– Ну нет, что ты! – не согласилась с ней Эрин. – В традиционном празднике нет ничего плохого. Семейный ужин без прикрас. Уверена, что все пройдет просто чудесно.

– Вам будет непривычно отмечать праздник без Роджера?

– Вовсе нет. Роджер уезжает в длительные экспедиции несколько раз в год. В этот раз его не будет дольше обычного, но мы уже привыкли. – Эрин скрестила руки на груди. – А как там твой друг Сет? Чем он займется на праздничных выходных?

– Они с семьей гостят у его дяди и тети в Вермонте. Он выехал вчера, чтобы не стоять в пробках, и возвратится сюда в субботу по этой же причине.

– Ты так высоко о нем отзываешься. Если я не ошибаюсь, он изучает политологию в Бостонском университете? Я рада, что ты завела хорошие знакомства этой осенью. И здорово, что вы так сблизились с твоей подругой Даной. Важно иметь социальные связи и периодически выбираться куда-нибудь из дома.

Джули улыбнулась. Дана стала ей хорошей подругой, и, несмотря на недостаток времени, они завели нерушимую традицию – каждый вторник пить вместе кофе. Дана по-прежнему была без ума от Джейми, и Джули провела множество часов, выслушивая подробные отчеты о развитии их бурных отношений. Джули, конечно, тоже говорила про Сета, но их свидания проходили довольно буднично – особенно по сравнению с театральными ссорами между Даной и Джейми и их внезапными ночными визитами друг к другу. По мнению Джули, раз Дана изучала психологию, ей не помешало бы чуть больше пользоваться своими знаниями для самоанализа. Пусть Джули и Сет не пылали страстью, но в стабильных, неспешно развивавшихся отношениях были свои плюсы.

– Господи, Джули, ты берешь с собой столько книг? – ужаснулась Эрин.

– У меня нет выбора. Я пишу работу по психологии – исследую учение Карла Юнга, – и мне нужны все, чтобы искать материал.

Эрин смерила стопку взглядом.

– Пожалуй, они сгодятся. Но, Джули, мне кажется, тебе потребуются источники получше.

– Я нашла несколько статей в интернете, но их недостаточно.

– Тоже мне, проблема! Я знаю, как тебе помочь. – Эрин подошла к столу и начала что-то писать в блокноте. – Это мои логин и пароль на сайте Гарвардского архива статей. Здесь более чем достаточно материала для твоей работы. Кроме того, тут можно найти критические отзывы на работы Юнга, написанные признанными экспертами в этой области.

– Вы серьезно? – Джули подошла к столу и посмотрела в блокнот. Эрин только что открыла для нее дверь в новый мир. – Вы уверены? Это очень большая услуга. На сайте моего колледжа можно только просматривать библиотечные списки и запрашивать книги через интернет.

Эрин заложила ручку за ухо и уперла руки в бока.

– Конечно, уверена. Нужно пользоваться лучшими источниками, которые тебе доступны. Я удивлена, что Уитни так скромно использует возможности интернета. Только учти: я оказала тебе медвежью услугу. Я гарантирую, что эта система тебя засосет и ты будешь переходить от одной рекомендованной статьи к другой. Так что не вини меня, если твоя мама устроит скандал из-за того, что ты проводишь все выходные за компьютером.

На Джули нахлынули эмоции, и она заключила в объятия худенькую фигурку Эрин.

– Я возьму всю вину на себя. Мне не хватает слов, чтобы вас отблагодарить!

Эрин, явно не привыкшая к внезапным объятиям, слегка напряглась, но в следующую секунду уже удивленно рассмеялась и похлопала Джули по плечу.

– Не нужно меня благодарить. Ты сама большая молодец, что так усердно работаешь. Я восхищаюсь твоим энтузиазмом в учебе. – Она сделала шаг назад, так что Джули оказалась от нее на расстоянии вытянутой руки. – Но если хочешь оказать мне ответную услугу, убеди Мэтта расширять свои границы так же усердно, как делаешь это сама. Тогда мне не пришлось бы так сильно его пилить.

– По-моему, он постоянно работает. Так получается, что мы часто занимаемся вместе, поэтому я могу сказать, что когда он не в университете, он все время проводит за компьютером.

– Я не говорю, что он мало трудится. Речь идет о качестве его работы и о его мотивации. – Эрин прищурилась. – Он слишком распыляется в своих занятиях и интересах, а сейчас уже пришла пора, когда нужно выбрать узкую направленность, чтобы после окончания университета не остаться не у дел. Только так он сможет когда-нибудь опубликовать свои работы. У него есть всего один шанс, поэтому ошибки непозволительны. Я жду от него большего, чем то, что наблюдаю сейчас.

Это был довольно жесткий подход, но Джули поняла, что пыталась сказать Эрин. Она хотела для своего сына самого лучшего. Джули начала доставать из шкафа одежду.

– А каким студентом был Финн?

– Ох, Финн! – просияла Эрин. – Финн был разносторонним студентом. У него хорошо получалось все, за что бы он ни взялся. Он хотел получить классическое образование, поэтому изучал все на свете от антропологии до литературы и истории. Он такой творческий и активный мальчик! Учась в Брандейском университете, он активно участвовал в политических кампаниях. Был общественно сознателен и очень вовлечен во все происходящее. А еще играл по выходным в регби за местную команду. Селеста обожала ходить на его игры.

Джули улыбнулась.

– Похоже, он очень интересный человек. Надеюсь, что мы скоро с ним встретимся. Когда он приедет? Я знаю, как Селеста ждет, чтобы он вернулся домой.

– Мы все хотели бы побыстрее увидеть Финна.

– Может быть, мы с ним пересечемся на Рождество? Он же должен заехать домой на праздниках.

– Это было бы здорово. – Эрин сделала несколько шагов к двери. – Пойду позвоню Мэтту. Нужно напомнить ему, чтобы он отвез тебя в аэропорт.

– Я доеду на такси, Эрин. Все хорошо.

– Я бы сама тебя отвезла, но проблема в том, что у меня больше нет прав – можешь себе представить? Я так увлеклась заботой об экологии и так привыкла всюду ездить на велосипеде или ходить пешком, что даже не стала продлять права, когда срок их действия истек. Но мне так на самом деле комфортнее. Сейчас я выгляжу лучше, чем когда мне было двадцать, и похудела на пять килограммов, которые не могла сбросить долгие годы.

– Если бы у меня не было сумок, я бы почувствовала себя виноватой из-за того, что не иду в аэропорт пешком, – пошутила Джули. – Я восхищаюсь тем, насколько вам удалось уменьшить свой углеродный след. Правда мне не нравится это выражение. Но если хочешь быть политкорректным, невозможно обходиться без некоторых клише, правда? А тревожить Мэтта и правда нет необходимости. Мне нужно быстренько встретиться в колледже с одним из профессоров, а потом я доеду до аэропорта на метро.

Эрин пожала плечами.

– Как скажешь. Позвони нам в воскресенье и дай знать, во сколько прилетает твой самолет. Не исключено, что его задержат.

– Хорошо, позвоню. Счастливого Дня благодарения вам, Эрин.

– Тебе тоже. Передавай маме наши наилучшие пожелания.