — А читать мысли?

— Нет, — быстро ответил мальчик. — Мысли — нет. Их, — он вдруг перешёл на шёпот, — их теперь вообще никому нельзя читать. Запрещено.

— А… вот оно что… — понимающе кивнула девушка. — Ну, тогда… тогда… пусть прямо здесь и сейчас появится Элькин ковёр из гостиной.

Мягкий тяжёлый ковёр обрушился прямо на кровать, накрыв собой мальчика и недоеденную пиццу.

— Вроде Элькин, — спустя какое-то время произнесла Лариса, осторожно поглаживая длинный пушистый белый ворс с желтоватыми подпалинами. — А это что за гадость? — она брезгливо отдёрнула пальцы от засохших брызг манной каши. — Ну, ладно… хочу браслет «Possession» от «Piaget». Белое золото с бриллиантами.

Похожий на два больших причудливо выгнутых кольца браслет мгновенно появился на руке Лары. Бесчисленные бриллианты загадочно мерцали.

— Прямо из магазина, — отрекомендовал украшение выбравшийся из-под ковра мальчик. Детское лицо расплылось в самодовольной улыбке.

— Приятно, конечно… — задумчиво произнесла девушка, любуясь браслетом. — Но, — она вздохнула и высыпала на ладонь сразу несколько таблеток. — С этим бредом пора кончать.

Лава лампы, расставленные на опоясывающем спальню карнизе, создавали ощущение, что тихий успокаивающий свет излучает сам воздух. В похожей на небольшую крепостную башенку кадильнице, установленной на низком столике в углу, виднелся язычок живого огня. Из чаши, устроенной между зубцов башенки, поднимались клубы лёгкого ароматного пара: пахло фейхоа, лимоном и какими-то неведомыми травами.

Послышался мелодичный звон, словно где-то в стенах комнаты серебряная монета упала на серебряное же блюдо. Обширная кровать едва слышно скрипнула в ответ: один из спящих перевернулся на бок. В приглушённом свете лава ламп стало видно, что это — доктор Сыромятко, он же — Карро. Его расслабившееся во сне лицо казалось удивлённым. Серебряный звон повторился. Карро причмокнул губами и вдруг легко, как будто не спал, открыл глаза.

Рядом с кроватью неподвижно стояла тёмная, похожая на тень фигура: свет словно бы обходил её стороной, не позволяя рассмотреть лицо или определить половую принадлежность странного визитёра.

Карро быстро протянул руку к ночнику и повернул регулятор. Вспыхнув только в четверть силы, ночник, куда более яркий, чем лава лампы, заставил тень вздрогнуть и чуть съёжиться. Ещё одно движение пальцев — и фигура стала ещё меньше.

Когда ночник загорелся в полную силу, тёмная фигура сделалась совсем маленькой и слилась с тенью от кровати.

Оставив в покое выключатель, рука Карро метнулась к густо поросшей волосами груди, где на тонком кожаном шнурке висел вделанный в кожаную же оправу неправильной формы камешек, едва заметно мерцающий красным.

Убедившись, что амулет на месте, лжедоктор успокоено вздохнул, но тут же снова насторожился и внимательно посмотрел на лежащую рядом с ним на кровати девушку.

Худенькая, больше похожая на девочку-подростка, она спала лёжа на животе. Одеяло сползло на пол, открыв для обозрения стройные ножки и небольшие округлые ягодицы. Нежное, слегка неправильное и от этого невероятно трогательное личико со следами несмытого перед сном макияжа казалось совсем ещё детским, и если бы не обручальное колечко на закинутой за голову тонкой руке, девушка вполне могла бы сойти за школьницу.