Наконец тропа закончилась, выведя их к небольшому голубому озеру. Красивые деревья окружали водоём, листья были разбросаны по берегу и плавали в воде. От красоты вида захватывало дух: здесь было прекрасно. Скарлет уже как-то бывала здесь однажды и знала, что это было излюбленное место отдыха детей в выходные. Она никогда не бывала здесь во время уроков. Сейчас на озере было пустынно и тихо. Она знала, что ей не следует быть здесь. Скарлет знала, что нужно вернуться в класс.

Компания нашла подходящее место на берегу, рядом с кромкой воды. Все удобно разместились на брёвнах, пнях и больших камнях. Они сидели не близко, образовав широкий круг. Скарлет хотела сесть рядом с Блейком, но Вивиан отвела его к небольшому бревну, места на котором хватало только для двоих, поэтому Скарлет пришлось сесть с другой стороны, на камень, в паре метров от парочки. Блейк посмотрел на неё, и Скарлет увидела его виноватый взгляд. Как бы там ни было, он не пытался ничего сделать, чтобы изменить ситуацию.

С озера дул прохладный ветер. Скарлет плотнее закуталась в зелёную ветровку, начиная мёрзнуть. Её трясло, но она не могла понять, виновата ли была в этом погода, или то, что она была здесь совсем чужой, находясь с людьми, которых едва знала. Скарлет не понимала, как она вообще ввязалась в эту историю. Ей следовало послушать Марию. Не стоило сюда идти. В душе Скарлет хотелось встать и покинуть это место, но у неё не хватало духу.

Один из друзей Блейка кидал камешки в озеро. Другой потянулся в карман куртки и начал скручивать небольшой кусочек бумаги.

Скарлет шокировано моргнула, ведь он скручивал сигарету. Сигарету с марихуаной. Она не верила своим глазам. Это был Ричард, лучший друг Блейка. Они были в одной футбольной команде. Ричард был низкорослым и полноватым блондином. Скарлет знала, что он не был тихоней и паинькой, но не предполагала, что он курит травку, особенно в школе.

Через пару секунд сигарета была скручена и зажжена. Он сделал глубокую затяжку и потом, к ужасу Скарлет, передал сигарету по кругу. Другой друг Блейка, также футболист, взял её и сделал затяжку. Он закашлялся, вызвав злобный хохот среди подруг Вивиан. Он смущённо покраснел, но потом уверенно сделал ещё одну затяжку и на это раз сумел сдержать приступ кашля.

Он передал сигарету, которая пошла по кругу, против часовой стрелки.

Сердце Скарлет начало биться быстрее, когда она поняла, что сигарета неминуемо движется в её сторону. Все курили. Скарлет замыкала круг и знала, что от сигареты никуда не деться, и передаст её ей именно Блейк.

Скарлет никогда не чувствовала себя такой разочарованной. Она не любила, когда на неё давили, никогда не курила марихуану и не собиралась начинать сейчас. Пару раз она пила пиво и вино на вечеринках, но это было другое. Она знала, какую черту нельзя преступать.

Все передавали сигарету по кругу, и Скарлет нервничала всё больше. Если она будет единственной, кто откажется сделать затяжку, это будет выглядеть подозрительно: она будет казаться пай-девочкой, а Скарлет не хотела так выглядеть в глазах Блейка. Она не знала, что делать.

Сигарета дошла до Вивиан, которая исключительно долго делала затяжку, пытаясь наполнить дымом все лёгкие. Затем она развернулась, потянула Блейка за волосы назад, наклонилась и прильнула к нему губами, выдыхая дым ему в рот.

Все заохали и заахали.

Блейк был удивлён и смущён, но, опять-таки, он даже не попытался оттолкнуть Вивиан. Он позволил ей проделать с ним всё это, вдохнул дым, а потом прокашлялся.

Скарлет шокировано смотрела на эту сцену, не скрывая отвращения. Она и не знала, что Вивиан может быть такой напористой, а Блейк – таким жестоким, позволяя себя целовать прямо у Скарлет на глазах. Это было настоящее предательство.

Блейк передал сигарету Скарлет, она не протянула руку, а шокировано сидела и смотрела на неё. Она не знала, что делать. Либо Блейку действительно нравилась Вивиан, либо у него не хватало духу показать свои настоящие чувства, даже самому себе.

Впервые за всё время Блейк был Скарлет неприятен. Он стал ей безразличен. Она впервые поняла, что была намного лучше всех этих ребят и не заслуживала подобного к себе отношения со стороны Блейка.

«Что струсила, курица?» – злобно сказала одна из подруг Вивиан.

«Ко-ко-ко-ко!» – передразнивая, поддакнула вторая.

Это был уже перебор. Скарлет поднялась с места, развернулась и пошла прочь, возвращаясь в лес.

«Пай-девочка!» – крикнул ей вслед один из друзей Блейка.

«Неудачница!» – прокричала одна из подруг Вивиан.

«Пусть идёт, – ответила Вивиан, – она всё равно ничего не стоит».

Скарлет была готова разрыдаться, быстро удаляясь от компании в сторону лесной тропинки. Она была безумно на себя зла за то, что согласилась сюда прийти.

«Скарлет!» – услышала она голос Блейка.

Он кричал ей вслед, и в голосе слышалось сожаление.

Но Скарлет уже было всё равно. Он опоздал.

Скарлет заторопилась в лес, переходя на лёгкий бег и удаляясь всё дальше по лесной тропе, вытирая на ходу текущие слёзы. Позади слышался шорох листьев, и он становился всё громче. Скарлет знала, что за ней шёл Блейк.

«Скарлет, пожалуйста!» – кричал он.

Скарлет не верилось: он ушёл от всех и бежал за ней.

Вскоре Блейк её догнал и остановил. У Скарлет не оставалось другого выбора, как послушать его. Она плакала, опустив глаза в землю и смахивая слёзы. Блейк стоял напротив, обхватив Скарлет за плечи. Она отвернулась, чтобы избежать его взгляда.

«Прости меня, – сказал он. – Я не хотел, чтобы всё закончилось вот так».

«Почему ты ушёл? – отрезала Скарлет. – Тебе нравится Вивиан. Это же очевидно. Зачем ты вообще попросил меня пойти с вами?»

«Она мне не нравится», – ответил Блейк.

«Тогда зачем ты её целовал? – не унималась Скарлет. – Ещё и у меня на глазах».

Впервые в жизни Скарлет открыто защищалась, говоря в лицо то, что думала. Это было отличное ощущение. Скарлет больше не боялась говорить о своих чувствах, даже Блейку.

Теперь в пол смотрел он. По лицу его было видно, что он сожалеет.

«Ты права. Мне не стоило. Прости».

«Неважно, – ответила Скарлет, отводя взгляд. – Мы просто слишком разные. Нам нравятся разные вещи. Прости, но я обычно не прогуливаю школу. Я не курю травку. Я не такая. Мне кажется, тебе будет лучше без меня».

«Я тоже не такой, – взмолился Блейк, смягчившись. – Правда, – продолжил он, – я… я думаю… я просто… пытался произвести на тебя впечатление».

«Впечатлить меня?» – удивлённо спросила Скарлет.

«Показать тебе, насколько я крут: сбегаю с уроков, курю травку и так далее. Прости, это было глупо».

Скарлет видела, что он говорил искренне. Это заставило её задуматься. Так ли он искренен, как ей кажется? Ей хотелось ему верить. Блейк лишь пытался её впечатлить.