— То, что это вольцы, нет никакого сомнения. Но разве может он отвечать за все ячейки? Сомневаюсь, что самых фанатичных устроит договор между ним и боярами, они десятки лет жили в ненависти к нам, за неделю подобное не исправить, и таких будет еще много. Чеслава жалко.

— Пламя от первого удара в него отрикошетило, — пояснил Мал.

— Ваше сиятельство, мне очень жаль, — раздался с верхушки лестницы голос Ставра, — опять вам в моем доме грозила опасность. То дуэлянт, теперь вон вообще ведуны.

— Жизнь моя такая, — улыбнулся на это Воронцов, пытаясь отрешиться от запаха паленого мяса. — Пойдем мы, Ставр Прохорович. Ели ваши дознаватели, что вытянут из голов этих неудачников, дайте знать. Но в то, что это Орислав устроил, я не верю. Это кто-то самовольничает.

— Сделаем, что можем, — заверил Константина глава совета. — Я дам вам сопровождение из гвардейцев. Не хорошо будет, если это не последняя засада.

— Благодарствую, — ответил Воронцов, начиная спускаться. Остановившись возле не обгоревшего трупа, он указал на мундир. — Кстати, поищите своих людей, с которых мундиры сняли, у главного рукава коротковаты, явно китель не по размеру. Хотя, может, я и ошибаюсь, и они где-то раздобыли форму.

Главный ассаул кивнул и со вздохом произнес:

— Как же без вас, Ваше сиятельство, было спокойно.

Воронцов услышал это и, улыбнувшись, развел руками.

— Сочувствую вашим затруднениям, Морк Веревеевич. А теперь нам и вправду пора. Доброй ночи.

И взяв Юлию под локоток, прикрываемый своими и чужими гвардейцами, пошел вниз.

Глава девятая

Когда Константин открыл глаза, на улице было уже светло. Из ванной комнаты слышался плеск воды и негромкое пение, причем это было явно не местное, видимо, опять что-то из того, что Юлия услышала от Воронцова. Иногда ему было жаль, что он не умеет играть на каком-нибудь инструменте. Местная музыка была для него слишком простоватой, она тоже развивалась, но крайне медленно.

Выбравшись из-под одеяла, он пару раз махнул руками, после чего подключился к охранному артефакту. Да уж, по сравнению с тем, что установлен в усадьбе, это была жалкая бюджетная поделка. Тихомир, когда получил к нему доступ, пришел в тихий ужас, с его точки зрения дом фактически не охранялся, да и пара наемников сотнику особого доверия не внушала. Но все же артефакт работал, и с задачами своими справлялся.

Лада уже встала, и даже позавтракав, уже что-то делала у себя в мастерской. Задач Воронцов ей нарезал столько, что теперь она там будет ночевать. Ну, ничего не поделаешь, сейчас артефакторша — самое ценное в их команде. На самом деле именно она ведет их к победе, он просто силовик, его время придет позже, но куется эта победа в ее мастерской.

Горд и Дрозд были во дворе и возились с «гантраком», который Подземник прикупил себе с первых доходов от предприятия. Хороший грузовик, не кустарщина, может, и пригодится для рейда в столицу. Так что, пусть занимаются.

Константин бросил взгляд на часы и тяжело вздохнул, до встречи с управляющим торгового дома оставалось всего час. А значит, нужно поторапливаться. Негоже встречать Прохора Весемировича в исподнем. Хотя, какое исподнее? Он же голышом в центре комнаты стоит.

Константин тихонько вошел в ванную и направился к раковине. Юлия продолжала напевать, лежа в огромной деревянной бадье, появления жениха она даже не заметила. Зато Константин, наконец, смог разобрать, что она там напевала — «Темная ночь» Марка Бернеса.

— Актуально, — произнес он, когда она закончила петь. — Доброе утро, милая.

— Доброе, — легко согласилась девушка. — Знаешь, а я очень рада, что у нас с тобой есть собственная ванная. А то дом не рассчитан на такое количество народу. Я, проснувшись, глянула в артефакт, кто где. Так очередь в уборную для слуг состояла из двенадцати человек.

— Ну, пока так, — пожал плечами Воронцов и умыл лицо. — Я не рассчитывал, что у меня появится гвардия, пусть даже такая немногочисленная. Этот дом рассчитан человек на семь-восемь, а нас тут почти два десятка. Выбирайся, скоро Прохор явится с докладом, у нас осталось меньше часа. Нужно привести себя в порядок, позавтракать и пару часов поскучать, въезжая в нудные дела торгового дома. А после обеда поедем к Ориславу.

Уже одеваясь, он услышал шаги за дверью, затем осторожный стук.

— Ваше сиятельство, — раздался из коридора слегка виноватый голос Тихомира, — там прибыл посыльный от Орислава, сказал, что вы его ждете, но вы не сообщали о таком.

— Забыл, — распахнув дверь, кивнул Воронцов. — Осмотрите его на предмет оружия и артефактов и проводите в мой кабинет, разговор надолго не затянется. И пусть Вара подает завтрак.

— Слушаюсь, Ваше сиятельство, — щелкнув каблуками, отчеканил Тихомир и, развернувшись, направился к лестнице.

Константин бросил взгляд на гвардейца, который торчал теперь у дверей его комнаты, и, вздохнув, вернулся к одеванию. Хорошо, что сотника встретил в штанах, рубахе, расстегнутой до пупа, и домашних ботинках.

— Как думаешь, что хочет Орислав? — спросила Юлия, вытирая волосы.

— Думаю, извиниться и заверить, что он не причем, — надевая нечто среднее между пиджаком и камзолом, отозвался Константин.

— И ты ему веришь?

— Верю. Хотел бы нас убить, дождался бы нашего приезда в его лагерь. Там сотни его бойцов, десятки ведунов, никакая защита бы не устояла. И никто не смог бы нас защитить, уж точно не пяток гвардейцев и не вы с Малом. Так что, это нападение — дело рук отщепенцев, и я собираюсь принять извинения волхва. Но это не значит, что та тройка была единственной, просто к Ориславу они не имеют отношения. — Константин застегнул пояс с револьвером и, подойдя к Юлии, быстро поцеловал девушку. — Увидимся в столовой минут через десять, я не задержусь.

— Щит поставь, — напомнила боярышня.

Константин улыбнулся и призвал тень.

— Иди уже, — улыбнулась Юлия, замотанная в большое банное полотенце. Убедившись, что ее возлюбленный серьезно отнесся к вопросу безопасности, она успокоилась, — а то позавтракать не успеем. И пусть с тобой Тихомир гостя встречает, это в порядке вещей, так что, никого не оскорбит.

Воронцов кивнул и вышел, мысленно давая команду сотнику, сопроводить гонца к себе в кабинет.

Надо сказать, что он угадал о причинах появления в своем доме посыльного от Волхва, тот извинялся за