В темноте зазвучал тихий смех.

— И профессора Синицына никакого нет.

Так же, как и киллера по кличке Леденец.

Лика больше не могла сдерживать изумления.

— Bay! — воскликнула она в голос. — Полный улет! Катька просто угорит от такой примочки!

— Тихо, тихо, — сказал Зефиров.

— Но зачем вы всё это придумали? — снова переходя на шепот, спросила Соломатина.

— Это не мы придумали, а твой отец. Он нам с Леной сказал: разыграйте девчонок, чтоб они там, в Гусь-Франковске, не скучали. Или, хуже того, не вляпались в какую-нибудь криминальную историю. Вот мы вас и разыграли.

— А мы все равно вляпались, — гордо сказала Лика.

— Похоже на то, — согласился Зефиров.

Соломатина вдруг насторожилась.

— Послушайте, а вы случайно не врете? Откуда вы про Монастырский остров узнали?

— Из туристического справочника. В нем, правда, в основном, о Ростове говорится, но кое-что есть и о Гусь-Франковске. О том, что здесь Гоголь с Тургеневым останавливались, ну я про Монастырский остров несколько строк.

— А Ленка тогда где?

— Мы с ней разделились. Она Катин телохранитель. А я твой.

— Пока Ленку не увижу, не поверю, — отрезала Соломатина,

— Думаю, ты ее скоро увидишь. Если, конечно, нам удастся отсюда выбраться.

Лике уже было море по колено.

— А давайте открыто пойдем к выходу, — предложила она. — У вас пушка есть?

— Пушка-то у меня есть, — хмыкнул Зефиров. — Но к выходу мы открыто не пойдем. Там полным-полно охранников. И у них тоже есть пушки. И вообще, не нравится мне этот замок. Странные вещи тут творятся. Ты не находишь?

— Еще как нахожу… А вы случайно не знаете, как я здесь очутилась?

Зефиров снова хмыкнул.

— Случайно знаю. Я же за тобой все время слежу. А ты, когда на остров плыла, конечно же не обратила внимания на рыбака, который с лодочки рыбачил.

— Обратила. Так это были вы?

— Я. И когда твою лодку стали раскачивать, я нырнул взглянуть, кто там балуется.

Лика невольно улыбнулась.

— И кто же там баловался?

— Представь себе, некий аквалангист. Я по плыл к нему. Он — деру. А у него ласты. Я оборачиваюсь, гляжу — другой аквалангист тебя за ноги под воду тащит, Я к тебе бросился. И он — деру. А ты уже на дно идешь, рыбок кормить.

Втащил я тебя в свою лодку и начал делать искусственное дыхание. Тут меня кто-то ка-а-к шарахнет по голове. Я и отрубился. Очнулся — тебя нет. Хорошо, у меня в лодке был бинокль.

Оглядел я окрестности и увидел черный "Пежо". А в салоне, на заднем сиденье, мелькнула твоя розовая блузка. Тачка въехала в замок.

Я скорей сюда…

Как вам в замок-то удалось проникнуть?

По стеночке. Я же альпинист со стажем. Со студенческих лет по горам лазаю. Вот навык и пригодился.

Лика озабоченно наморщила лоб.

— А назад мы как будем выбираться? Тоже по стеночке?.. Я, между прочим, не альпинист со стажем.

— Спокойно, девочка. Есть тут один ход. Правда, в нем не очень приятно пахнет и крыс полно, ну да это "брызги моря", как говорит один мой знакомый моряк. Идем.

И они, выйдя из темной комнаты, крадучись, двинулись по коридору.

— Я просто угораю от такой примочки! — воскликнула Орешкина, когда Соломатина, Зефиров и Лена Звонарева, дополняя друг друга, рассказали ей, как все было на самом деле.

— Да, ваш прикол покруче нашего будет, — признал Егор. — Скажи, Ник?

— Классный прикол, — согласился Никита и с восхищением посмотрел на Лику. — И как это ты не испугалась Кармалютову по зубам врезать?!

— А чего тут пугаться? — покраснев, ответила Соломатина (рассказывая этот эпизод, она его слегка приукрасила). — Так врезала, он аж вверх тормашками полетел.

— Слушай, Ленка, а зачем ты меня на кладбище напугала? — спросила Катька.

Звонарева рассмеялась.

— Да ты сама напугалась.

— Здрасте. Появилась вся в белом, как привидение…

— Да какое привидение? Сейчас же жарко. Я и надела свой белый сарафан.

— А красная роза? Я, как ее увидела, сразу подумала, что Леденец тебя убил и в волосы розу воткнул.

Теперь засмеялся и Зефиров.

— А ведь и правда, это я ей розу подарил. Лена любит красные розы. Ну а я люблю Лену…

Звонарева порозовела от смущения.

— Костик, перестань.

— А почему? — улыбался Зефиров. — Мы же с тобой скоро поженимся.

Лена засмущалась еще больше и постаралась вернуть разговор в прежнее русло.

— Когда ты, Катя, побежала в мою сторону, я решила, что тебе грозит опасность. Ну и позвала тебя. Я же твой телохранитель. А ты — бац! — в обморок грохнулась.

— Еще бы мне не грохнуться, — возмущенно фыркнула Орешкина. — За мной два "окровавленных мотоциклиста" гонятся, и вдобавок ты с красной розой появляешься.

— А я увидела, что это обыкновенные мальчишки, и снова спряталась.

— А "космонавтов" с гробом вы видели? — спросил у Лены Егор.

— Не только видела, я за ними в подвал пробралась.

— И что там?1 — чуть ли не одновременно воскликнули Катька и Никита.

— Два больших ящика. И принесли они ящик, а не гроб.

— Ну-ка, ну-ка, поподробнее, — заинтересовался Зефиров. — Что еще за космонавты?

И теперь уже близнецы и Лена с Катькой, перебивая друг друга, стали рассказывать про "космонавтов".

— А тебе не удалось посмотреть, что в этих ящиках? — спросил у невесты Зефиров.

— Удалось. Как только "космонавты" ушли" я заглянула во все три ящика. В них были друг гие ящики, но уже металлические.

— А в эти ящики ты заглянула?

— Нет. Они запаяны.

Зефиров с тревогой смотрел на Лену.

— Ты долго находилась в подвале?

— Не очень. А что?

— Ничего. Потом скажу. Сейчас нам надо разобраться с замком Синей Бороды.

— Мальчишки и девчонки загалдели:

— В замок проберемся, да?!

— Кармалютова похитим?!

— Устроим ему допрос!

— Пускай только попробует не расколоться!

— Тише, тише, братцы-кролики, — улыбнулся Зефиров. — Я предлагаю вот какой план. Сейчас ты, Лика, пойдешь в милицию и расскажешь, как на тебя напал аквалангист, и как ты очнулась в замке Кармалютова и обнаружила белую комнату с тремя девушками.