— О, Яра у нас в этом спец, ты бы видел, какие она картины на окне нарисовала, — прорекламировала Саша, давая знаки подруге, чтобы она шла помочь, девушка чувствовала, что им обоим это надо. Юра молча дал ей ведро с зеленой краской, малярную кисть и елку, выпиленную из тонкой деревянной фанеры, а сам сел рядом вырезать следующие.

Дело пошло веселее, их компашка собралась разношерстная, но интересная, между ними не существовало никаких препятствий, казалось, будто они все давно друг друга знали, ведь они полдня провели в нелепых костюмах. Это как в детском саду вместе сидеть на горшках и натягивать длинные колготки. Сближает.

Савелий рассказал, что они с Юрой — друзья детства, учатся на третьем курсе экономического факультета, Герман — на втором, а познакомились они с ним на студенческих концертах. Здесь они бесплатно подрабатывают, а точнее помогают родной тете Юры, которая и открыла эту базу отдыха.

Девочка Василиса, действительно, оказалась младшей сестрой Наташи, но намного приятнее в общении.

Юра с Ярой так и продолжали играть в молчанку, возможно, их молчание и было сильнее слов. Лишь, когда парень засадил себе огромную занозу в руку и несколько раз матернувшись, принялся сам ее доставать, между ними произошел микро-диалог. Казалось бы, из него мало что можно было понять, но они поняли.

Яра не спеша отложила кисть, взяла свой рюкзак и достала щипчики для бровей. Присев рядом с ним на корточки, она взяла руку и одним легким движением вытащила щепку. Саша вспомнила, что у нее в кармане джинсов всегда лежал лейкопластырь, потому что туфли на работе сильно натирали, и поделилась им. В этот момент девушка и услышала его слова.

— Прости, — еле слышно произнес он.

— Ты что-то перепутал. Когда тебе вытаскивают занозу, надо говорить “спасибо”.

Он медленно покачал головой и повторил еще раз “прости”. Яра кивнула и вернулась к своему занятию, однако градус напряжения между ними заметно спал.

Когда Саша вернулась к подаркам, рядом с ней материализовался Миша, который очаровательно улыбнулся ей, и она готова была отдать ему все конфеты мира, чтобы еще раз увидеть эту улыбку.

— Саша, как ты смотришь на то… — он сделал значительную паузу, внимательно вглядываясь ей в глаза, — чтобы пойти на Новый год со мной?

Девушка так и замерла с горстью конфет в руке. Сразу вспомнились слова мамы о том, что вдруг она будет отмечать с Мишей, тогда это казалось чем-то нереальным, несбыточным, очередной нелепой мыслью, после которой все думают: “Боже, как это могло прийти ко мне в голову?!”

Но вот Миша стоит здесь, прямо перед ней, он сказал эти слова, а Саша даже и не думает отказывать.

— Я… я, я… согласна, — тихо проговорила она, будто боясь, что скажи она громче, то все это превратиться в фарс, мгновение пропадет и волшебство разрушится.

— В таком случае, я — самый счастливый человек на земле! — он поймал ее руку и нежно сжал.

— А как же Ярослава? — растерянно спросила девушка.

— Она может быть и с нами, но я думаю, Стас не даст ей скучать, она до сих пор ему нравится, хоть он мне в этом и не признается, — шепотом поделился он с ней.

“Но я не уверена, нравится ли он Яре”, — хотела сказать Саша, снова наблюдая за подругой и ее странным поведением, но промолчала.

***

Следующий день за репетициями и прогулкой в лесу пролетел незаметно, и наступило 31 декабря.

Все проживающие в отеле с самого утра суетились в приподнятом настроении, кто-то даже заказал целую машину для подарков своей семье. В столовой всем наливали безалкогольный глинтвейн вместо чая и давали имбирные пряники в виде елочек, украшенные помадкой.

Накануне ребята бегали по всему холлу со стремянкой и развешивали мишуру на карнизы, а в центре около стойки регистрации установили большую елку, поэтому база отдыха еще больше преобразилась, а после снегопада, прошедшего ночью и украсившего крыши большими белыми сугробами, стала похожа на имбирный домик.

В актовом зале уже были поставлены декорации, подарки спрятаны за кулисы, а в центре стояла елка поменьше, чем в холле. Ее и предстояло зажечь во время сценки.

— Что-то я волнуюсь, — шепотом призналась Яра, держась за живот.

— Перестань, во-первых, нас здесь никто не знает, даже если налажаем, то о нас быстро забудут, во-вторых, это ведь дети!

— И что, что дети? У меня на утреннике в детском саду один раз дед мороз упал, так знаешь, смеялись все.

Саша наконец набралась смелости сказать подруге, что согласилась вечер провести с Мишей. Ярослава молча выслушала и серьезно кивнула.

— Отлично! Я искренне рада за вас! А обо мне не беспокойся, я что-нибудь придумаю, — она ободряюще улыбнулась и потрепала по плечу.

— Ты можешь с нами быть.

— Это как третья нога что ли? Никто не знает, зачем она нужна, но она есть. Не, не, не, спасибо.

— Так ведь с нами еще будет Стас.

— А вот это уже какое-то двойное свидание получается, и я не уверена, что нам оно нужно.

В это время вышел Савелий и сказал, что пора одеваться, родителей с детьми начнут запускать через пятнадцать минут, при этих словах Яра стала белая, как полотно.

Саша аккуратно надела свой костюмчик, который она тщательно почистила и отгладила, нанесла легкий нежный макияж и заплела косу. Девушка остановилась около зеркала, которое стояло за кулисами. Из него на нее глядела вылитая Снегурочка, глаза лихорадочно блестели, а на щеках играл румянец.

— Вот, моя дорогая тетя Лида, я уже на шаг ближе к своей мечте и к тебе, — тихо произнесла она, притрагиваясь к зеркальной поверхности, наблюдая, как отражение ей улыбнулось, а затем направилась к сцене.

Зрители потихоньку рассаживались по местам, на первых рядах сидели детки, их было немного — человек пятнадцать.

Ярослава по другую сторону сцены нервно теребила заячье ухо, Юра стоял за ноутбуком, который подключался к колонкам, Стас находился рядом с Сашей, прислонившись к стене, и подкидывал бантик, который ему надо было надеть.

Захарову кто-то потянул сзади за руку, она повернулась и обнаружила волка, точнее Макарова в образе волка.

— Миша, ты что здесь делаешь, ты сейчас уже должен быть там, — шепотом возмутилась она.

— Я успею, хотел лишь пожелать тебе удачи! Боже, ты такая… невероятно красивая! — выдохнул он.

Саша застыла и залилась краской.

Она хаотично соображала, что же ему ответить, сказать комплимент в ответ было не так уместно, если учесть, что он перед ней стоит в маске и обмазанный серой краской.

— Через три