Пройдя еще немного, Настя решительно развернулась и зашагала в обратном направлении.

– Домой? – уточнила Кристина. Ответа, разумеется, не последовало.

После ужина Кристина достала большую коробку с пазлами, высыпала их на пол и начала складывать в надежде, что процесс увлечет Настю, но не тут-то было. Забравшись с ногами в бабушкино кресло, Настя какое-то время «читала» роман Удальцовой, потом соскользнула на пол, подошла к Кристине и протянула ей книгу.

– Что? Дочитала? – не поняла она.

Девочка взяла ее за руку и потянула, предлагая подняться с пола.

– И что дальше?

Настя, не отпуская руку, потянула ее к креслу и, во избежание дальнейших вопросов, похлопала ладонью по его потрепанному жизнью сиденью. Кристина раньше даже не замечала, насколько сильно потрепанному.

– Предлагаешь мне сесть? – уточнила Кристина и, в очередной раз не дождавшись ответа, присела на краешек. Настя мгновенно забралась к ней на колени, словно игривый котенок, с минуту выжидающе смотрела на медленно соображающую няньку, после чего заявила:

– Читай!

Получилось у нее как-то бесцеремонно: никаких тебе уси-пуси типа «пожалуйста» или «спасибо». Читай, и все тут. Но, как говорится в известной песне, главней всего погода в доме. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не рыдало, повергая в панику свою неопытную няньку.

Кристина открыла книгу на первой странице, набрала в грудь побольше воздуха и… И возмущенная Настя вырвала у нее книгу. Она придирчиво полистала страницы и, найдя нужное место, указала пальцем:

– Читай!

– Ты уверена? – спросила Кристина, впрочем на ответ она не рассчитывала.

Чтение книги с середины, тем более детектива, пусть даже иронического, – штука неблагодарная. Но постепенно Кристина втянулась и даже смогла поймать нить интриги. Главная героиня – отчаянная домохозяйка – расследовала убийство соседки, и в ходе следствия с ней происходили разнообразные казусы – от легких недоразумений до серьезных и даже драматических инцидентов.

Кристина читала и проецировала содержание на историю, в которую оказался втянут «Кайрос».

Итак, мы имеем самодеятельный театр, руководителю которого посчастливилось раздобыть деньги на постановку спектакля. И, судя по всему, немалые – их хватило и на вдохновляющий уик-энд для всей труппы в Вене с посещением оперы, и на зарплату всем во время вынужденного простоя из-за пандемии. Хотя стоп! Всем ли? Что случилось со Славиком, который должен был играть Моцарта? Ушел, потому что не получил обещанных денег? Или его ушли? Кажется, уже в Вене между Фигаро, Антоном и Славиком намечался разлад. На премьере Славик присутствовал, Кристина его видела, но был он зол и недоволен. Хотя, может, это субъективное мнение. Вполне вероятно, что после спектакля он отправился вместе со всеми на банкет и пил шампанское в честь первого публичного представления самодеятельного театра.

Тут внутренний голос добавил в эту идиллическую бочку меда ложку дегтя: шампанское-то он пил – чего бы не выпить, – а после мог отправиться вслед за Фигаро и, выждав удобный момент, ударить его по голове. Три раза. Три раза? Почему ее это смущает? Она представила маленького щуплого Славика, наскакивающего на Фигаро – тоже не великана, но поплотнее, помассивнее, если можно так выразиться. Что ему стоило после первого удара, пропущенного из-за эффекта неожиданности, скрутить коллегу в бараний рог? И все-таки, несмотря на эти сомнения, а также уверенность Лебедева в том, что убийцами являются три парня из Благодатного переулка и ночной покупатель колбасы, Славик оставался для Кристины подозреваемым номер один.

Смущает только, почему Нана вдруг решила, что ее мать стала жертвой человека, планировавшего убить ее саму? Мания преследования? Мнительность, возведенная в абсолют? Или она что-то знает? Интересно, что стало причиной смерти? Ася с Лебедевым могли бы и позвонить. Наверняка уже все знают. И Фима не перезванивает. Хотя у нее, наверное, сейчас концерт, а утром будет отсыпаться. Во всяком случае, завтра нужно во что бы то ни стало до нее дозвониться – хотя бы для того, чтобы решить, что делать с Настей. Кристина посмотрела на девочку и поняла, что та крепко спит. Она не проснулась, даже когда Кристина переносила ее на кровать.

Она смотрела на безмятежно спящего человечка, а в душе ее бушевала самая настоящая война. «Надо что-то решать с Настей», – диктовал разум, а душа шептала: «Не надо! Пусть все остается как есть!» И она была согласна на все сто процентов, но правильная девочка-отличница требовала поступить по закону, то есть так, как решит мать девочки, неуловимая Александра Ефимова.

Уложив Настю спать, Кристина не могла найти себе занятие. Не привыкшая сидеть сложа руки, она просто маялась от безделья. Наконец достала ноутбук и попробовала погрузиться в работу, ее привычное лекарство от хандры, но ничего не вышло. Даже воля, которую она привыкла считать железной, не могла заставить мысли сконцентрироваться на решении задачи. Почему-то они постоянно возвращались в квартиру Ольги. Рука вновь и вновь ощущала непривычную холодную твердость мертвого тела.

«Хоть бы позвонил кто-нибудь, – возмутилась Кристина. – Тимур, например, обещал». В голове непонятно с какой радости всплыла фраза насчет связи обещания с женитьбой. «Ну уж дудки! Не буду я, словно школьница, сидеть над телефоном в ожидании звонка. И сама звонить тоже. Завтра все расскажут». Она решительно раскрыла книгу – все тот же роман Удальцовой, – и тут, словно ее мысль, обретя крылья, добралась до потерявших совесть коллег, телефон на журнальном столике ожил, завибрировал и медленно пополз по столешнице в направлении хозяйки.

– Привет! Можешь говорить? – услышала она голос Аси. – Знаю, что поздно, но Тимур сказал…

– Все нормально, – успокоила Кристина подругу. – Настя спит, телефон на беззвучном режиме. Что у вас?

– Ты не представляешь! Нана все время плачет, а я никак не могу ей помочь.

Про плачущую Нану Кристине было совершенно неинтересно, но для Аси это явно очень важно, поэтому она терпеливо ждала более полезной информации. И дождалась.

– Она боялась оставаться в квартире одна. Твердила все время: убийца узнает, что ошибся, и обязательно вернется за ней. Тогда Тимур предложил привезти ее к нему домой – там она будет в полной безопасности.

– Подожди, – опешила Кристина, – ты хочешь сказать, что Нана сейчас у Тимура?

– Ну да. Это как защита свидетеля! Ты представляешь, Ваня сказал, чтобы она собрала вещи, так она взяла с собой только косметичку, скрипку и какое-то платье в чехле.

Ася продолжала рассказывать, а на Кристину внезапно, словно ушат холодной воды после сауны, выплеснулись воспоминания: Вена, задворки оперы, мятный кролик на крыше ларька, торгующего жареными колбасками, и Нана в умопомрачительно элегантном темно-синем брючном костюме. Гордячка Нана, откровенно заигрывающая с Тимуром. Теперь понятно, почему он не позвонил. Наверное, очень приятно чувствовать себя рыцарем, спасающим прекрасную даму. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Поездка на выходные, скорее всего, тоже не состоится. Ведь убийца вполне мог заметить Асю с Рыбаком и Федора возле дома Наны. Что ему стоит проследить за ними и добраться до своей жертвы?