не ответил, только как то странно посмотрел на друга, и такой его взгляд Марк видел впервые.

Подождав, пока все соберутся на пляже, уселись в лодку, вместе с Росалиндой по середине. Поль оттолкнув лодку от берега, ловко запрыгнул внутрь, а Марк с Филиппом начали грести к острову, на который указывала их проводница.

–Ну, и где именно здесь подводные пещеры?,-спросил Поль.

–Что?– рассеянно переспросила Александра, оторвав взгляд от спины Марка.

И правда, каменистый пляж переходил в возвышенность с низкорослым кустарником. Но они не подплыли к пляжу, а стали огибать его слева.

–Ага, за ним оказывается прячется ещё один островок, не видимый с берега. Он был почти прилеплен к задней части большого.

Лодку остановили в тени, перед узеньким проходом между высоких берегов, пока ещё не освещённых солнцем. Задняя отвесная часть большого острова была покрыта растительностью, и даже небольшой водопад, стекал несколькими шумными струйками, а скалистая стена маленького острова была тихой и абсолютно безжизненной.

Росалинда показала на волны, ударявшиеся о скалу.

–Вон там тоннели, образованные лавой вулкана,– перевела Александра, скосив глаза на Марка, чтобы убедиться, что он на неё смотрит.

Алекс вначале подумала, что это не хорошо, что они будут нырять без костюмов, но потом изменила своё мнение. Лазурная вода была тёплой и какой-то вязкой, и было приятно погрузиться в эту густоту только в ластах, маске и баллоне со сжатым воздухом, одетым как жилет, прямо на купальник.

Поль объяснил девушкам, которые, как оказалось, ныряли в первый раз, как продуть уши. Джессика боялась. Она прилежно всё сделала, но нырнув, почувствовала, что уши сразу заболели, а когда начали погружаться, стало невозможно терпеть. Её подняли обратно в лодку. Уши были заложены, и внутри чувствовалась вода. Нажимая ладонью на ухо, Джессика трясла головой, пытаясь вытряхнуть остатки воды.

Остальные, держась за борта лодки, терпеливо ждали. Ей было неудобно, что она всех задерживает, и Джессика старалась изо всех сил. Но когда из уха пошла кровь, она заплакала.

Филипп ей пообещал, очень нежно, что они справятся сами. Но есть одна проблема.

–Я попытался задержать дыхание, но еле-еле протянул минуту,– он вопросительно взглянул он на Марка. Тот сказал, что он в порядке, слишком быстро сказал, потому что Александра заметила, что Филипп отвернулся и стал нервно покусывать губы.

А ещё, она сомневалась, как они всё сделают в пятером?

–Это не по правилам, надо было всё таки попросить нырнуть с нами Росалинду,– подумала она, глядя как та, в своём пышном платье с воланами, сидит, занимая большую часть лодки, и обняв плачущую Джессику, гладит её по голове. Принц одел баллон, и все нырнули снова.

Марк плыл в нескольких метрах впереди, разгоняя стайки прозрачных малиновых рыбок. На этой глубине лучи ещё проходили сквозь воду и хорошо просматривалось каменистое дно, и основания скал впереди. Остальные, похожие на две пары лягушат, выпускающих невероятное количество пузырьков к свету над головами, следовали за ним. В этот момент из-за скалы, куда они направлялись, появился аквалангист, в черном костюме, с оружием в руках, и сразу начал в них стрелять.

–Да что это такое! Он ведь может попасть в Марка,– скорее возмутилась, чем испугалась Александра.

И правда, пули летели прямиком в Марка, который как-будто притягивал их к себе, но каким то необъяснимым образом уворачивался, потому что они не попадали ни в него, ни в других.

Марк плыл прямо на человека в костюме. Аквалангист был в растерянности, что из столики выстрелов он ни разу не попал и видимо не понял, что произошло, когда Марк подплыл к нему, и стал с ним бороться.

Алекс видела, как в замедленной съёмке, как Тереза, высвободила свою руку, из руки Филиппа, и стала подниматься, к казавшемуся крошечным, днищу их лодки, посреди светло голубого пятна. И все вдруг стали двигаться медленнее, чем обычно. Поль чуть отстал и оглянувшись на него, Александра заметила другого аквалангиста, в таком же чёрном костюме, плывущего за ними. Под скалой, впереди, раздался долгий, протяжный взрыв. Желтовато-зелёное дно плавно поднялось, и смешалось с водой.

Александра очутилась посреди этой стоячей мути, которая как назло зависла надолго, и стала вертеть головой, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть вокруг. Когда вода снова стала почти такой же прозрачной как раньше, она увидела прямо перед собой поломанные мачты и, украшенный деревянной фигурой сирены, нос старинной каравеллы, только что вышедшей из расколовшейся скалы.

–Где же Марк?

Александра чуть не задохнулась в панике, когда поняла, что его отбросило взрывной волной к другой скале, за корабль и засыпало обрушившимися камнями и обломками судна.

–Он что, и каравеллу тоже на себя направил?– испугалась она, -Это вам не какие-то маленькие пульки!

Она откуда-то знала, что Марк жив, но всё равно, с трепетом преодолевая то короткое расстояние до него, Алекс пыталась отогнать мысль : "А если нет?". Марк был без сознания. Его ноги были завалены несколькими крупными камнями, отколовшимися от скал, голова болталась, а несколько тонких деревянных частей воткнулись ему в правое плечо, руку и рёбра.

Вода вокруг ран имела красноватый оттенок, a деревянные мачты каравеллы упали так, что Марк оказался как будто в клетке.

Александра кинулась было растаскивать этот завал, но не смогла сдвинуть с места ни один камень. Ни Филиппа, ни Поля не было видно.

Неожиданно, на голову Алекс медленно посыпался золотой дождь.

Просматриваемое дно, под корабельными останками, тоже выглядело неестественно жёлтым и блестело.

Марк приподнял голову. Освободив руку, он просунул её между камней и деревянных обломков и отдал ей мешочек с рогом, шевеля губами, как будто что-то говорил.

Алекс показалось, что она услышала его голос: "Плыви, моя королева, ты знаешь, что делать."

– Разве я могу тебя так оставить? -подумала она, глядя в его печальные голубые глаза. – Ты ведь соврал, да? Ты не можешь больше задержать дыхание так надолго, как раньше. Без баллона ты не выживешь.

– Не думай обо мне, – опять прозвучало у неё в голове,– Я желаю тебе счастья.

Время остановилось.

Вот всё и сошлось.

Обрывки вдруг сложились в одну картинку.

Она как будто снова оказалась в Мире, в замке у королевы. Те звёздочки, проходившие сквозь неё, появились снова, и каждая затрагивала какой-то нерв, какую-то ниточку в мозгу, пока не развязался целый клубок.

В мире Филиппа заканчивается Эра Тельца, а у нас она была во время расцвета Египта.

Я ведь родилась под знаком тельца и это женский знак.

Египетские богини, изображаются с коровьими рогами на голове.

Телец-