Луис вздохнул.

– Хавьер знал.

– О чем ты говоришь?

– Он нарочно не предупредил твоего брата об изменении условий контракта.

– Я знаю об этом, – ответила она.

– Откуда?

Она пожала плечами:

– Бенджамин утверждал, что упомянул условия контракта, который подписывал в тот вечер, но его слова не опровергли. Вот почему он чувствовал себя преданным, как и я.

– Прости.

– Ты не отвечаешь за своего брата, – произнесла она. – А он поплатился за обман. Мне жаль, что ты стал участником этой войны.

– Не надо. Я молчал семь лет и игнорировал интуицию, которая подсказывала мне, что действия Хавьера были преднамеренными.

– На твоем месте я, наверное, поступила бы так же. – Тяжело вздохнув, она поднялась. – Он твой брат. Ты ему верен. Я это понимаю.

Когда она направилась к двери, Луис вдруг понял, что она делает, и встал. Он с такой силой оттолкнул от себя стул, что тот упал.

– Куда ты идешь? – спросил Луис.

– К такси. Я уже опаздываю.

– Ты уходишь?

Она закрыла глаза и кивнула.

– Но… – Он с трудом подбирал слова, не в силах смириться с тем, как развиваются события. Ведь он только что раскрыл Хлое свою душу.

– Я же говорила, что вызвала такси, Луис, – тихо ответила она. – Прости. Я не могу выйти за тебя замуж.

– Ты же сказала, что любишь меня, – возразил он.

– Я люблю тебя, но этого недостаточно. Неужели ты не понимаешь?

– Нет, – спокойно произнес он, очень стараясь побороть нарастающую панику. Коснувшись рукой ее затылка, он прижался лбом к ее лбу. – Я люблю тебя, ты любишь меня, что еще нужно понимать? Ты мое сердце. Последние шесть недель мне казалось, будто что-то внутри меня умерло. А как только я увидел тебя сегодня в зале, я понял, что со мной не так. Я люблю тебя больше всего на свете.

– Прости, – повторила она, отчаянно моргая, высвободилась из его руки и собралась открыть дверь. – Пожалуйста, не подходи ко мне. Мне тяжело. Ты слишком сильно меня обидел. Без тебя я жила как в аду, а ты предлагаешь мне снова все повторить. Я не могу. Я люблю тебя, но я не верю, что ты снова не разобьешь мое сердце. Прости меня.

Готовый спорить, Луис увидел ее взгляд и сомкнул губы.

Он отказался от борьбы, заметив, как сильно обижена Хлоя.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, потом она едва заметно кивнула, расправила плечи и вышла из комнаты.

Прислонившись к двери, Луис слушал стук каблучков Хлои.

И потом он опустился на пол и закрыл лицо руками. Ему казалось, что он проходит все круги ада.

* * *

Хлоя шла так быстро, как позволяли ей туфли на высоких каблуках.

Она попыталась отправить сообщение таксисту о том, что выходит из здания, но пальцы ее не слушались.

Ей надо просто добраться до выхода, сесть в такси и доехать до отеля.

Утром она вернется в Лондон и подаст заявление о приеме на работу в нью-йоркскую балетную труппу.

Напротив нее остановился швейцар.

– Все в порядке, мисс?

– Все в порядке. Почему вы спрашиваете?

Швейцар смутился:

– Вы плачете.

– Правда? – Приложив руку к лицу, Хлоя испугалась, увидев, что она мокрая от слез.

– Чем вам помочь?

– Мне надо добраться до такси.

Как только она произнесла эти слова, ее телефон звякнул. Водитель такси сообщил ей, что в ее распоряжении пять минут, иначе он уедет по другому вызову.

Запаниковав, Хлоя сняла туфли и побежала.

Она не замечала ничего вокруг, пока ей в лицо не ударил теплый воздух улицы.

С трудом переводя дыхание, Хлоя попробовала открыть дверцу такси, но пальцы по-прежнему ее не слушались.

Женщина-таксист открыла окно и что-то сказала Хлое. Но та ничего не слышала из-за шума в ушах. Повернувшись, она посмотрела на великолепный театр и золотой логотип «Балетной компании де Касиллас» вокруг силуэта балерины.

«Балетная компания де Касиллас». Она названа в честь любимой матери двух мальчиков, которые пострадали от жестокости собственного отца.

Балетная компания призвана сохранить память об их матери и продемонстрировать лучшее, что может дать людям балет.

Луис любил свою мать. Спустя двадцать два года после ее смерти он по-прежнему ее любит. Хавьер тоже ее любил. Впервые за несколько месяцев Хлоя почувствовала нежность к Хавьеру, который так много потерял. Который сумел намеренно обмануть своего старинного друга.

Луис не скрывал своих эмоций. Он признался ей в любви.

Он впервые позволил себе открыто говорить о своих чувствах после смерти своей матери.

Он любит Хлою, несмотря на все ее недостатки. И она любит все его лучшие и худшие качества.

Если она сейчас сбежит…

Готова ли она упустить такой шанс?

Хлоя машинально сунула деньги в руку таксиста, не в силах говорить, и извинилась перед ней взглядом. На ватных ногах она зашагала вверх по лестнице и вошла в фойе театра. Слезы застилали ей глаза.

Луиса нигде не было.

Вероятно, он по-прежнему в костюмерной.

– Хлоя?

Она обернулась, слыша любимый голос совсем рядом. Она заметила измученное лицо Луиса.

– В чем дело? – взволнованно спросил он. – Тебе больно?

Она покачала головой, отчаянно пытаясь остановить слезы, которые лились как водопад, и ответить. Подскочив к Луису, она крепко обняла его и прижалась к нему.

Только его врожденная сила помешала им обоим потерять равновесие. Луис крепко обнял ее в ответ и зарылся лицом в ее волосы.

– О, Луис, – всхлипнула она, – прости меня. Я так тебя люблю. Прости, что я причинила тебе боль и…

Две больших руки осторожно обхватили ее лицо, слегка запрокидывая ее голову. Карие глаза, которые она так любила, смотрели на нее с нежностью.

– Моя любовь, – выдохнул он. – Пожалуйста, ни слова больше. Это я во всем виноват.

Она покачала головой и снова расплакалась.

– Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, всей душой. Клянусь, я больше никогда тебя не обижу. Ты моя жизнь, Хлоя, пожалуйста, поверь мне.

– Я тебе верю. Потому что ты тоже моя жизнь. Я не хочу жить без тебя.

– Тебе не придется этого делать, – серьезно пообещал он. – Мы с тобой больше не расстанемся.

– Обещаешь?

– Обещаю.