Мои пальцы сжались в кулак с такой силой, что каждая кость болезненно заныла.

– Поэтому сейчас, заманив Рику в «Делькур», – продолжил Тревор, – в свое полное распоряжение, и делая с ней все, что ты запланировал, помни: я верну ее. Это я надену кольцо ей на палец и получу ее в вечное пользование.

– Думаешь, мне от этого будет больно? – огрызнулся я.

– Я не стану пытаться причинить боль тебе, – бросил он в ответ. – Если эта потаскуха раздвинет ноги для тебя, я прослежу за тем, чтобы брак со мной стал худшим кошмаром ее жизни.

Три года назад

Тревор не разговаривал со мной с того момента, как привез меня домой из катакомб. В машине он тоже вел себя по-свински. Я ушла с ним по одной-единственной причине – побоялась, что он пожалуется моей маме.

Или того хуже. Расскажет миссис Крист, и проблемы будут у Майкла.

Майкл. Моя кожа до сих пор пылала там, где он прикасался ко мне, когда держал за руку. Я стояла в кухне Кристов и накладывала на тарелку еду, прокручивая в голове сегодняшние события. Все, что он сказал – это правда? Майкл действительно так думал? Что случилось бы, не появись там Тревор?

Я выдохнула. Внизу моего живота снова потеплело. Что бы произошло? Он бы закончил то, что начал?

Песня The Vengeful One группы Disturbed эхом разносилась по дому из внутренней баскетбольной площадки, где, судя по всему, дурачились и играли в баскетбол Уилл, Дэймон, Кай и Майкл. Уже стемнело. Совсем скоро они отправятся на очередную ночную вылазку.

Я услышала вибрацию своего телефона, лежавшего на кухонной стойке. Посмотрев на дисплей, увидела надпись «Мама».

– Привет, – ответила я, накрыв тарелку фольгой. Миссис Крист настояла, чтобы после ужина я отнесла маме вкусненького.

– Привет, милая, – прощебетала она, демонстрируя фальшивый энтузиазм.

Я знала, что мама была далеко не в лучшей форме, но, тем не менее, ради меня она пыталась делать вид, будто все нормально, в те короткие периоды, когда она не принимала транквилизаторы, которые приводили ее в заторможенное состояние. Количество препаратов и то, что мама почти перестала выходить из дома, – все это говорило о том, что чувство вины еще больше усиливало ее депрессию.

– Я скоро вернусь домой, – пообещала я и, благодарно кивнув миссис Хейнс, кухарке Кристов, оставила тарелку на стойке, выходя из кухни. – Хочешь, устроим домашний киносеанс? Мы можем еще раз посмотреть «Тора». Я знаю, тебе нравится его молот.

– Рика!

Я прыснула со смеху. Войдя в столовую, я увидела, что стол уже был накрыт к ужину.

– Ну, значит, выбери и скачай новый фильм, – предложила я. – Мы еще не поужинали, но как только я освобожусь, сразу переоденусь и приду, и принесу тебе угощение.

Однако я знала, что мама едва притронется к еде. В последнее время у нее практически пропал аппетит.

Тревор сначала отвез меня домой, однако, навестив маму, я пешком вернулась к Кристам на ужин. Разумеется, ее тоже всегда приглашали, но компанию им составляла только я. Никто не хотел, чтобы я ела в одиночестве, поэтому мама из чувства вины позволяла мне приходить к Кристам, у которых за столом звучали разговоры и смех. Они давали мне то, что она не могла.

Или не хотела.

С годами моя потребность находиться в их доме усилилась. Не только для того, чтобы пообедать или поиграть в видеоигры с Тревором, когда мы были младше.

Причиной служили отдаленные удары баскетбольного мяча по полу, доносившиеся из глубины дома, или то, как мое тело оживало, а каждый волосок вставал дыбом, когда он входил в комнату. Мне нравилось находиться здесь только тогда, когда здесь был Майкл, несмотря на прогрессирующее чувство собственничества Тревора.

Подойдя к зеркалу, висевшему на стене, я услышала вздох своей матери.

– Со мной все в порядке, – уверила она. – Тебе не нужно ничего приносить сегодня. Погуляй со своими друзьями. Пожалуйста.

Я открыла рот, собираясь ответить, но гулкий ритм музыки внезапно затих. Услышав приближавшиеся звуки голосов и смеха, я резко повернула голову в сторону двери.

Потом, снова посмотрев в зеркало, я поправила воротник своей школьной формы, стараясь максимально прикрыть шрам.

– Я не хочу гулять, – сказала я, направившись к столу и усаживаясь.

– Я хочу, чтобы ты пошла.

Склонившись над столешницей, я подхватила булочку и положила ее на свою тарелку, пока парни все не расхватали.

– Мам… – принялась возражать я, однако она меня перебила.

– Нет, – произнесла мама неожиданно строгим тоном. – Сейчас вечер пятницы. Иди, повеселись немного. Со мной все будет хорошо.

– Но… – я умолкла, покачав головой. Она пыталась проявить чрезмерную заботу или вроде того? Мама прекрасно знала, что я развлекалась, просто, возможно, не так часто, как ей хотелось бы.

– Ладно, – протянула я. – Позвоню Ною и узнаю… – И тут я замолчала, услышав грохот из коридора.

Мой пульс участился. Я обернулась в сторону шума. Голоса, смех и даже вопли раздавались все ближе, а пол под ногами завибрировал.

Сжав телефон в руке, я заговорила быстрее:

– Хорошо. Я узнаю, какие планы у Ноя, но, если мне понадобятся деньги для залога или я вернусь домой беременная, винить можешь только себя.

– Я тебе доверяю – Я слышала, как мама улыбается. – И я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю. – Я завершила разговор и положила сотовый на стол.

Тревор вошел в столовую первым. Он сидел в медиа-зале и, вероятно, ждал, чтобы я к нему присоединилась, как часто это делала. Ему казалось, что он вправе злиться на меня. Однако, что бы, по его мнению, между нами ни происходило, мы по-прежнему оставались всего лишь друзьями. Тревор не имел права забирать меня из катакомб. Мне надоели его публичные выступления, наводившие всех на мысль, будто я принадлежала ему.

Как обычно, Тревор выбрал место рядом со мной, отодвинул стул и плюхнулся на него. Он сразу же принялся хватать еду и наполнять свою тарелку.

Следом вошла его мать, одетая в теннисную юбку и белую футболку Поло. Наверное она только вернулась из клуба. Проходя мимо к своему месту, миссис Крист улыбнулась, дотронулась до моего плеча и спросила:

– Как дела у Кристианы?

Я кивнула, положив салфетку себе на колени.

– Нормально. Мы знакомимся с фильмографией Криса Хемсворта.

Она засмеялась и тоже начала накладывать себе порцию, в то время как громкие голоса ворвались в комнату.

– На улице уже темно. – Уилл с трудом переводил дыхание.

Подняв взгляд, я увидела, как Майкл и его друзья ворвались в столовую. Мое сердце затрепетало, я напряглась. Просторная комната внезапно уменьшилась в размере раз в десять, когда их массивные фигуры заполонили пространство.